Реки крови

Прорвав оцепление, вампиресса побежала в сторону городской стены, и именно в этот момент на ее пути вырос отряд из трех десятков паладинов. Все как один профи, все как один ветераны, прошедшие горнило войны с вурдалаками, а потому привычные к тому, что слабых врагов у них нет по определению, все как на подбор либо очень сильные, либо сверхсильные. Только вот вампиры не вурдалаки, а потому скрестив с новым противником клинки и осознав, что разбираться на мечах с таким врагом она будет долго, Колет просто и без затей ударила огненной магией и немного подержала вокруг себя огненный шторм, за несколько секунд сожравший как личную защиту паладинов, так и защиту их артефактов, а затем на улицу осел прах погибших тифлингов. Сама Колет в это время забралась на крышу ближайшего дома, решив свой путь проделать пока именно по верхам.

— Стой, сучка, — в спину прыгнувшей вампирессы влетело непонятное заклинание.

До тела магия не добралась, а вот траекторию полета пришлось поменять и приземляться не на крышу соседнего дома, а на мостовую, упав с высоты. Впрочем, для Колет это не было проблемой. Надо просто разобраться с новым противником и продолжить движение по крышам. Просто досадная помеха на пути. Помеха и корм. Не более.

Противник оказался не молодым бойцом в латах, а довольно пожилым тифлингом в неком подобии плаща. Видимо боевой маг, а скорее даже магистр, ибо простой маг смог бы сбить вампира лишь с помощью артефакта.

Понимая, что тратить время на драку она больше не может, Колет вытащила из-за пояса один из своих артефактов и ударила им по противнику. «Убийца архимагов» выплюнул в сторону тифлинга луч света и… тот расплескался по защите старика.

Проклятие! Это не магистр, а архимаг и явно не из последних. Пережить «Убийцу архимагов» дано очень немногим. Тут половина вампиров копыта отбросит и даже не поймет, что именно случилось. Только вот заряд в артефакте один. Не научились еще вампиры делать его многоразовым. Зато никто и никогда не запрещает брать с собой два таких артефакта.

Доставая второго «Убийцу архимагов» Колет с удовлетворением заметила в глазах противника панику. Наведение, активация и смертельный луч вновь упирается в преграду, только в этот раз не просто расплескивается по ней, а явно снимает ее полностью.

Решив больше не тратить ценные артефакты, Колет достала меч и бросилась к старому тифлингу. Вот только не зря эта раса больше всего на свете ценит хорошую драку. Опытный архимаг успел среагировать и атаковать. Это было почти немыслимо и невероятно, но находящийся в смертельной опасности тифлинг смог завершить одно заклинание, отбросившее Колет от него на добрый десяток метров, свалить с ног и даже на время дезориентировать.

Впрочем, это было немудрено, ведь на все вокруг заклинание архимага повлияло самым негативным образом.

Больше всего это было похоже на взрыв бомбы, только без огня. Эпицентром был сам архимаг, а вокруг него… Вокруг него не было больше ничего и никого, кроме Колет, какого-то хмыря в богатых доспехах в сотне метров от вампирессы и самого архимага. Все остальной исчезло. Дома, люди, мостовая. Все. Абсолютно пустое пространство метров на триста вокруг сотворившего заклинание тифлинга.

Проверив свои защитные артефакты, Колет с неудовольствием заметила выход из строя сразу трех из них, после чего перестала горевать о случившемся и, в секунду оказавшись рядом с напуганным архимагом, вонзила меч ему в горло, заодно полностью лишив его крови.

«Звуковая волна». Интересное и тайное заклинание тифлингов. Правда почему волна, аннигилирующая все вокруг себя, «звуковая» — Колет так и не поняла. Жаль, что она не сможет принести кровь этого архимага в Гнездо, хорошо, что это не единственный архимаг Тифлингов. Так что знание вампиры рано или поздно получат.

