Рецепт идеального лета

Я беспомощно смотрела ей вслед. Ее красная футболка удалялась, мелькая между деревьями, будто постепенно сжималась, уменьшаясь в размерах вместе с надеждой осуществить мой план, как шагреневая кожа.

Не то чтобы мне хотелось разреветься с досады, – плакать от разочарования или проигрыша не входило в мои привычки, – но раздосадована я определенно была. Более того, я понятия не имела, что мне теперь делать, если только действительно не бежать со всех ног за поддержкой к Лене.

Сверху, прямо над моей головой, послышался треск, и тотчас, не успела я даже голову поднять, под мои ноги упал грецкий орех. Не очищенный, а совершенно целый, в жестковатой кожуре какого-то неопределенного цвета, смахивающего на темно-болотный.

Сперва я подняла орех, затем подняла голову. С ветки над моей головой за мной внимательно наблюдала белка. Видимо, решила спрятать орех в развилке ветки, чтобы он высох до зимы, но орех в развилке не удержался и скатился на землю. Спасибо, хоть не на мою голову…

Я протянула орех белке, даже на цыпочки приподнялась, в надежде на то, что та, как белки в городских парках, доверчиво примет его из моей руки. Но белка лишь испуганно шарахнулась в сторону и понеслась по веткам, перепрыгивая с дерева на дерево, словно акробат под куполом цирка, в сторону аллеи грецких орехов.

Взгляд мой сместился ниже, – так и хочется добавить «сместился ниже от нечего делать», но он сместился скорее в силу физических законов, управляющих нашей вселенной, не могла же я постоянно теперь ходить с задранной головой, – и я увидела то, что не замечала, будучи увлечена своим планом и удрученным состоянием Наташки.

На том самом дереве, к которому Наташка всего каких-то пять минут назад сидела прислонившись, на уровне груди была выскребена надпись – такие обычно выскребают в подъездах на стенах от великой любви и невоспитанности как школьники, так и совсем еще детсадовские малыши, уверовавшие в силу своих чувств, – «К + Н = Л».

Не нужно было быть большого ума, чтобы понять, что означала эта надпись и почему Наташка сидела, прислонившись именно к этому дереву. Да и кто сделал беззащитному дереву эту татуировку – тоже было ясно.

Неожиданно меня что-то жахнуло прямо по голове. Не то чтобы очень уж сильно, но ощутимо. И тут же мне под ноги упал еще один грецкий орех. Я вскинула голову – та же самая белка! Ну или не та же самая… Может, это была ее сестра или подруга… В любом случае, то, что второй раз подряд именно мне под ноги падал орех, было подозрительно. Словно подслушав мои мысли, белка тут же унеслась прочь по веткам.

Нахмурившись, я машинально перевела взгляд на другое дерево, стоявшее чуть поодаль, и едва не ахнула от изумления. Там тоже была похожая надпись, только вместо буквы «Н» была буква «А», а вместо «Л» в конце уравнения – кривое сердечко. Я подняла голову и вовремя отскочила: белка, вновь вернувшись с орехом, внимательно посмотрела на меня, разжала лапки, и орех опять полетел мне в голову.

Проводив коварную белку взглядом, я с дотошностью детектива стала исследовать сливовый сад, старательно перебегая от дерева к дереву и оглядывая каждое. Мое расследование дало немыслимые результаты. Несмотря на то что я опоздала из-за него на обед, я насчитала в роще около двадцати деревьев с надписями, в которых присутствовала неизменная буква «К». И это еще нужно учесть, что я наверняка пропустила часть деревьев, потому что мне нечем было пометить пройденные.

Ах, да. К моему крайнему неудовольствию, в одной из надписей с этой буквой, обозначавшей, несомненно, имя Костик, соседствовала буква «О» – первая буква моего имени. И оставалось только гадать, увековечил ли Костик – а я не сомневалась, что надписи оставлял он, отмечая таким образом свои победы на любовном фронте, – букву моего имени в тот день, когда хитростью завлек меня в рощу, или это была какая-то другая Оля, или Олеся, или Оксана.

