Реабилитант

Наконец я, вооруженный самыми передовыми знаниями и умениями, поднимаюсь на борт своего «Кузнечика». Рыдающая Нуррис машет мне платочком и клянется в вечной любви…

Поверили? Ха-ха и еще тысячу раз ха! На борт кораблика я поднимаюсь, однако никакого ажиотажа вокруг не наблюдается и вообще никого из непричастных к данному событию.

При расставании девушка цинично заявила, что после моего отлета постарается подыскать себе пару, мол, ждать у моря погоды не собирается, тем более претендентов на её аппетитное тело хоть отбавляй. Впрочем, телом в Содружестве никого не удивить, любое при желании подгонят и сиськи хоть размером с пивные бочонки сработают. Хе-хе! Ассоциативно навеяло из одного бородатого анекдота.

Квасят на гаражах мужики и неожиданно начинают хвастаться друг перед другом размерами филейной части своих супружниц:

— Какие же у моей супруги красивые глаза! — мечтательно произнес один из выпивох.

— Вань, дык мы не о глазах сейчас. — Недоуменно воскликнул один из его оппонентов.

— Таки все остальное — жопа.

Не удивлюсь, если для местных скульпторов человеческого тела, вполне по силам воплотить в жизнь жопу с глазами, ну или с ручкой, кому что нравится.

Немного отвлекся уж больно тема интересная. Итак, как было сказано, физическим совершенством тела никого в Содружестве не удивить. Однако помимо внешней красоты существует явление, необъяснимое с точки зрения объективного понимания, именуемое «химия». Яркий пример тому, измена лейтенанта Буро Данио. Как оказалось, не он бросил ту страховидлу, а она его послала куда подальше, поскольку подыскала для себя более интересный объект из числа корабельного комсостава. Вот такие дела. Не даром говорят на Руси: «Не родись красивой, родись счастливой», или как-то так.

Думаете я расстроился столь циничным заявлением своей теперь уже бывшей зазнобы? А вот и ничуть. Жениться не собираюсь еще очень и очень долго, а подходящую девчонку для плотских утех всегда найду.

Без каких-либо сожалений и душевных мук я поднялся на борт, занял место в ложементе пилота и, связавшись с искином «Кузнечика», дал команду на старт.

Глава 9

Для начала я выбрал относительно небольшой обломок, слегка вытянутую глыбу грушевидной формы длиной пять километров. Первым делом облетел намеченный объект. Меня буквально поразил ровный гладкий срез на одной из сторон небесного камня. Такое впечатление, что огромная фреза попросту отпилила этот кусок от общей глыбы. Сопоставил данные сканирования автоматическими зондами обломков, относящихся к Рою и довольно быстро обнаружил вторую часть этого корабля. Он оказался значительно массивнее и улетел не так уж и далеко по космическим, разумеется, меркам, всего-то на полтора миллиона километров.

Ну ни хрена ж себе тут рубилово случилось! И что за чудо-оружие такое, способное практически мгновенно разделить каменную глыбу нехилых размеров на две части. То, что процесс происходил молниеносно у меня не было никаких сомнений, поскольку если бы это продолжалось длительное время, срез выглядел бы совершенно иначе.

Не стану пока ломать голову над технологическими аспектами вооружения Древних. Возможно, когда-нибудь посещу сей чудный уголок и покопаюсь во внутренностях их кораблей, может, чего полезное для себя надыбаю. В настоящий момент останки противоборствующего Рою флота были для меня и прочих «сталкеров» не то чтобы не интересны, скорее опасны, поскольку боевой ресурс даже изрядно покореженных (судя по имеющимся данным) бортов до сих пор не был исчерпан, и все попытки разведывательных дронов к ним приблизиться жестоко пресекались. Вот это технологии! Миллионы лет истекло, а эти монстры функционируют и готовы дезинтегрировать всякого чужака, даже столь малого, как разведдрон. Странно, что при таком уровне научно-технического развития эта цивилизация не стала доминирующей в галактике и умудрилась кануть в Лету. Интересно, какой именно расе разумных существ принадлежали строители столь монструозных боевых кораблей, рядом с которыми десятикилометровый «Виджай» смотрится более чем скромно? По приблизительной оценке их размеры вполне сопоставимы с размерами кораблей-астероидов Роя. Таких монстров в нынешнем Содружестве не строят, ввиду сложности расчета координат точек выхода из внепространственного прыжка. Выходит, вычислительные мощности этой генерации Предтеч значительно превосходили по производительности даже современные биоискины. У меня аж ручонки зачесались от желания хотя бы одним глазком взглянуть на главный управляющий модуль какого-нибудь погибшего звездолета и, разумеется, пообщаться с ним.

Ага, размечтался. Неожиданно на ум пришла фраза из одного земного фильма: «Я тебя поцелую… потом… если захочешь». Улыбнуло. Захочу ли сам я сюда возвращаться и появится ли у меня такая возможность — вопрос, ответ на который таится где-то в необозримом будущем.

