Реабилитант

Однако главный сюрприз поджидал меня в центральной и, пожалуй, главной пещере. Проникнув в самое сердце осколка астероида, я обнаружил тысячи и тысячи свисающих с потолков паутинных коконов, в которых находились яйца здешних обитателей. Яйца оказались вполне свежими и через какое-то время были готовы выпустить наружу очередную генерацию разумных пауков.

От оно как!

А еще в самом центре пещеры висело нечто, напоминающее сферическую люстру, диаметром около двух метров, вот только лампочками для нее служили многочисленные друзы кварца небольшого размера. Излучала «люстра» не в видимом спектре электромагнитного излучения, она буквально полыхала в пси-диапазоне. Удивительно, но до того, как оказаться в этом помещении я не почувствовал столь высокого пси-фона. Отсюда можно сделать вывод, что стены именно этой пещеры неплохо защищены от любых внешних воздействий. То-то в процессе сканирования нейтринными излучателями это место не выглядело полостью, скорее идентифицировалось как монолит. Вполне логично для всего живого во Вселенной — сам погибай, но продолжение своего рода обеспечь. В этом плане разумные пауки не являются исключением.

Просканировал яйца и определил приблизительную дату их полного вызревания. Как оказалось, примерно через месяц они лопнут и выплеснут на волю около миллиона мелких паучков, которые для начала вступят во внутривидовую конкурентную борьбу друг с другом. Самым сильным или умным из них удастся отстоять не только право на жизнь, но и на продолжение рода. Откуда на меня свалилось это знание? Понятия не имею, просто перед мысленным взором промелькнули малоаппетитные сцены пожирания паучатами друг друга, и на меня будто озарение снизошло, какой Апокалипсец местного разлива случится здесь в ближайшие месяцы.

Ну уж нет. Не позволю возродиться этим тварям, ибо нефиг. Рука невольно потянулась к контейнеру с пирогелем. Но тут мою голову посетила одна очень интересная мысля. А что если толкнуть часть яиц, или все их моим работодателям? Наверняка трофей нечастый, должен заинтересовать ученых, а значит, стоить будет немалых денег. Ну а если не понадобятся, выжечь тут все к чертовой бабушке я успею, времени у меня в запасе предостаточно. Да, «люстру» не забыть снять, пару-тройку лярдов в мой карман с неё не станут лишними. Итак, срочно вертаюсь на «Кузнечик», связываюсь с руководством и перетираем с ними условия передачи яйцекладки. Заодно и передохнуть не помешает.

По прибытии на борт, меня вдруг осенило, что около миллиона яиц каждое размером с футбольный мяч таскать придется именно мне, аж до морковкина заговения, вместо того, чтобы добывать драгоценные кристаллы. Выходит, озвучивать общее количество трофеев не имеет смысла. Скажу, что обнаружил сотню штук и довольно с них.

Также насчет драгоценных камушков у меня появилась архигениальная идея. Этого добра у меня уже два полных транспортных контейнера и третий на подходе общим весом более двух тонн. Вряд ли на что-то близкое к моему результату сподобились прочие мои коллеги.

Оно, конечно, Стахановым быть приятно и почетно, если бы не одно «но». С таким результатом на меня непременно обратят внимание и начнут задавать ненужные вопросы, наверняка с привлечением соответствующих специалистов. И не факт, что я смогу отбояриться от компетентных дознавателей. Выходит, чтобы не выглядеть «белой вороной», мне придется скрыть значительную часть трофеев.

Что делать с несданной добычей я уже придумал.

Проходя стажировку пилота на борту «Виджая», я, в силу своей неуемной любознательности, умудрился незаметно выцарапать из недр корабельных серверов полетную карту текущего рейса. А это означает, что по возвращении в цивилизованные миры Содружества я всегда смогу вернуться в данную систему на собственном корабле.

Вообще-то, не люблю устраивать разного рода подковёрные игрища с теми, кто тебе доверяет и предоставляет возможность неплохо заработать, но в данном случае мне просто деваться некуда. Непонятно чем может закончиться сотрудничество с работодателями, если те узнают о моей псионической одаренности. А еще, у меня есть смертельные недруги. Они весьма и весьма влиятельны и обладают приличными материальными и человеческими ресурсами, чтобы в очередной раз отыскать меня на казалось бы в бескрайних просторах, галактики. Вот такая диспозиция, если выражаться военным языком.

Как ни крути, но слава выдающегося основоположника местного стахановского движения мне ни к чему. Посему, сидим тихо, не выпячиваемся. Сдам пока пару сотен кристаллов, а там посмотрю на результаты прочих копателей. Для этого месяца через три придется сгонять на базовый корабль, чтобы встретиться с кем-нибудь из коллег и незаметно покопаться в их мозгах. Надеюсь, к тому времени какая-никакая статистика да наберется.

Ну все, тактика и стратегия общения с куратором определены. Я скомандовал искину:

— Кузнечик, в срочном порядке обеспечить связь с Руфоном Шандатра!

— Принято, босс! Приступаю.

Глава 12

Поначалу мое сообщение о находке партии яиц в количестве ста двенадцати штук особо бурной реакции со стороны моего куратора не вызвало. Более того, господин Шандатра отреагировал в стиле, а на хрена ты меня такого занятого беспокоишь? Ну и ладно, я лишь пожал плечами, разорвал связь с боссом и направился в душ.

Однако не успел я толком пройтись по телу намыленной мочалкой, как нейросеть уведомила, что куратор требует немедленно «поднять трубку». Разумеется, торопиться я не стал, ну не голыми мудями трясти перед уважаемым человеком. Нехай подождет, обида, вызванная его неадекватной реакцией на мое сообщение, полностью еще не прошла. Хорошенько вымылся. В скафандре, конечно, имеется система утилизации отходов человеческой жизнедеятельности и очистки кожных покровов, но все-таки постоять под упругими струями воды — совершенно иные ощущения. Когда-нибудь стану барином, велю построить баню, где-нибудь на берегу чистой речки. Но пока, хорошо, хоть душ на борту корабля имеется нормальный. Оно и на безрыбье ионизированная воздушно-водяная взвесь скафа тоже неплохо, но баня все же самый оптимальный вариант.

После водных процедур сразу на связь с куратором выходить не стал — уж больно мне не понравился его равнодушный тон во время предыдущего нашего разговора. Отправился в кают-компанию поглощать блины с разнообразной начинкой и борщ от Фроси Бурлаковой. Кто-то спросит: «Почему я выбрал именно образ героини Екатерины Савиновой из обожаемого мной фильма «Приходите завтра», а не Мэрилин Монро, Любовь Орлову, Орнеллу Мути или еще какую пышногрудую кинодиву?». Здесь все на поверхности — ну представьте, какая домохозяйка из Мэрилин? Happy Birthday, Mr. President…

Основательно подкрепившись, я наконец-таки решил выйти на связь с неоднократно домогавшимся «комиссарского тела» куратором. Пока мылся и кушал, тот аж целых четыре раза пытался «дозвониться», но я был непреклонен.

На этот раз Руфон Шандатра был не столь вальяжен и пренебрежителен. Скорее всклокочен и здорово озабочен. Оно хоть на «Виджае» и нет свободного доступа в Сеть, но канал связи с главными боссами для избранных поддерживается в постоянном режиме. Тут к бабке-гадалке не ходи, куратору достало ума «провентилировать» тему паучьих яиц у начальства, и, похоже, не зря он это сделал.