Река меж зеленых холмов

Впрочем, пустота уже не казалась серой и тоскливой. Бокува висела в пространстве, закрыв глаза и раскинув руки, а прямо перед ней в воздухе сидел, скрестив босые ноги, высокий парень в черных штанах и майке с короткими рукавами. Мизза зачарованно уставилась на его волосы невероятного грязно-белого цвета. В сочетании с его белой, как у северян, кожей он казался слепленным из снега, который она видела по телевизору. Парень покосился на нее и сообщил:

– Между прочим, если все время стоять с открытым ртом, в нем ласточки гнезда совьют. У вас там ласточки водятся? Или только ястребы в небе мрачно кружат? Кстати, меня зовут Палек. А ты та самая Мизза, к которой Мати внезапно проникся отцовскими чувствами?

– Кто?
– оторопело спросила Мизза.
– Кто проникся?

– Ну, Мати!
– нетерпеливо отмахнулся белобрысый Палек.
– Саматта, который к вам приехал. Мати - короткое имя. У меня короткое имя Лика, а он - Мати. Ты чего там стоишь, словно вусмерть перепуганная? Иди садись сюда, - он похлопал по воздуху рядом с собой.
– Думу думать станем, что с вами обеими делать. Ох уж эти женщины! Намудрили там что-то, все сломали, а мне разбираться!

– У средней женщины, Лика, мозгов больше, чем у среднего мужчины, - прозвучал голос из-за спины Миззы, и та, вздрогнув, резко обернулась.
– Ты чего пристал к человеку?

Рядом с девочкой стоял, если, конечно, в пустоте можно стоять, невысокий, не выше Миззы, худощавый паренек с оливкового цвета кожей. Из одежды на нем были только короткие облегающие трусы и балахонистая кофта, и Мизза уже почти отвела глаза, когда ее взгляд зацепился за крохотные прозрачные искры в мочках ушей. Женщина? Это - женщина? Или за границей сережки носят и мужчины?

– Здравствуй, - сказал паренек… или сказала девушка?
– Давай знакомиться. Меня зовут Карина. Карина Мураций. Рада знакомству, молодая госпожа. Вон тот оболтус - мой брат, Палек Мураций. Ты его не бойся. У него язык длинный, но сам он добрый. А ты Мизза, да?

– Да, момбацу сама, - прошептала девочка.
– Я Мизза ах-Камитар. Склоняюсь перед тобой.

И тут она сообразила.

– Ты… Карина Мураций, которая… которая… там, на западе? В Сураграше?
– запинаясь, переспросила она.
– Синомэ?

– Да, Мизза, - Карина улыбнулась, и внезапно Мизза уверилась: все хорошо. Теперь все будет хорошо.
– Я та самая Карина Мураций из Катонии, которая сейчас живет в Сураграше. Мы с тобой почти соседи. И я синомэ, как и ты.

– Кара!
– недовольно сказал в их сторону белобрысый парень, вернувшийся к внимательному рассматриванию Бокува.
– Кончай тараторить под ухом… Би! Тебя сто лет не дождешься!

– Да ты всего пару минут назад позвал!
– удивленно откликнулся еще один мужчина, внезапно появившийся прямо из воздуха. Хотя и черноволосый, он тоже выглядел явным иностранцем: большие глаза, широкие скулы и нос бататом.
– Я же не могу мгновенно все бросить. Привет, Кара. О, кто тут с тобой?

– День, Би, - кивнула маленькая женщина.
– Познакомься с молодой госпожой Миззой ах-Камитар. Я сама еще мало что понимаю, но она как-то связана с госпожой Бокува. Четвертая категория, зато развитый нейросканер, куда лучше, чем был у Яни. Мизза, познакомься с господином Бикатой Тамурасием.

– Камитар, Камитар… - пробормотал мужчина, постукивая ногтем по зубам.
– А, вспомнил. Административный центр приграничной области Мураташ. Крупный по тамошним меркам - тысяч тридцать-сорок населения, если правильно помню. Или пятьдесят. Рад знакомству, молодая госпожа. Лика, могу я спросить, чем ты занимаешься?

