Реальная жизнь

Взглянув на экран и убедившись в том, что она не ошиблась, Дани снова поднесла аппарат к уху.

– Алло, говорите громче, вас не слышно! – снова раздался смутно знакомый Даниеле голос.

– А… – Дани сглотнула вставший поперек горла ком, – а где Норман?

– Он в душе. Что-нибудь ему передать?

– Нет. Спасибо.

========== Часть 28 ==========

Если бы Земля переставала вертеться только потому, что у кого-то из нас случился неудачный день, мы бы уже летали в космосе. Мир, творение в целом, создан так, чтобы продолжать жить, жить дальше без любого из нас.

Лорел Гамильтон «Нарцисс в цепях»

Возвращаться на съемки в приподнятом настроении, понимая, что в его жизни снова все в порядке, было огромным облегчением для Нормана. И он с легкостью провалился в сон на шесть часов, только успев устроиться в своем кресле, вспоминая улыбку Даниелы, то, с каким обожанием она смотрела на него эти несколько дней, и то, с какой грустью провожала его, определенно не желая расставаться. Она точно любит его и никогда не переставала любить, теперь он знал это, и даже дышать стало проще.

Оставалось дело за малым: узнать в точности, что случилось той злополучной ночью, после которой все пошло наперекосяк, отнимая у него семью. У Сесилии просто нет другого выхода, кроме как рассказать всю правду и больше не делать из него дурака и козла отпущения. Конечно, не было полной уверенности, что ее слова окажутся правдивыми, и она не захочет вновь испытать удачу в заигрываниях с ним, но Норман был уверен в том, что устоит перед ней. Ведь она ему не нужна, и никогда нужна не была.

Странно, что не получалось объяснить этой глупой девчонке, что даже если тогда что-то и было, для него это ничего не значит. Он был настолько пьян, что больше представлял собой переполненную бутылку водки, чем адекватного человека, способного на разного рода подвиги. Да и даже сейчас ему как-то смутно удавалось представить себя в объятиях навязчивой модельки, одним из главных желаний которой было прокатиться на его вдруг возросшей волне успеха.

Его Даниела никогда не была такой. Ее не волновал рейтинг его популярности и количество нулей в зарплате. Ее всегда заботили только он сам и его не в меру шустрый сын. Рядом с ней все казалось легче. Все проблемы уходили на второй план, и ему уже самому было неважно: будет ли завтра около него столько же фотографов, как и сегодня, будут ли его встречать такие же толпы поклонников, как и сейчас. Или он снова окажется всего лишь не слишком заметным и слегка чудаковатым актером в странных ролях, которые ему с неизменной периодичностью преподносила жизнь. Для нее все это было неважным, только бы он был счастлив, делая любимое дело.

Стоя у линии выдачи багажа и глазами выискивая свой рюкзак, Норман отвлекся на минуту, чтобы отправить Даниеле сообщение. Их маленький обычай, без которого они уже не могли обойтись долгие годы. Полет прошел нормально, и Дани будет рада знать, что его самолет наконец-то приземлился, и с ним все хорошо. А еще можно напомнить ей о том, что он уже успел соскучиться и с нетерпением ждет новой встречи, заодно попросить поцеловать дочку, передавая ей привет.

Забрав свой багаж, Норман обернулся, встретившись глазами с уставшим ждать его на улице Эндрю, решившим, что если он сам не придет за другом, то они никогда не покинут гостеприимный аэропорт.

– А ты посвежел! – похлопал по плечу Ридуса Линкольн, расплываясь в улыбке, и пропуская слова приветствия.

– Угу, – неразборчиво буркнул Норман, не желающий вдаваться в подробности среди снующих вокруг них незнакомцев. Они и так задержались и, кажется, уже начинают своим присутствием привлекать лишнее внимание. Косящиеся в их сторону разновозрастные дамочки, уже доставшие свои телефоны и готовые ринуться к своим кумирам, не добавляли уверенности переглянувшимся мужчинам, поспешившим сбежать и забраться в автомобиль.

