Река времени Книга 9

–  Я не мщу. Я стараюсь навести должный порядок в моем отделении. Неизвестно, что еще даст миру эта новомодная теория!

–  Она на ваших глазах спасла два патруля. Это не в счет? Она работает, Карл! Вы побоялись тягаться с Эл, зная ее нрав и возможности. Карл, вы не посмеете им навредить. Я не позволю. Господи, как это подло!

–  Выбирайте, Диана. Или вы остаетесь тут в этом времени или я перекрою канал и тогда, вы и ваш горе-возлюбленный окажетесь в неизвестности. Эту группу и новую теорию ждет грандиозное фиаско.

–  Эл вас растерзает.

–  Я ее не боюсь. Сюда она не вернется.

– Он посмотрел на часы.
– Вы не успеете к отправке. Катер я вам не позволю взять. Вспомните о своем благоразумии и ведите себя достойно. Будете хорошо себя вести, все обойдется наилучшим образом. Я не намерен более возвращаться к этому разговору, во имя спокойствия нас обоих. Надеюсь, вы потерпите три дня. Завтра вы мне будете нужны весь день.

–  Я вас ненавижу…

Он вышел, плотно прикрыв дверь. Она услышала щелчок ключа в скважине. Дышать стало невозможно. Она потеряла сознание.

***

Хейлер в задумчивости шел по коридору. Утром его уведомили, что его возвратили на прежнее место службы руководителя патруля, на весь период вплоть до реорганизации системы патруля, Хейлер останется начальником.

В руках он нес три пластины с отчетами. Старый отчет первого патруля, вчерашний отчет второй тройки, сверху был свежий рапорт Эл о работе группы. Все три документа появились с нарочито выверенным промежутком времени. Он не был уверен, что кроме него их кто-то скрупулезно изучал.

В кабинете стояли трое. Три командира патруля с кодовыми именами: Патрик, Эдвин и Лисица. Эл еще не переоделась, на ней был комбинезон для переброски. Дождалась его. Заноза в… Он с удовольствием разделил это мнение Рассела Курка о ней.

–  С возвращением на службу, мастер Хейлер, - приветствовал его Патрик.

Двое других согласно покивали.

–  Если вы посмеете меня убеждать, что между вами не было сговора, я выставлю вас отсюда, - сказал он строго.
– Авторство авантюры установить не сложно.

По довольным минам он понял, что они не собираются оправдываться.

Он через стол швырнул каждому по отчету, не разбирая меток. Эл и Эдвин машинально поменялись листами.

–  Из вас троих меня интересует только Лисица. Эл, отправляйтесь и приводите себя в порядок. Жду здесь же через час. Нет. В кабинете Дубова, - сказал он и указал на дверь.

–  А почему вы? Я не из патруля. Вроде, - спросила она.

Хейлер посмотрел внимательно.

–  Идите, - сказал он, давая понять, что объяснений не будет.

В коридоре Патрик остановил Эл жестом и протянул руку.

–  Отличная работа, командор. Можно?

–  Эл ответила рукопожатием.

–  Тогда и я, - сказал Эдвин. Вместо рукопожатия он поцеловал ей руку.
– Согласно эпохе.

Она улыбнулась.

–  Пока аналитики скрепят мозгами, воздержитесь от мемуаров, - попросила она.

–  Не дети. Понимаем, - ответил Патрик.
– Как же вы догадались, что мастера Хёйлера снимут с должности?

–  И вернут, - добавила она.

–  Да.

–  А нечего было меня в прошлое пускать. Поверяльщики. Наелись? В следующий раз увидите мои данные в задании, лучше не связывайтесь.

–  Поняли-поняли, - заверил Патрик.
– Охота на Лисицу отменяется,

Он был доволен. Она улыбнулась.

–  Отправляйтесь-ка вы по домам, мальчики.

–  Слушаюсь, госпожа графиня, - вытянулся в струнку Эдвин.

–  Я не уверен, но спрошу. В вашей группе места не найдется? А то патруль скоро будет цветы на клумбе поливать.

–  В смысле?

–  А, чего-то вы все же не знаете! Тогда я оставлю это право мастеру Хёйлеру. Мы пойдем, командор, не будем отнимать у вас время.

–  Да уж, вы его отняли достаточно, из-за вас мы задержались с возвращением на десять месяцев. У меня действительно дела.

Они разошлись.

Испытывая подлинное удовольствие, что переодевание и все процедуры по принятию надлежащего вида занимают не полтора часа, а пятнадцать минут, Эл в бодром расположении духа направилась к Дубову.

Алексей сидел в кресле рядом с пальмой и аквариумом. Посмотрел он приветливо, но устало или грустно. Эл встала рядом и с благодарностью посмотрела на него.

–  Что все было так плохо?
– спросила она.

–  Вы свитки нашли?

–  Нашли. Большинство.

Дубов вздохнул.

–  Книжка помогла?

–  Еще как! Спасибо вам. Хотя спасибо тут не отделаешься. Я ваша должница.

–  Благодарите Самадина.

–  Рисковал не он, а вы.

–  Не мог смириться, что на вас открыли охоту.

–  Охота на Лисицу, слышала уже.

–  Эл, я действительно никогда не мог допустить мысль, что в нашей службе, где человеческая жизнь так ценна, возможна такая подлость.

–  Виновника нашли?

–  Нет. И того, кто в вас стрелял - тоже.

–  У меня достаточно врагов. О выстреле знали в будущем. Там был еще один посланец.

Дубов вскинул брови.

–  Вы будете присутствовать при моем разговоре с Хёйлером?

–  Не откажусь, если позволите. Он просил встречу тут, потому что хотел сделать приятное вам. Вам нравиться мой кабинет. Эл, он выглядит строгим, но он вам благодарен. Его сняли из-за интриг, а не из-за вас. Я несколько раз ему это пробовал объяснить. Ваше возвращение все изменило. Я уверен, что устраивать допрос он не станет. Все предельно ясно. Я уже видел ваши расчеты, заполучил их, едва вы их записали в архив. Они не просто впечатляют. Они идеальны.

–  Я тут ни при чем. Это Самадин.

–  Не скажите, Самадин не смог доказать, что прав, а вы смогли.

–  А куда мне было деваться? Одиннадцать пропащих на мою шею? Не тяжел был бы груз, да с войны уже много висит.

Дубов встал и, наконец, улыбнулся так, как обычно, беззаботно, с присущей ему добротой.

–  Все и так не просто, Эл. Тут обстановка напоминала свержение власти в древнем мире эти полгода. Ваших друзей инопланетян выслали.

–  О, черт! За что?! Из-за меня?