Разжигая горн души

— Инкубово семя… — первым делом выругался пришедший в себя чернокнижник, глядя на поднявшееся в зенит солнце.

Всё его тело потряхивало от слабости — явные последствия ночных купаний, которые не лучшим образом сказываются на здоровье. Ухудшал положение потухший костёр и тот факт, что он так и не оделся перед тем, как потерял сознание от боли.

Проклиная немощность молодого тела, Итан первым делом осмотрел рану, которая начала покрываться тонкой корочкой — явный признак начавшегося заживления, а значит, демон сделал ровно то, что ему приказали, и теперь повышенная регенерация демонолога доделает всё остальное.

«Пора приступать к поиску еды, а для этого надо отправиться вглубь острова. — размышлял маг, смотря на неровный строй деревьев. — Неизвестно что находится дальше, а значит, к будущему походу стоит подготовиться как можно лучше.»

Домен молчал, не подавая признаков приближающегося пробуждения Хроны. Придётся подождать ещё несколько часов. Лишь то ощущение присутствия чего-то знакомого мелькало на грани сознания.

Немного расслабившись, Итан нашёл глазами беса, покорно державшегося рядом, и лишь изредка гонявшего немногочисленных мух, с ненавистью глядя на них в те моменты, когда они улетали за пределы полёта беса.

И ЭТО — его единственное оружие, помимо возможности призыва Магнусовых цепей, на данный момент не отличавшихся особой опасностью.

— Вряд ли стоит на тебя особо полагаться… но как будто у меня есть выбор. — вздохнув, он отдал новый приказ бесу, и тот послушно уселся на здоровое плечо, вцепившись лапами. Им предстоял долгий путь, и лучше бесу приберечь силы на случай возможных опасностей.

Закидав остатки костра песком, Итан поднялся на ноги и уверенно двинулся вперёд, ощущая нарастающее чувство тревоги. С каждым шагом маг ощущал его всё чётче, а потом и вовсе увидел, вместе с тем узнав, то позабытое ощущение из прошлой жизни.

Окружающая атмосфера сменилась всего спустя сотню шагов — все краски острова резко усилились, окружающие звуки затихли, а горн души запульсировал с удвоенной силой, поглощая разлитую вокруг энергию Хаоса.

Словно этого было мало, с одного из деревьев спрыгнул лопоухий карлик, ростом около двадцати сантиметров. С ненавистью вперив в мага свои жёлтые глаза-бусины, он достал из-за спины длинную палку с каменным наконечником, и начал ею тыкать в сторону человека, что-то грозно крича.

Итан нахмурился, глядя на дерзкого демона, после чего широко размахнувшись ногой, отправил того в полёт прочь.

— Низколетящий имп — говорят к дождю.

Глядя вслед коротышке, который был слишком храбр для своего обычного поведения, маг наконец-то сложил пазл у себя в голове.

— Да будь я проклят… этот остров — территория диких???

Не успел он договорить, как кусты впереди зашумели, и на него выпрыгнул четырёхлапый демон в чёрной чешуе…

Глава 11. Итан Крузо

Прежде чем упасть на живот, пропуская над собой смертельный снаряд, Итан успел различить кошачий силуэт, облачённый в тёмную чешую. Словно этого было мало, вслед за ним с грозным рыком промчался второй, намного превосходящего в размерах первого. Проигнорировав вжавшегося в землю человека с бесом, он ринулся вслед за первым монстром.

Пролежав в такой позе пару минут, маг облегчённо выдохнул. Опасная погоня прошла мимо него, не задев и когтем.

За доли секунд прыжка, демонолог успел узнать первую особь, столь похожую на пантеру, и, если честно, повторной встречи с малаутом он хотел бы избежать. При мысли же о преследователе, чернокнижника и вовсе бросало в пот. Существовало не так много демонов, способных хотя бы обнаружить это скрытное создание, не говоря уже о том, чтобы обратить в бегство.