– Чувствую, Дани простила тебя, идиота? – завел машину Эндрю и весело подмигнул устроившемуся рядом Норману.

– Да, – очаровательно улыбнулся Ридус, вспоминая предыдущий день и ночь и умудряясь забыться на мгновенье.

– Кхм, – закашлял в кулак смущенный возбужденной физиономией друга Линкольн. – Я так догадываюсь, что примирение закончилось успешно?

– Настоящие мужчины о таком не болтают, – хмыкнул Ридус, усевшись в кресле прямее и устроив на коленях свой довольно громоздкий рюкзак, почти полностью прикрываясь им.

– Понял. Вопрос отпадает, – мигом раскусив собеседника и его волнение, отозвался Эндрю, аккуратно выруливая с забитой автомобилями стоянки.

Начинающиеся только через день съемки позволили Норману задержаться в Атланте до прилета сына. Вот только заняться ближайшие часы до встречи подростка было нечем, поэтому предложение Линкольна посетить кинотеатр, а затем пообедать в ресторане было принято им с восторгом. Нет, конечно, можно было и потратить на дорогу к снятому на время дому несколько долгих часов, принять душ и перекусить там, но провести столько времени потом на пути обратно в Атланту, было бы не очень приятно.

Выбранное Эндрю кино показалось Норману своеобразным, но, прищурившись и скосив взгляд на довольного происходящим на экране, жующего попкорн друга, он позволил себе расслабиться и погрузиться в выдуманный сценаристам мир. Удивительно, но несколько часов пролетели незаметно, особенно когда, выйдя из зала, Ридус начал расспрашивать Линкольна о тех моментах, которые он в фильме не понял.

За вкусным обедом Эндрю сбивчиво рассказывал о том, что было на съемочной площадке в отсутствие Нормана. О неуклюжем Чаде, сбивающем на своем пути все штативы и приспособления, установленные операторами. О вновь уехавшей на выходные Мелиссе, обещавшей вернуться как можно скорее, привезя своего любимого пса, по которому уже успел соскучиться чуть ли не весь актерский состав. О Лорен, так и норовящей сбежать следом за Ридусом, чтобы составить компанию Даниеле в отстаивании ее чести. И, конечно же, об Эмили, успевшей получить еще одну роль в одном из новых популярных сериалов. Теперь малышка Кинни выглядела еще более счастливой и довольной, и вся лучилась восторгом. Слушая о своих друзьях, Норман думал лишь о том, что, будь сейчас рядом с ним Дани, и он бы, наверное, весь светился, ослепляя окружающих.

Вновь паркуясь у аэропорта, в этот раз Эндрю не стал выходить из машины: для создания ненужной им шумихи хватило и Ридуса, быстро исчезнувшего в толпе. Он и один вполне отлично привлекал к себе взгляды ожидающих взлета людей.

Обняв скромно стоящего в стороне Мингуса, Норман шутливо постучал по козырьку обожаемой мальчишкой бейсболки, когда-то врученной ему Даниелой с автографом одного из баскетболистов, за которыми он так пристально следил.

– Ну, что, как перелет? Устал? – заглянув в глаза сына, поинтересовался Ридус-старший.

– Немного, – отмахнулся Мингус, забросив за плечо спортивную сумку, собранную Даниелой.

Резво прорываясь сквозь толпу из ниоткуда появившихся папарацци, семейство Ридус твердо следовало к стоянке. Заскочив на заднее сиденье, Мингус захлопнул дверь, прячась за тонированными окнами автомобиля. Последовавший его примеру Норман, даже не успевший выкурить сигарету, приземлился рядом с Эндрю, округлившим глаза от их скорости.

– Что-то ты запыхался, Ридус! – поддел друга Линкольн, изогнув бровь и снисходительно посмотрев на тяжело дышащего Нормана. – Привет, Мингус! – кивнул он мальчишке.