– Исследую вон то чудо в перьях, - беловолосый ткнул пальцем в неподвижную Бокува.
– В меру своих способностей, разумеется. Присоединяйся, я что-то нифига не понимаю. Сам фантом несложный, но искины, скорее, по твоей части. Он из двух половинок…

– Погоди, - остановил его черноволосый.
– Давай-ка не станем торопиться. Пойдем по порядку. С чем мы имеем дело, в чем проблема и что тут вообще происходит?

– Замечательный вопрос, - согласился еще один возникший из воздуха мужчина. На сей раз Мизза даже не вздрогнула. Панариши она помнила, и сейчас он выглядел точно так же, как и тогда: широкоплечий рослый мужчина с бронзовой кожей и роскошной гривой черных волос, на знакомый гуланский манер одетый в короткие кожаные штаны для верховой езды и безрукавку на голое тело. Оказывается, он тоже умеет попадать в… сюда?
– Лика, отвлекись от своего увлекательнейшего занятия и перестань копаться немытыми руками дилетанта в потрохах тонкой системы. Здравствуй, сама Мизза. Ты меня помнишь? Мы встречались с тобой и саном Тарханом в холмах.

– Здравствуй, момбацу сан Панариши, - девочка с трудом заставляла свои онемевшие от смущения губы раздельно выговаривать слова.
– Я помню тебя. Склоняюсь перед тобой.

– Рад новой встрече, сама Мизза. Сан Саматта связался со мной и остальными и сказал, что у тебя какие-то проблемы, которые он не понимает. Лика, госпожу Бокува ты окончательно в негодность привел? Или она хотя бы немного способна отвечать на вопросы?

– Ничего я ее не привел!
– обиделся беловолосый.
– Она такой и была, когда я появился. Эй, ты!
– Он дотянулся до Бокува и ткнул ее пальцем в живот.
– Очнись, спящая красавица! С тобой умные люди поговорить хотят.

– Множественное число некорректно, - девочка-кукла распахнула глаза и обвела взглядом всех присутствующих.
– К каналу связи подключен только один человек, оператор Мизза ах-Камитар. Я… - Она замолчала и часто заморгала.
– Я не понимаю. Кто вы такие? Почему не подключен Саматта Касарий?

– Чудесно. Только сумасшедшего искина нам и не хватало для полного счастья, - скептически проворчал Палек.
– Бокува, или как там тебя! Я с тобой минуту назад разговаривал, забыла? Я Палек Мураций.

– Голосовая метка принята и сопоставлена с личным ключом. Подтверждение: персона входит в список допущенных к контакту. Прошу представиться остальных.

– Я Семен, - спокойно произнес Панариши, прежде чем Палек успел что-то сказать.
– Альтернативные имена - Тилос, Панариши.

– Семен Даллас, голосовая метка принята и сопоставлена с личным ключом. Подтверждение: персона входит в список допущенных к контакту. Альтернативные имена внесены в свойства учетной записи. Прошу…

– Остальные персоны - Карина Мураций, Биката Тамурасий, - перебил ее Семен.
– Бокува, самоидентификация.

– Не понимаю, - выражение лица Бокува снова стало растерянным.
– Что я должна делать?

– Так… - Семен задумчиво почесал подбородок.
– Би, ты у нас по искинам самый крупный специалист, тебе и разбираться.

– С чем разбираться?
– сердито вопросил Биката.
– Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?

– Самому интересно. Народ, ну-ка, давайте сядем в кружок и пообщаемся.
– Семен как-то неуловимо сместился и оказался в сидящей позе рядом с Миззой, так что она оказалась между ним и Кариной.
– Сама Мизза, не бойся ничего. Все в порядке. Я еще не знаю, в чем наша проблема, но мы с ней обязательно разберемся. Ага?