Промелькнувшая над головой смерть, явно показала уровень опасности, грозящей ему на этом острове. Почти наверняка, за последнюю дюжину лет, здесь не было проведено ни единой зачистки. Отчего на острове могли прорасти более десяток различных гнёзд, и это помимо демонов-одиночек!

— Да, в такую задницу меня даже учитель не посылал… — ошарашено прошептал Итан, осознавая, как сильно ему «повезло».

Дело в том, что даже неконтролируемые территории диких, время от времени зачищали силами демонологов, ведь чем дольше не уничтожать гнезда, тем активней будет их рост. Итогом такой безалаберности, может стать появление чего-то пострашней создания гонявшего малаута, как нашкодившего кота.

Конечно, шанс такого развития событий крайне ничтожен, ведь тварь бы пожрала и подчинила более слабые гнёзда, а значит, можно не опасаться, что где-то на острове бродят выходцы из первых кругов. Это хороший знак. Но вместе с тем, вероятность найти на острове людские поселения упала до нуля — даже если они здесь некогда и были, то расплодившиеся демоны их попросту истребили. А вот это — крайне плохо для Итана.

«Пусть этот остров и представляет для меня нынешнего большую опасность, однако, вместе с тем, он может предоставить огромные возможности. Нет лучшего способа усилиться, чем поглотить несколько сердец, изъятых из диких гнёзд. Не стоит забывать и о ресурсах, которые можно добыть рядом с ними, ведь отсутствие зачисток означает, что алхимические ингредиенты никем не обирались. Даже без обработки, они могут дать ценный эффект мне и фамильярам, позволив сделать рывок в развитии.»

Осторожно поднявшись и игнорируя звуки продолжавшейся за спиной погони, Итан направился в противоположную, от промчавшихся демонов, сторону. Чутьё подсказывало, что этот маршрут самый безопасный на данный момент. Погоня наверняка распугала всех мелких отродий Хаоса, открывая безопасный путь вглубь острова.

Отдав приказ Голдену оставаться на плече, парень направился вперёд, игнорируя занывшую рану. Она вновь решила напомнить о себе после падения о землю. К счастью, особо размахивать кинжалом не пришлось, поскольку кусты впереди были преимущественно обломаны, а деревья росли в достаточном отдалении друг от друга, и Итану не пришлось перелазить сквозь корни, чтобы выбраться на свободное пространство.

Через пятнадцать минут, лес расступился в стороны, пропуская человека к водоёму, на берегу которого прослеживались следы недавнего боестолкновения. Видимо, именно здесь произошла первая стычка между неизвестным демоном, и малаутом, подошедшему к воде для утоления жажды.

Длительное пребывание демонов в реальном мире накладывало на них свой отпечаток, и со временем те начинали испытывать голод и жажду. В случае демонов из свиты доменов, те могли вернуться в нематериальный мир для восстановления, то дикие были лишены возможности вернуться в привычную среду обитания, со временем вовсе забывая о первоначальном Хаосе. Собственно, поэтому их и прозвали дикими — лишёнными дома и хозяина.

Вода в пруду выглядела чистой, поэтому чернокнижник наклонился к нему, начав жадно пить. Вряд ли в ближайшее время у него получится обнаружить иные источники пресной воды, и следовало довольствоваться подвернувшимися возможностями.

Еда тоже нашлась быстро. Рядом с водоёмом произрастали несколько деревьев с налившимися красным соком плодами, которые не интересовали расплодившихся вокруг тварей, предпочитающих плоть. Оказавшиеся крайне сочными фрукты, понравились изголодавшемуся организму, и как только парень утолил первый голод, то стянул с себя рубаху и сложил туда все плоды, до которых смог дотянуться. Завязав ткань на манер мешка, Итан закинул импровизированную сумку на спину, и отправился дальше. Оставаться на открытой местности в непосредственной близостью с прудом было рискованно, поэтому он хотел найти более надёжное убежище до того, как солнце взойдёт на вершину небосвода.