Разжигая горн души

Импы не оценили этого, и начали взбираться на дерево, даже не подозревая о засаде, чему способствовал их низкий интеллект и полное отсутствие чувствительности к энергии Хаоса.

Когда добрая половина аборигенов начали взбираться на дерево, с трудом преодолевая неплотный слой паутины, а вторая столпилась у корней, стратегия мага перешла в активную фазу. Вылетевший из засады Голден, резко спикировал вниз, на лету выплёвывая огненные снаряды, и без труда сбрасывая со ствола пылающих импов. Вторая половина досталась магу, которому вновь представилась возможность ощутить себя титаном. Материализовав в руках цепи, он ворвался в ряды демонят, используя своё оружие как две гибкие дубины, попросту разможжая тщедушные тельца в кровавые лужи.

На этот раз импы, не находящиеся в наркотическом угаре, отреагировали куда быстрее. Оперативно развернувшись в сторону новой угрозы, коротышки вскинули свои копья, атакуя мага. Хрона успела сделать лишь несколько плевков, прежде чем сразу три копья неглубоко воткнулись в плоть чернокнижника, заставляя того вскрикнуть от боли.

Обозлившийся маг, лишь ускорил удары, с ненавистью разнося ряды демонов. Хрона же, вскоре была вынуждена покинуть своё убежище, из-за поднимающегося в воздух дыма — ствол и паутина начали гореть, из-за чего импы уже сами стали спрыгивать с дерева, создавая у корней толчею.

— Хааааа-тьфу! — бес, увидев такую удачную цель для поражения, собрал как можно больше сил, буквально раздув свой живот в два раза, после чего выплюнул крупный огненный шар, в несколько раз превышающий его обычные плевки.

Он влетел в самую гущу, буквально испепеляя импов на месте, и разрывая других осколками мелких камней. Несчастным, казалось, словно на них упал огромный метеорит, уничтожающий всё на своём пути. Для Итана, наблюдающего со стороны, это скорее напоминало фейерверк, которым выстрелили в кувшин с земляным маслом. Опасно только если ты рядом, а никак не сметающая всё на своём пути стихия.

Умирая сразу по несколько особей под цепями мага, импы понесли ещё более огромные потери от огня и последующего взрыва, отчего их количество сократилось с двухсот, до пары десятков, которые в ужасе ринулись прочь с поля боя, надеясь спрятаться под корнями деревьев. Судя по всему, именно там и находилось их гнездо, скрытое от чужих глаз.

— Хананга! — резкий окрик остановил беглецов, которые тут же преклонили колено, с благоговением повторяя за первым крикуном. — Хананга! Хананга! Хананга!..

Под раскидистыми корнями одного из деревьев разошлась земля, пропуская наружу жирного импа с женскими грудями. Возвышаясь над остальными на две головы, это даже не шло само — оно сидело на паланкине, который тащили ещё четыре импа, явно удручённых своим положением грузчиков.

— Хахфург! — крикнуло это создание, и остальные тут же повторили, глядя на то, как их патриарх\матриарх вознёс руки вверх, и там начало разгораться пламя. — Хахфург! Хахфург! Хахфург!..

Итан со скепсисом выгнул бровь, наблюдая за первым встреченным им импом с демоническим средоточием. Этих созданий не зря звали именно низшими, они не обладали присущим обычным демонам средоточием, а потому и демонами то считались с сильной натяжкой, не говоря уже об отсутствии у них хотя бы самых маломальских способностей, которыми обладали те же бесы.

Тем временем главарь продолжал потеть, всё больше распаляя шар в его лапах. Эта способность явно требовала высокой сосредоточенности от импа. Недолго думая, Итан пришёл к самому простому решению — прервать «заклинание».

Плевок Хроны оказался невероятно метким, и паутина обклеила всю голову главаря, а также толкнула замершие в одном положении руки, которые резко выгнувшись назад, отпустили огненный шар. Заклинание, к удивлению мага, не распалось, потеряв подпитку, а свалилось прямо на импа, сжигая мясистое тельце под истошные крики, пробивающиеся сквозь сгорающую паутину.

Ещё секунду назад благоговейные взгляды импов, сменились настоящим ужасом. Те даже не способны были вообразить, что их могучий вождь может погибнуть, ведь тот обладал силой огня! Крошечные аборигены замерли на своих местах, оставшись дрожать на коленях.

— Добейте их. — Итан со вздохом отдал приказ своим миньонам. Пусть он и не любил лишние убийства, но и оставлять у себя за спиной демонов не хотел.

В данный момент гораздо больше его интересовала награда, а не вопросы существования низших. Проход за спиной предводителя импов так и остался открытым, поэтому, потушив ногой ошмётки вождя и слуг, маг опустился на колени, заглядывая внутрь норы.

Как и ожидалось, там находилось подобие «тронного зала», чей пол устилали разнообразные шкуры. Похоже, импы в промышленных масштабах занимались разделкой и поеданием трупов более сильных демонов, что и дало их гнезду такой толчок.

— Падальщики. — сплюнул маг, полезная внутрь.

Стены норы были выложены примитивными орнаментами из корней дерева, а вдали виднелось огромная постель, заменявшая толстому вождю трон. Но самое главное — он наконец-то обнаружил сердце гнезда! Небольшой шар, с пульсирующими венами, был вставлен в паз, вырезанный из корней древа, прямо за импровизированным «троном».

Энергия Хаоса в сердце имела такую плотность, что даже резало глаза. Вероятно, его силами мог пользоваться только вождь, но всё он успел — это убить себя своим же заклинанием, поэтому, то было полно силы, способной подстегнуть развитие горна.

С трудом протиснувшись вглубь, Итан голой рукой ухватил пульсирующий шар и вырвал его из корней.

— Наконец-то, хоть какой-то прогресс! — маг довольно улыбнулся, глядя на то, как небольшой шар, меньше его подростковой ладони, активно пульсировал.

Прихватив на всякий случай ещё и шкуры, демонолог вылез наружу с удовольствием оглядывая своих фамильяров, буквально светящихся энергией, после хорошего обеда.

— Возвращаемся назад, у нас ещё полно работы!

Глава 13. Культивация для чернокнижника

Над одним из необитаемых островов Чёрного моря, солнце только начало заходить, вот только далеко не все его жители спешили предаться блаженному сну. Часть из них готовила свои убежища перед наступающей тьмой, другая наоборот, едва начала просыпаться перед ночной охотой, способной утолить ненасытные демонические желудки. Но был на острове и тот, кто вопреки образу жизни своего вида, продолжал бодрствовать.

Тук. Тук. Тук.

Равномерный стук раздавался в одной из пещер, где недавно поселился единственный человек, выброшенный на остров волей случая. Раздевшись по пояс, он положил на один из камней отросток необычного растения. Его стебель имел естественный, зелёный цвет, а вот нераскрывшийся бутон, выделялся синими лепестками, с красными разводами, похожими на потёки крови.

Игнорируя цветок, маг начал стучать по стеблю другим камнем, таким нехитрым способом перемалывая растение в кашицу. Не имея под рукой нормальных инструментов, ему приходилось прибегать к способу своих давних предков, не ведающих методик работы с железом.