Ребята с нашего склепа

— Это радует и печалит одновременно, — вздохнул я. — А прикинь, какой форс: просто накачиваешь мертвецов своей кровью и они улучшают свои характеристики…

Я уже проводил эксперименты, закачивал в немёртвых естествоиспытателей свою кровь по три-четыре литра за раз, но всё это приводило лишь к немедленной гибели испытателя. Бес-по-лез-но.

— У природы нет лёгких путей, — философским тоном произнёс Захар. — Поэтому нужно её ломать и выдирать из обломков хоть что-то полезное. Человечество всю свою историю поступало именно так.

— И смотри, к чему это всё привело, — сказал я, закуривая. — Кстати! Ты вот сказал, что инфильтраторы могут стать для тебя проблемой, поэтому ты будешь бороться с ними, пока они ещё чайники. Но ты ведь собираешься линять в звёздную систему Мира трёх лун — какая тебе печаль, что будет на Земле?

— Это ведь не значит, что я буду вынужден оставить Землю, — ответил на это Захар. — Просто будет, скажем так, два Захара. Два больших Сонма, которые будут выполнять разные задачи и не будут иметь между собой связи. Буквально в двух Вселенных.

— А-а-а, вот оно как… — изрёк я задумчиво. — То есть, даже если тебя как-то прикончат на Земле, ты всё равно будешь?

— Если будут открыты порталы в другие миры, например, в центральный мир Протектората, то я запущу ещё один космический корабль, — ответил Захар, как мне показалось, с усмешкой.

— Я-то могу, но нужно время, — произнёс я.

— Я тоже, — сказал на это Захар. — Система составления ритуальных кругов очень сложная, для биологического организма, но для меня решается за миллисекунды. Единственное, что мне нужно — это маг, способны запитать этот портал некроэнергией. Впрочем, такой у меня уже есть.

— И ты уже экспериментируешь, — предположил я.

— Этого бы следовало ожидать, — ответил Захар. — Но, пока что, безуспешно. Нет примеров, помимо Мира трёх лун.

Вот она — причина страха человечества перед искусственным интеллектом. Эта паскуда решает тысячи неразрешимых задач в миллисекунду, думает совершенно иначе, непонятно, чего хочет, а также действует совершенно непредсказуемо.

Он быстро разгадал секрет ритуальных кругов и теперь может получить, что угодно — никто не знает, на что он напорется, даже он сам.

— Если проводишь эксперименты с порталами, то будь предельно осторожен, — попросил я его. — Шанс, что ты случайно откроешь портал на планету, стремительно засасываемую в чёрную дыру, очень мал, но никогда не равен нулю.

— Я предвидел нечто подобное, поэтому все эксперименты с порталами проводятся на Церере, — ответил он. — Но теперь полагаю, что нужно отложить эксперименты и дождаться, пока один из моих кораблей удалится на достаточное от Земли расстояние…

Надо же, я только что поколебал решимость Захара. Что за день!

— Ладно, мне пора работать, — вздохнул я. — Это ты многозадачный, а я работаю старомодными методами…

— Не буду отвлекать тебя, — произнёс Захар и отключился от платформы.

Я же вернулся к чтению отчёта о состоянии нашей многострадальной экономики. Конец года, крупные предприятия готовят годовые отчёты, Минэкономики тоже готовит годовой отчёт, а я изучаю показатели, чтобы постепенно начать видеть закономерности и шарить в теме.

Сейчас это для меня, большей частью, просто цифры, но ситуация такова, что я должен быть экономистом лучшим, чем Фролов, ведь хороший президент должен быть лучше своих подчинённых во всём. Даже жену министра экономики президент должен трахать лучше, чем сам министр экономики…

Ну, слава Смерти, Фролов не женат.

Мысли о жене невольно вызвали воспоминание об Эстрид. А-а-а, сука, твою мать, не сейчас!

Я боролся с собой, но желание вникать в эти ебучие циферки пропало полностью, поэтому я решительно закрыл ноутбук и пошёл на выход.

По лестнице спускаюсь в склеп под дворцом, прохожу мимо охраны и захожу в главную усыпальницу.

Эстрид лежит на плоском саркофаге. Признаков нежизни нет, она просто мертва…

— Эх…

Сажусь рядом и смотрю на её умиротворённое лицо.

Чувство сожаления никогда не покидало меня, с самого момента пробуждения в другом склепе, находящемся в другом городе. Оно звенело на фоне, подпитывая мою немёртвую ярость.

Сожаление о том, что всё сложилось так, а не иначе.

Одно роковое решение. Надо было просто поддаться тому чувству, склонить перед Судьбой голову и жить дальше. Жить с Эстрид, долго и счастливо, без всего того дерьма, что на нас свалилось…

Можно было? Можно было.

Но кто же знал? Я не знал.

А теперь жалею.

/19 декабря 2028 года, Праведная Республика, г. Фивы/

— Так-с, посмотрим, — потёр я ладони. — Винтик, ты всё правильно скрепил?

Немёртвый ассистент кивнул.

— Тогда стартуем! — воскликнул я и начал формировать заклинание.

Кости японского спецназовца сначала не желали «браться», но затем поддались магическому воздействию и начали стремительно чернеть.

Чёрные кости — это временное поднятие мертвецов, быстрый способ создать себе небольшую армию, даже на старом кладбище. Очень энергозатратно, но когда это Душного ебало, да?

Пустые глазницы скелета засветились синим светом, испускающим парообразные эманации.

«Готов служить, повелитель», — сообщил он мне.

«Кем ты был при жизни?» — спросил я.

«Я был…» — раздалось на языке мёртвых. — «Я был… я не помню, кем я был при жизни…»

Так, промашечка.

«Что ты умеешь?» — спросил я.

«Я умею убивать живых», — уверенно заявил чёрный скелет. — «Умею управлять вертолётом».

«Это замечательно», — кивнул я. — «Стрелять умеешь? Тактикой владеешь?»

«Да, повелитель», — ответил он.

«Тогда подойди к вон тому существу, что стоит у дверей», — приказал я ему. — «Будешь учиться у него нескольким заклинаниям».

— Сам ты существо! — возмутился Панорамикс.

— А как тебя ещё назвать? — повернул я к нему голову. — Язык появился, но морда лица не внушает доверия. Ещё и безъяйцевый и безчленовый. А мы тут таким не доверяем…

Панорамикс, по итогам кропотливой работы, обзавёлся внушительным кожным покровом, но тот ещё не покрывал его полностью. Ну и первичный половой признак ещё не отрос, поэтому он сильно комплексовал на этот счёт.