Рецепты Апиция - I

А вот шрамов, вроде как и не осталось даже после лечения от Тернеция. Может, утешают просто меня Анна с Септимием? Надо было Тита спрашивать. До чего же вредный мужик. Ужас! Никакой деликатности. Но его можно понять - ожидает святых огненных поджопников от префекта за то, что не мог умыкнуть у меня кинжальчик. Так ему и надо, мелкой душонке.

О! Кажется пришли. Лес как-то резко кончился, превратился в кущи - здесь выход скал на поверхность, деревьям не за что цепляться корнями, падают от малейшего ветра. Откуда знаю? Так, вон, стволы валяются. Семена-то летят из леса, но не приживаются здесь гиганты.

Естественно, зверюга обитала в пещере. Кто бы сомневался? Гней Тернеций предполагает, что чудовище попало в наш мир, когда Вулкан «шалил» в последний раз. А вот почему сидело тихо столько лет и только сейчас распоясалось - нормальных версий нет. Наименее бредовая - переловил всех зверей в лесу и пришлось переключаться на людей. Охотники и в самом деле отметили, что тут нет ни кабанов, ни волков. Зато олени расплодились очень сильно без естественных врагов и конкурентов. Этот факт Гней засчитал за подтверждение своей правоты. А я думаю, что олени могут просто не нравиться Псу Анубиса - имечко прижилось с моей лёгкой подачи. Хотя, как известно, египтяне считают зверем этого бога шакала. Который скорее волк, на самом деле. Но они этого не знают.

Ну и вдобавок, около пещеры, где обитает зверюга, всё завалено довольно плохо обглоданными костьми. Вонища стоит! Мухи летают, полчища крыс... Ужас просто! И, что любопытно, больше половины костей человеческие, на втором месте кабанчики. А вот оленьих рогов разведчики вообще не заметили.

Экий привередливый гурман наш пёсик!

– Ну, Апиций, поделись своей божественной мудростью, - Гней Тернеций ехидно улыбнулся. Доволен шуткой. Апицием меня прозвал, так теперь ещё и на божественность намекает - это он про самозарождённую Сферу. Так только у богов бывает, да у первого поколения, тех, кого можно назвать полубогами. Ну и вот такие случайности как я или Калигула. Но я, вроде, вам о этом уже рассказывал, когда мы к Анне Сферу привязывали. Да?

Анна, кстати, что-то совсем горделивый вид приняла. Довольна, что мне служит. Вот ведь сумасшедшая фанатичка!

А, точно. Про Апиция. Тут всё просто: этот когномен от слова «совет» происходит. Думаю, можно его уже таковым считать. Чувствую, приклеилось ко мне прозвище. Центурион меня кем-то вроде советника считает. По каждой мелочи мнение спрашивает. У меня, у сопли! Он сам так говорил неоднократно, и вот, докатился: спрашивает у мальчишки, как ему поступить. Понятно, что он не меня самого хочет слышать, а надеется, что через меня боги передадут ему откровение. Он же не может поверить, что я-ребёнок мог знать про Анубиса. Или, скажем, понять, как надо действовать тем резным кинжалом, если никто мне не сказал.

Но всё равно со стороны смотрится забавно, когда дядька, командир почти сотни людей внимает мнению паренька двенадцати лет от роду.

– А как быстро ты сможешь вырастить что-то, чтобы хотя бы задержать чудовище?
– я задал наводящий вопрос.

– Там почвы нет, если только дождями немного намыло. Но это вряд ли, не станет зверь в мокрой пещере селиться. На камнях ничего не прорастёт, особенно на сухих.

– То есть ты бесполезен?
– я не удержался от подшучивания.

– Не зарывайся, сопляк! Кроме того, что я Одарённый, я ещё и центурион армии Рима!
– зло рявкнул Гней Тернеций.

– Кстати да, потом расскажешь, чего это ты при таком номене и Даре, которому даже я завидую, всего лишь в центурионах ходишь?
– мои слова явно попали в точку.

