Реки крови

— У нас же не дети, Саш. Все взрослые вампиры, все понимают. Да, детей хочется, но мы уже столько ждем… Два года из вечности, погоды не сделают. Вот если бы мы настаивали на том, что рожденные таким методом дети должны вырасти и отслужить свою сотню…

Все присутствующие в зале заулыбались, представляя, чтобы с ними сделали вампирессы, заяви они им такое.

— Тогда утверждаем твой план, Жень. Костя, возражения есть?

— Ни малейших, — покачал головой триумвир, — Но знайте, что я буду настаивать на срочном и внеплановом увеличении синтезирующих мощностей. Снижать наши стратегические запасы никак нельзя. Время такое, что это недопустимо.

— Иного от тебя мы и не ждем, — серьезно проговорил Александр, — Тогда, Мария, ты все слышала. Два года. Справишься?

— Да, экселенц. Через три года по нашим замкам будет бегать много-много маленьких вампирчиков.

— Вот уж дудки, — решительно заявил Константин, — Для такого дела надо будет построить отдельный замок-ясли. Тем более что, как я понимаю, все девять месяцев вынашивания ребенка под препаратом, подавляющим магический шаблон, наши девушки будут лишены своих сил и ничем от людей отличаться не будут.

— Да, это так, — кивнула Мария.

— Тогда отдельный замок под это дело нам просто необходим. И защита на нем должна быть лучше, чем где-либо еще, — Константин обвел взглядом других триумвиров, — Думаю, можно даже будет разместить прямо рядом с ним казармы одного из полков.

— А это не слишком? — Мария представила, как ее беременную запрут на девять месяцев в замке и будут усиленно охранять, а когда родится ребенок, и его не выпустят оттуда до самого взросления.

— В данном вопросе ничего не может быть слишком, — отрезал Константин, — Лишенные сил вампиры это очевидная слабая точка, и если о ней кто прознает, а о ней обязательно прознают, то бить будут именно туда.

— Так если все беременные и дети будут распределены между разными замками, то и бить будет некуда. Отдельный замок это именно жирная цель, на которую не поскупятся и придумают специальное оружие, против которого у нас не будет защиты, — Мария заранее отстаивала собственную свободу и свободу своих будущих детей.

— Охранять, и правда, лучше всех в одном месте, — заявил Александр, — Хотя над этим вопросом мы еще подумаем. Главное, что проблему с рождением детей мы решили, а уж как их растить и воспитывать… разберемся.

Глава 26

— Что у нас с войной?

Простой вопрос заставил собравшихся людей вжать головы в плечи и с опаской поглядывать на короля. Вампиры же смотрели на это с усмешкой и наслаждались видом испуганных придворных. Сначала те обнаружили Александра уже сидящим в зале и ожидающим их прихода, что для любого вельможи было совершенно неприемлемо с любой точки зрения, а затем, после открытия совместного заседания Совета Вампиров и Королевского Совета, алукард задал этот простой вопрос, таящий в себе большой подвох, особенно в свете последних событий.

— Все по плану, экселенц, — бодро заявил офицер в красном мундире, представляющий на совещании Корпус Армии.

— Все по плану это хорошо, но хотелось бы конкретики и особенно сильно ее хочется услышать по поводу разгрома нашего полка на речке Сосновой.

Придворные еще сильнее вжали головы в плечи, хотя ранее казалось, что дальше уже некуда, а улыбки заметивших это вампиров стали совсем уж плотоядными.

— А конкретика простая, экселенц: человеческая глупость и гордыня помноженные на чувство собственной непогрешимости. Как результат этого целый полк уничтожен, а не прикрывает графский город, как это ему было приказано.

— Это окончательные итоги расследования? — Александр перевел взгляд на Геннадия, чьи подчиненные занимались проверкой обстоятельств случившегося инцидента.

— Нет, не окончательные, — покачал головой старый друг алукарда.