А пока у меня совершенно определенная задача, характеризуемая парой слов: «зачистка» и «мародерка». Модифицированные кристаллы, к тому же насыщенные энергией пси, крайне востребованы сообществом одаренных, отчего их цена превосходит все пределы разумного. Чем больше я их добуду, тем больше денег упадет на мой банковский счет. Нынешняя моя работа предполагает полную прозрачность перед фискальными органами, иначе потом устанешь доказывать налоговикам, что ты не верблюд и денежки заработал честным трудом. В принципе, плевать даже на сотни миллиардов, что уйдут в качестве налогов, когда тебе светят триллионы. Уж я-то постараюсь извлечь из каменных глыб как можно больше драгоценных камешков.

Так, стоп непродуктивные мечтания! Пора за дело браться.

На дистанции примерно двадцать километров сориентировал «Кузнечика» таким образом, чтобы испещренный входами внутрь ровный срез находился в зоне прямой видимости. После чего начал потихоньку приближаться к цели. По разведданным, поступившим от исследовательских дронов, безопасная для бортовой электроники и электрики зона заканчивается на расстоянии шести-семи километров от корабля арахнидов. Тормознул на удалении десяти кэмэ. Выбрал нужную дыру, после чего выстрелил в направлении каменной глыбы из трех гарпунных орудий.

Разогнанное электромагнитными эмиттерами массивное двухметровое копье в рифленым древком, устремилось к цели со скоростью пятьсот метров в секунду, волоча за собой тонкий, но вполне прочный трос, сматывающийся с судовой лебедки. При подлете к астероиду из-за тормозящего действия разматываемого троса скорость гарпуна понизилась до пятидесяти километров в час. При непосредственном контакте его с поверхностью сработал кумулятивный патрон, установленный в головной части. В каменную стену ударила мощная струя раскаленных газов, частично испаряя, частично расплавляя горную породу. Гарпун примерно наполовину погрузился в полужидкую массу, где удачно и застрял, благодаря глубокому рифлению. Мне лишь осталось выждать с четверть часа, чтобы расплав окончательно затвердел, после чего искин «Кузнечика» скоординировал лебедками положение корабля относительно нужной мне дыры в стене, в завершение процесса стыковки я отдал команду запустить ходовые гравиприводы в режиме «самый малый задний», чтобы кораблик ненароком не притянуло к астероиду.

Причаливание получилось идеальным. «Кузнечик» вне зоны пси-активности, и его системам ничто не угрожает.

Далее в направлении обломка полетел еще один гарпун с тросом, прямиком в темный зев пещеры, выбранной мной для проникновения внутрь. Все произошло по ранее отработанной методике — при контакте снаряда с каменной стеной, ярко полыхнуло и металлический стержень надежно увяз в камне. Теперь вход внутрь мне обеспечен.

На самом деле, эта дыра была выбрана мной не случайно. Перед тем, как приступить к работам по проникновению внутрь обломка звездолета я выпустил с десяток специальных дронов, просветивших объект будто пациента поликлиники в рентген-кабинете мощным потоком нейтрино. На основании полученных данных искином «Кузнечика» была построена трехмерная карта всех внутренних пустот. Многие проходы были либо замурованы обитателями, либо засыпаны обломками во время сражения. Именно этот проход был свободен от завалов и предоставлял доступ к весьма разветвленной системе ходов.

Что же касаемо арахнидов, нейтринное сканирование выявило их до трех тысяч. В общем-то не так уж и много на глыбу столь приличных размеров. Однако абсолютное число насекомых слегка напрягает. «Я не трус, но я боюсь» — вспомнилось из детства. Да, я боюсь, точнее опасаюсь, ибо (не устану повторяться) не боятся только дураки и самоубийцы. Сам я не отношу себя ни к одной из этих категорий чокнутых. К тому же, с детства ненавижу противных букашек (снова повторяюсь), особенно пауков и тараканов.

Наконец все подготовительные мероприятия закончены. Пару-тройку часиков вздремнуть и можно отправляться на покорение звездолета чужих. Отчего-то навеяло, как в фильме «Петр Первый» кричал Михаил Жаров в роли Александра Меншикова: «Ребята, в крепости вино и бабы! Там сутки гуляем! Шпаги вон! На штурм!». Ну насчет вина и баб спорно. Алкоголя пауки не употребляют, бабы у них стремные — так и норовят сожрать партнера по завершении полового акта. И гулять там не сутки, по самым скромным подсчетам не меньше двух недель уйдет только на зачистку, далее активный поиск сокровищ. Ну не бывает так, чтобы на кораблях не было нужных кристаллов. Таковые, насколько мне известно, также довольно часто встречаются в телах поверженных тварей. То есть играют весьма важную роль в жизни разумных насекомых. Какую? Ученые Содружества до сих пор не пришли к единому мнению. А мне же до фонаря, главное, чтобы встречались почаще и были размерами побольше-побольше и еще больше! Гм… таблеток от жадности принесите, пожалуйста.

Вообще-то, я лишь прикидываюсь жадиной, на самом деле, мне, как псионику очень интересно посмотреть на загадочные кристаллы, а также хочется понять, для чего они нужны одаренным. Дело в том, что ни единого байта полезной информации на данную тему среди куч «мусора» от разного рода «экспертов», не имеющих отношения к псионике, мне найти не удалось. Сами чародеи молчат как рыба об лёд, и тайн своих предпочитают не раскрывать. А в тихих омутах сами знаете, что может водиться. Вот и мне на этих «чертей» не помешало бы взглянуть. Надеюсь, это случится в самом ближайшем будущем…