Я когда увидел, как он деревья гнёт, сразу вспомнил первые мысли при встрече с ним, что центурионом ему быть не положено. Это место в основном неодарённые занимают. Даже просто пробуждённых центурионов почти нет. Нечисто тут дело. Точно за провинности разжаловали.

– Потом как-нибудь, - пробурчал мужчина.

– И я не бесполезен, а ограничен в возможностях. Если наши бравые парни побросают в сторону Пса Анубиса брёвен, смогу их исказить, и превратить в подобие пут. Должно помочь ограничить подвижность.

– Неплохо. Только сам видел, что от костяных пластин твари наши пилумы отскакивают. Пара дротиков удачно попали, и на этом всё.

– Ты не ной, а предлагай!
– Гней опять рявкнул раздражённо.

– Хорошо. Предлагаю привязать гладиусы к палкам.

– Ты дурак? Сам же сказал, что от него копья отскакивают!

– Дурак. Потому привязывать будем не для того, чтобы получилось копьё, а... хм... такого слова я не знаю. Наверняка должен быть аналог, - я задумался. Клевец появился когда появились латники, закованные так, что иголку не просунешь в щель между пластинами доспехов. Это что-то вроде кайла альпиниста или молотка с острым носом. Задача его так клюнуть, чтобы пробить доспех и того, кто в этой консерве прячется.

– Сейчас покажу, - тем же гладиусом вырубил палку из куста, расщепил её с одного конца и вставив в расщеп свой гладиус, примотал кожаным ремешком. Вынул его из вещмешка. В смысле, он там не хранился, а для стяжки горловины был приспособлен. У всех солдат есть какие-то аналоги верёвок и тесёмок, в крайнем случае, одежду можно распустить на верёвки или из коры сплетут.

Форма у римского меча не очень удобная для крепления, но и не совсем уж плоха. Самому было интересно, что вышло, и я сходил к пещере, приволок череп постарее, чтобы не слишком вонючий был.

Солдаты с ухмылками за мной наблюдали, а некоторые позволяли себе пошучивать, но так, чтобы я не слышал. Но п аурам я теперь читаю, не забываю.

Я размахнулся со все своей детской дури и... промазал.

Гладиус вошёл в землю по самую палку. Тут солдаты не выдержали и засмеялись, а Гней, скотина такая, не только не пресёк, так ещё и подбодрил их, отвесил пару незатейливых шутеек про самую странную мотыгу в Италии. Если кто не знает, то это основная провинция так называется. Как раз весь «сапог» покрывает.

Пришлось вынимать меч руками, за кончик палки не смог.

А вот со второй попытки попал. И эффект был точно тот-же: вогнал такой импровизированный клевец в кабаний череп по самую рукоять. Шутки прекратились, а я сходил за черепом посерьёзнее на вид, потолще, и разнёс его всё с тоже лёгкостью.

Потом осмотрел крепление - расшаталось, конечно, да только кто же даст сделать больше двух ударов?

– Там, скорее всего тесно будет, - выразил сомнения один из десятников.
– Вряд ли такой замах получится. Но в одном парень прав: надо с расстояния колоть зверюгу. На мечи взять не сможем, раздавит.

Как минимум, мозговой штурм я запустил, уже хорошо. Нестандартные идеи посыпались, пошла и ответная критика. Даже до драки дошло: один десятник другому в глаз заехал.

Гней только смотрел и посмеивался. Не стал вмешиваться:

– Пусть пар выпустят, - сказал он мне тихонько.
– Даже наказывать не стану, если в итоге что-то дельное предложат. Будет условием прощения.

Да, был у меня в прошлой жизни знакомый цеховой мастер. Он страсть как любил, чтобы в бригаде были любители прибухнуть. Он их ловил... ну, пусть будет за руку. И предлагал закрыть глаза, если они выдут сверхурочно или в неудобную смену. Легко управлять теми, в кто чувствует себя виноватым. Согласны на всё, чтобы искупить. Так сказать, смыть позор потом. Ну, а легионеры будут его смывать мозгами. То есть идеями. А ничего не придумают - будут смывать кровью, проливая её в тупом прямом столкновении.