— Но…, — попытавшийся возразить военный наткнулся на суровый взгляд Александра и моментально замолчал.

— На первый взгляд все выглядит так как говорят армейцы. Глупость, гордыня, самоуверенность, идиотизм. Если просто смотреть на случившееся, то все вроде очевидно. Полковник получает приказ выдвинуться на новые позиции и прикрыть графский город от легких сил противника, а после подхода вражеского авангарда отступить в город и оборонять его, однако разведка полка приносит сведения о том, что авангард светоносцев разделился и малая его часть встала лагерем недалеко от планируемого местоположения полка. Полковник единоличным решением направляет своих солдат в сторону обнаруженного вражеского лагеря, ставя им задачу на уничтожение противника. Полк совершает ночной марш бросок, но вместо небольшого лагеря обнаруживает стоянку всего вражеского авангарда. Далее следует попытка отступления, сражение и уничтожение нашего полка. Три архимага из вражеского авангарда просто закатали наших в землю, — Геннадий скорбно прикрыл глаза, — Без шансов.

— Вроде все и правда очевидно, — подал голос алукард.

— Именно, — кивнул вампир, — Но только на первый взгляд, ведь если задуматься, то все элурские офицеры прекрасно осведомлены о наличии архимагов в любом более или менее крупном вражеском отряде. То есть сразу же возникает вопрос: а на что рассчитывал полковник, собираясь своим полком атаковать архимага? Это уже не глупость, это безумие. Второй вопрос: почему полковник вообще решил игнорировать приказ генерала? Разосланная в войска королевская директива прямо запрещает любую самодеятельность и инициативу в человеческих полках. Более того, по той же самой директиве людям прямо запрещено вступать в схватки с крупными силами Светлого похода кроме случаев, когда таких столкновений избежать невозможно.

— Я помню содержимое Оборонной Директивы, Ген, — улыбнулся Александр, — Сам ее писал.

— Прощу прощения, экселенц, я больше для собравшихся напоминаю.

— Я понял. Так что там с расследованием?

— Опрос свидетелей показал, что полковник получил не один пакет с приказом, а два. И при этом свидетели утверждают, что именно после получения второго пакета и был изменен приказ на отход к городу, и полк двинулся к речке Сосновой, где и нашел свою гибель.

— Подложный приказ? Диверсия?

— Может быть и диверсия, — пожал плечами Геннадий, — Пока утверждать ничего невозможно. С этим вторым пакетом тоже очень много непонятного.

— Например?

— Никто этот второй пакет не видел. Все свидетели знают о нем от кого-то другого, но лично его не наблюдали. Просмотр памяти крови всех очевидцев показывает, что в полковой лагерь приезжал лишь один королевский курьер и больше никаких красных плащей там не было.

— Но все уверены, что приказов было два?

— Именно. То есть если второй приказ был, то принял его полковник не от красного плаща, а это уже совсем за гранью разумности. Если бы полковник выжил, можно было говорить о предательстве, но полк погиб в полном составе. Это сомнению не подлежит. Да и курьер при доставке приказа пробовал кровь полковника — полностью верный Элуру офицер. То есть, за каких-то десять минут полковник должен был радикально изменить свои взгляды, придумать план предательства и осуществить его, при этом погибнув. Я в подобное поверить не готов.

— И каковы предварительные итоги расследования?

Геннадий отвел глаза, наткнувшись на требовательный взгляд Александра, а затем решительно их поднял и четко проговорил.

— Исключая все мистические варианты остается лишь саботаж.

— Саботаж, значит…, — Александр нарочито медленно поднялся и зашел за спину армейского офицера после чего положил руки ему на плечи и придавив одной рукой вампира к стулу, второй рукой коснулся его уха.

Мгновенная вспышка памяти крови и… «Все по плану». А ведь план вампиров никаких значительных поражений не предусматривал. Странная фраза брошенная офицером в самом начале совещания стала более понятна алукарду после того как он попробовал крови подчиненного.