Рецепты Апиция. Миссия 3

У Домициана аж сердце едва не остановилось. Пару ударов точно пропустило. А что, если и в самом деле выйдет?!

– Ты чего напрягся-то? Он только за разливы отвечает. Кстати, мы сейчас в Асуане, месте зарождения его культа. Так что он наверняка нас слышал.

– Анукет, - сказал Домициан.

– Что?

– Богиня Нила и первого порога. Её разрешения нужно спрашивать, - пояснил император, всё ещё пребывая в шоке.

– Зачем? Если надо, пусть выйдет и озвучит претензии. Я так понимаю, ты не против помочь?

– Не заговаривай мне зубы, Апиций!
– вдруг Домициан очнулся от оцепенения и взревел.

– На тебя жалуются египетские жрецы! Зачем разоряешь святилища Бэса?!

– А ты не знал, что у бесов нет определённого места культа? Они наподобие римских ларов. Я в каждый дом не лез. Догадайся, кто пострадал больше всех? Ха-ха! Этот старикашка получил от меня весёлый поджопник! Это было действительно смешно. Если бы не защита на ноге, наверное, синяк бы набил об его костлявый зад. Ха-ха! Кстати, странно, что ты про богиню порога знал, а про Бэса - нет. Как её звать-то?

– Анукет... Ты опять мне зубы заговариваешь?!

– А чего ты хотел-то? Говори как есть. Подраться хочешь? Силы проверить? Только не забывай, что пока ты всё время посвящал собиранию коалиций против брата и прочим интригам, я развивал Дары и постигал божественный мир. Тебе стоило сто раз подумать, прежде чем делать меня врагом.

– Я подумал даже больше ста раз!
– рявкнул Домициан, раздражаясь. Он и в самом деле был готов сразиться, но чувствовал, что Апиций не врёт. Он в самом деле стал сильнее, правда, непонятно насколько.

– А вот с этим тебе бы надо завязывать. Вон какой дёрганый стал.

Апиций опять употребил слово неуместно, подтвердив свою личность, до сих пор скрытую туманом. Только он так одновременно и коверкает латынь, и оставляет её понятной. «Завязывать». Почему-то сразу было понятно, что это то же самое, что и прекращать, несмотря на отсутствие очевидной связи между словами.

– Апиций! Прекрати!

– Ох. Вас не поймёшь. Римские боги говорят: «Разори ещё пару культов», - а ты: «Прекращай». Идёшь против воли богов?

– Я говорил с покровительницей, она мне помогла тебя найти, чтобы остановить.

– Я подзабыл, кто твой покровитель?

– Минерва.

– О! Неожиданно... Богиня мудрости покровительствует такому глупцу!

– Не забывайся, Апиций! Я император Рима! Моя власть...

– А я тот, кто стоит выше и ссыт тебе на голову!
– перебил ублюдок Габиев и скинул капюшон. Даже злиться сил не осталось.
– Я уже не совсем человек. Так что у тебя нет надо мной власти!

Вместо глаз у собеседника сияли два тусклых синих огня. Не пламя, а просто свет. Пугающий, пробирающий до костей.

– Что с тобой случилось? Ты одержим злым духом?
– римляне такими понятиями не оперируют, но за время путешествия по восточным провинциям легиона, Домициан наслушался таких историй. В районах, окружающих Сирийскую пустыню, ла и в ней самой, такое считается обычным делом.

И такие же глаза были у Сайлы, когда в её тело вселилась Астарта. Потому Домициан и предположил, что Апиций не совсем тот, за кого себя выдаёт.

– И это говорит мне тот, кто впускает в свой разум всякую мерзость из божественного измерения. Низших тварей, пиявок, сосущих энергию.

– Ты опять за своё?

– Что ты хотел? Говори уже, и я отпущу тебя.

– Отпущу?
– опять взревел Домициан, не выдержав такого высокомерия по отношению к себе. Первому среди римлян.

– А ещё оспаривал, что глупец. Где, ты думаешь, мы находимся?
– Апиций скривил ехидную улыбку.

– В твоём реалистичном сне всегда был Марк, взрослый мужчина. И там был город из бетона, железа и стекла...

– Догадался? Нет, я не рядом с тобой. Просто теперь для меня расстояния не имеют значения. Почти как для тебя.

– То есть это не я тебя нашёл, а ты меня призвал к себе?

– Отчасти верно, но если бы не компас, я не справился бы. Так что поблагодари от моего имени Минерву за помощь, ха-ха. Сам я, пожалуй, остерегусь с ней говорить.

Домициан попытался придумать причину, по которой Апиций не хочет обратится с благодарностью к одной из главных богинь Рима, но не смог придумать веских причин. Не мессианином же он стал, в конце-то концов?!

Апиций продолжил, игнорируя отстранённый взгляд Домициана. Он знал, что тот может мыслить параллельно. Даже если задумался, то всё слышит и запоминает.

– Хотел тебе сообщить несколько неприятных известий. Блокировка морских путей - не моих рук дело. Я раздумывал над этим, но решил, что из-за того, что правитель болван, народ рима не должен страдать. Так что думай, кто мог посмотреть идею в моей голове, ха-ха.

Домициан, естественно, понял намёк.

– А ещё хотел предупредить: не доверяй Минерве. И... я уже говорил тебе и не раз: не пользуйся Даром усиления интеллекта! Он сводит с ума быстрее остальных. Под разные вопросы каждый раз подбирается разный «помощник», а они оставляют следы в твоей Сфере. Это не то же самое, что иметь одного-двух покровителей.

– Не начинай опять этот греческий театр. Что не так с Минервой?

– Тебе лучше знать. Я далеко. У меня свои дела, - синие огни вместо глаз зажглись чуть ярче, и у императора появилось ощущение, что некая сила копошится у него внутри черепа. Не в мыслях, а на физическом уровне.

– А ты не боишься, что я тебя сейчас убью?
– такой недружественный жест вызвал приступ холодной ярости у первого среди римлян.

– Ты же знаешь, что боги бессмертны, да?
– и Апиций захохотал. Немного безумно, немного обречённо и совсем чуть-чуть угрожающе. Но ни капли не весело.

А потом мир поплыл, исказился, краски сначала поблёкли, а после того, как он стал серой хмарью, постепенно превратился в сплошную черноту.

Домициан почувствовал, что в его теле сейчас хозяйничает кто-то посторонний. И это уже не Апиций: тот действовал как с помощью едва заметного дуновения ветра, а это воздействие мощное и грубое. Нет, не существо из божественного мира, как его который раз уже пугает Апиций. Эта сила человеческая.

Наивность! Какая наивность! Император с полной Сферой такого никому не может позволить!