Оглядевшись вокруг, Колет обратила внимание на тифлинга в богатых доспехах, что также оказался в зоне действия заклинания высшей магии и уцелел. Видок он, правда, имел помятый и в целом еще не сообразил, что именно произошло. Явно не паладин и не маг, а обычный боец, просто с хорошими артефактами. Наверное командир.

Он-то вампирессе и нужен.

Так и не пришедшего в себя от удара магией тифлинга Колет убила голыми руками. Просто порвала ему горло и выпила члена Военного Совета Тифлингов до дна. А потом бросилась бежать.

В столице ей не укрыться, за местную она не сойдет, а вот за пределами города тифлинги не охотники, а добыча, и вскоре некоторое из них на собственной шкуре поймут, чем вампиры отличаются от привычных им вурдалаков.

Глава 23

Самое неприятное в бытие королевской особой это публичность и церемонии. И нет, речь не о пафосных мероприятиях в красивых нарядах, больше похожих на спектакли, которыми они по сути и являются. Речь идет о вполне себе обычных и самое главное каждодневных бытовых вещах. Выйти на дворцовый балкон в десять утра и помахать собравшейся внизу толпе рукой. Милостиво улыбнуться придворным, выходя из спальни. Четыре обязательных блюда за завтраком и шесть за обедом. Вечерняя прогулка по саду в компании кого-то из царедворцев и так далее. Часть подобных традиций и церемоний достается королю от предков, часть он создает себе сам, подчас даже не подозревая об этом, и не дай ему боги забыть сделать хоть что-то из того, что окружающие его люди считают обязательным. Монарх должен неустанно следить за тем, как проходят его публичные бытовые церемониальные события, иначе многое может пойти совсем не так, как он того желает.

Еще будучи на Земле, Александру как-то попалась подборка различных скандалов, связанных с королевскими особами, и тогда еще молодой человек вынес для себя из этой подборки тот факт, что подавляющая часть скандалов была связана либо с сексом, либо с нарушениями принятых традиционных церемоний. Так что в своей нелюбви к повседневным королевским обязанностям Александр был далеко не одинок среди «коллег по цеху». Хорошо хоть с сексом таких проблем не было. В окружающем вампира мире еще не те нравы, и все от мала до велика стремятся в постель к королю, и никто и никогда не назовет это скандалом. Даже если Александр решит устроить групповую оргию прямо в тронном зале, попавшие на нее сочтут это счастливым событием и большой удачей. Чего, к сожалению, нельзя сказать о тех самых бытовых церемониях или же повседневных королевских обязанностях.

Сегодня его королевское величество Александр Первый Кровавый выходя из собственной опочивальни оказался не один, а в компании своей ночной подруги, и не просто вместе с ней покинул спальню, но и в добавок ко всему небрежно поцеловал свою любовницу в щечку перед тем как с ней попрощаться.

К завтраку весь дворец уже бурлил самыми всевозможными предположениями и догадками. Еще бы, ведь король еще никогда не оказывал такие знаки внимания своим временным дамам из числа людей! К обеду половина придворных записали «ночную грелку» в будущие супруги короля, вторая же половина активно отстаивала мнение, что речь идет минимум о будущей королеве всех вампиров. К ужину случайной любовнице оказывали знаки внимания ничуть не меньшие, чем полагаются королеве.

И вот что Александру стоило с обычным надменным взглядом выйти из своей спальни в одиночестве? Ничего! Но получилось как получилось и теперь кому-то из высших придворных придется весь этот скандал распутывать и заминать. И это вместо того чтобы заниматься чем-то полезным для страны!

— Чего, герой-любовник, сидишь? — в королевский кабинет заглянула донельзя довольная Мария и тут же притворно прикрыла глаза ладонью, — Не смотри на меня так грозно, а то я еще забеременею!

— Что за глупость? — от удивления алукард даже немного растерялся и мгновенно утратил весь свой гневный порыв.