Когда я добралась наконец до своего пенька изможденная, но переполненная гневом, обед был в самом разгаре. По территории лагеря не болталось ни одного подростка. Все были в столовой. Я бы и сама немедленно туда отправилась, потому что длительное времяпровождение на свежем воздухе здорово разыграло мой аппетит, но вместо этого я уставилась на пень. Нет, я буквально воззрилась на надпись, сделанную на самом пеньке, на его срезе, на котором я обычно сидела. Воззрилась – да, это именно то слово, которое могло подчеркнуть степень моего изумления в момент, когда надпись попалась мне на глаза.

«О + К = ЛЮБОВЬ!» – гласила она. Глядя на нее, я буквально задыхалась от возмущения, от гнева… и от стыда. Надпись была совсем свежей, и на этот раз сомневаться в том, что под буквой «О» подразумевалась именно я, не приходилось. Хотя бы просто потому, что она очень отличалась от выгравированных по всей роще – и наклоном почерка, и размерами букв. И тем, в конце концов, что первой в уравнении стояла буква «О», а не «К», как во всех остальных надписях.

Это могло означать лишь одно – кто-то подглядел или увидел случайно, как я уходила тогда с Костиком в рощу, и лагерь с тех пор переполнен слухами, словно славный город, созданный братьями Гримм, манной кашей из знаменитого горшочка.

Я подобрала с земли сучок и попыталась заскрести в надписи хотя бы первую букву. Костику-то что – его буква на всю рощу знаменита. А мне стыд и позор на ближайшие сутки. На ближайшие – потому что смена уже заканчивалась и завтра мы должны были разъехаться по домам.

К моему негодованию, никакого вреда несчастный немощный сучок букве «О» не принес. Более того, сучок сам стерся в труху. Тут нужно было что-то покрепче, какой-нибудь инструмент типа отвертки или даже обычный перочинный ножик. Но такие могли водиться в карманах у мальчишек. И если бы я осмелилась попросить у кого-то из них ножик, мне пришлось бы нарваться на их любопытство и объяснять, зачем он мне понадобился.

Так что это был не вариант… Оставалось либо найти инструмент, либо смириться с тем, что надпись наверняка увидит большинство обитателей лагеря. Смириться я не могла. После провала моего плана по восстановлению справедливости и отмщения Костику смириться еще и с тем, что меня ославили… Нет, я была достаточно упряма, чтобы этого не допустить.

И вот, пока все наслаждались в столовой обедом, набивая свои желудки вкуснейшей гречневой кашей с подливой… или борщом… или рассольником… а может, в последний день повара расщедрились и приготовили пиццу… в общем, в это самое время я стрелой мчалась в сарай на краю лагеря, в котором, насколько мне было известно, хранились ведра и швабры. Вполне возможно было, что там же хранились и инструменты.

Сарай был заперт. Вот тут-то я чуть и не разревелась с досады. Привычка, не привычка… Нервы мои уже не выдерживали очередное поражение. Я, конечно, наслушалась от мамы, что жизнь как зебра – полоса темная, полоса светлая, и в моей жизни, как и у любого человека, случались прежде неприятности, но чтобы они падали на мою голову одна за другой – это уже был явный перебор. Моя бедная голова начала трещать, словно глиняный горшок. Да-да, тот самый, перестаравшийся с приготовлением манной каши.

Все, решительно все в этот день устраивали мне пакости. Сперва Наташка сорвала мой план своими философскими капризами, потом, откуда ни возьмись, на футбольном поле появился Костик, возможно, подслушавший часть нашего разговора, потом были дурацкие игры в прятки в сливовой роще, потом очередной Наташкин финт, потом пенек с этой надписью. Ах, да, еще и белка – даже белка! – и та была против меня. Если бы по лагерю разгуливала черная кошка, я больше чем уверена – она непременно пересекла бы в тот день мою дорогу.