Рефугиум

– Многовато транспорта нагнали, - прокомментировал Сарыч, озвучив то, что у меня крутилось на языке.

Дым застилал большую часть воронки, скрывая от нас то, что находилось по ту сторону, но и увиденного здесь хватало. Лично я насчитал с десяток боевых машин, если судить по валявшимся остовам и останкам, пять цистерн и больше десятка другой неопознаваемой техники. Всё это смахивало на караван, вот только причём тут скреббер? Он на него напал? На мгновенье резким порывом ветра сдуло гарь из чадящего кратера, обнажив нам ранее скрытое, отчего Ки резко остановила вездеход. От неожиданности я чуть не улетел вперед, а девушки выругались почти одновременно.

Отступившее дымное марево обнажило тело гигантского волосатого червя, по крайней мере, так мне показалось в первый момент, до того, как я сфокусировался на нём. То, что я принял за волосы, таковым не являлось, это были конечности, густо и хаотично покрывавшие всю поверхность существа. Они шевелились как бы выборочно, отчего создавалось ощущение, что их колышет ветер, но это было не так. В обхвате каждая конечность, была больше человека, имея по три подвижных сустава, позволявших изгибаться конечности в своём определённом направлении. Венчалось всё это чем-то наподобие трёхпалой когтистой лапы.

– Ну и урод, - прокомментировала Яся, разглядывая существо в армейский бинокль.
– А морда у него где?

Вопрос подруги был нетривиальным, так как подбирались мы к скребберу сбоку, и та тупая часть, что была лишена лап, не походила на перед. Хоть существо и смахивало на червя, но в том, что таковым является, я сомневался, ожидая увидеть нечто вроде морды, глаз и других атрибутов. У того скреббера, с которым мы когда-то встретились, всё это имелось.

– Ки, давай малым ходом к тому месту, где у него рана, - попросил я, используя наушник, сам же продолжил, как и все, разглядывать монстра.

Червь был практически разделён надвое, чем смогли нанести такую рану, было неясно, но, судя по долетевшему до нас звуку, взрыв был нешуточный. Ракурс стал более удобным, и теперь чётко видно, как из огромной раны текут разные жидкости, по большей части серого или белого цвета, но всех их объединяло то, что они пенились. Я даже удивился, при таком разрезе с него должно уже изрядно натечь, но влага на песке была непосредственно под существом, и никаких луж не видно.

– Мне кажется, что он испаряется, - подтвердил мою догадку в эфире Сарыч.

– Мне тоже, глянь, выше торчит что-то вроде кости, она также пенится, - ответил я.

Вид был жуткий и уже через пару минут не требовал оптики или усилий моего дара для того, чтобы его созерцать, поскольку тело скреббера возвышалось на пару десятков метров над нами.

– И как мы ему можем помочь? – отойдя от первых впечатлений, спросила Зуун.
– Я даже не могу представить, как и чем можно зашить такую рану.

– Мне кажется, что и зашить не выйдет, - поддержал Сарыч, - считай, только на шкуре с той стороны держится, его просто надвое порвало.

– И где у него, так сказать, фэйс? Начало, в смысле?
– озадачилась Яся.

Я обратил внимание, что если с одной стороны лапы, покрывавшие всё тело, шевелились, то с другой все конечности висели и за всё то время, что мы подъезжали, ни одна не шелохнулась.

– Справа, - ответил я Ясе и пояснил, - Видишь, там все эти, как их назвать-то, лапы обвисли, а те, что на правой части, шевелятся.

– Шевелятся, - повторила Яся.
– Ну так, а делать-то что?

– задала она вопрос, и, как будто прочтя её мысли, мне в затылок снова ударило кувалдой.

Ответил, и снова понёсся поток несвязанных изображений, но, уже имея опыт общения, я смог разобраться быстрее, да и сеанс вышел короче.

– Шустряк, ау, - глядя в глаза, трясла меня Яся, - ау, твою мать, ты чё завис?

– Не завис, - проговорил я, отчего не ожидавшая такого быстрого выхода из прострации девушка отшатнулась, едва не упав с вездехода.
– Общался с этим… Со скреббером, в общем.

– И что он сказал?
– поинтересовался Сарыч.

– Сказал - это не то слово, которым бы я описал наше с ним общение, но, в общем, картинками он мне показал, что его нужно стянуть.

– Это как?
– вклинилась Яся.

– Нужно обрезать ту часть, - я указал на левую, - она мертва. Но это не самая трудная задача, сложнее второй этап. Как я понял, его тело разрушается при контакте с воздухом, ну да, судя по той пене, что мы видим, это и так ясно. Причину не знаю, по картинкам, что он показывает, ничего не понятно, да ещё если учесть, что сыплет он ими хаотично.

– А как ты понял, что стянуть нужно?
– спросила появившаяся из люка Ки.

– А вот тут всё оказалось просто, он показал, как боец себе оторванную ногу ремнём перетягивал, из чего я и сделал вывод, что его так же нужно перетянуть.

– Боец?
– удивилась Зуун.

– Да, но судя по тому, что там были какие-то болота, дело было не здесь, но посыл вполне ясен.

– То есть он разумен?
– сморозила глупость Яся, отчего даже у Ки выражение морды изменилось.

– Нет, но общаться может, - поддел её я, после чего сообщил, - трос ему наш показал, что на лебёдке, и вроде как он понял, вот только что по размерам?

– Высота примерно двадцать два метра, - сообщила навскидку Ки, - охват, да ещё и петля, метров восемьдесят минимум нужно. А у нас на рабочей лебедке сзади всего девяносто метров, так что не хватит. Можно носовую использовать.

– Не вариант, там всё перекосило, я думаю, что даже вскрыв нос, легко её не размотать, - парировал Сарыч, - Яся, у тебя там в загашнике есть чего?

– Есть, я глупая женщина, но запасливая, цените, - состроила она обиженное лицо, но при этом материализовала две цепные тали, которыми мы переворачивали вездеход под мостом.

– Уже лучше, - прокомментировал я, начав обсуждать с напарниками план.

– Для меня забраться не составит особого труда, - сообщила Ки, - но вдруг ему это не понравится?

Мы стояли рядом, и сейчас ясно было виден размер тех самых, не очень больших, как казалось издали, лап, покрывавших тело червя.

– Попробую объяснить ему суть того, что мы будем делать, ведь про трос получилось, - ответил я.

– А как быть с протаскиванием под ним?
– добавила Ки.

Я задумался, после чего попросил немного времени, попытавшись установить связь с скреббером. Это вышло легко, без каких-либо усилий, и, вопреки моему ожиданию, потока картинок не было. Собеседник, если так можно выразиться, ждал инициативы от меня, так что пришлось постараться представить, как я ползу по его телу, таща за собой трос.