Рекриптум. Пенталогия

– Эй, босс, там шумахерша какая-то к нам мчится, – оповестил по связи дозорный.

– Какая-такая шумахерша? – Клацверг приподнялся в кресле.

– А, это ж Бетти. Точно она, босс. И что нам делать с этой предательницей?

– Убейте, – махнул в воздухе пальцем временный босс. – Всё равно она больше не возродится, а значит и проблем с ней не будет.

– Й-е-есть, – коварно процедил тот.

Послышались выстрелы, которые почему-то быстро затихли.

– Эм, босс… Это была голограмма.

Клацверг выругался и поднялся с кресла. Но не успел он сделать и шага, как возле его горла материализовался клинок от кинжала.

– Как-то ты прям совсем уж расслабился, – появилась рядом улыбающаяся Бетти. – Предсказуемым стал. Неосторожным. Раньше ты был предусмотрительнее.

– Чего тебе? – рыкнул босс, скрывая испуг.

– Дело есть, – Бетти убрала кинжал. – Да с таким кушем, что тебя потом Череп на руках носить будет. Интересно?

– Череп мёртв.

– Ну, пока да. Но кто знает, когда к нам вернётся возможность возрождаться.

– Ты предала нас, а теперь, значит, просишь помощи? – начал набивать себе цену Клац.

– Да, всё верно. Видишь ли, у вас даже после всего случившегося оказался самый многочисленный клан. К кому, если не к вам, мне обращаться за помощью? И вообще, я вас нанимаю, а не просто прошу помощи.

– Хм, – ухмыльнулся босс, – а ты всегда мне нравилась. Жаль, что ушла. Потому как я с предателями дел не веду.

– Ой, да ладно тебе, – фыркнула Бетти. – Думаешь, я не знаю, как ты с кланового хранилища моды тырил и продавал, выводя всё в реал? У вас в банде в кого ни ткни, так предатель, да вор. Так что ты подумай, ту награду, что я предлагаю, ты точно сам никак не достанешь.

Клацверг демонстративно переживал два раза несуществующую жвачку.

– И что это за награда такая? – попытался произнести он максимально отстранённо.

– Ну вот, другой разговор, – улыбнулась Бетти на одну сторону.

– Эй, босс, тут аэр какой-то летит, – вновь заговорил дозорный. – Грузовой, кажется. Нам его сбивать?

Клацверг перевёл взгляд на девушку, и та заулыбалась ещё шире и загадочнее.

– Нет. Подождите.

– Хорошо, но уже совсем близко. Эм, завис в воздухе. Люк открывает. Сейчас хочет что-то сбросить. Это… Это же… Евпатий Коловрат…

– Да что там? – не выдержав, рявкнул босс.

– Нам тут это… Легендарные доспехи Черепа выгрузили…

Глазёнки Клацверга моментально расширились, а в голове замелькали шаловливые мыслишки на тему того, как же его превознесёт Череп, когда получит обратно свои доспехи.

– Ну так что? – выбила его из фантазий фраза Бетти.

– Кхм, кхм… Что мы должны сделать?

* * *

– Эй, братец, я всех собрала, отправляюсь к добытчикам, – отрапортовала Бетти.

– Молодец. Я выслал туда ещё тройку аэров на подмогу, подготовьте там всё к приёму посетителей, – ответил Грур.

– Принято.

Над Криолатом сгущались тучи, в прямом и переносном смысле. Стало мрачно даже не смотря на то, что ещё недавно из-за горизонта поднялось первое солнце. В Криолате постепенно замолкали выстрелы.

Город пал слишком быстро отчасти из-за того, что люди оттянули свои войска к лагерю, откуда уже начали вывозить гражданских. Их грузили на аэры, на автокары, на военные джипы, на бронетранспортёры… на всё, что могло ехать, и везли в сторону горнодобывающей базы Фракции. Танки и другая техника уже выстраивались в два ряда, образовывая безопасный коридор для отступающих. Как только коридор будет достроен, Грур отправит оставшуюся технику усиливать обе полосы.

А сейчас его интересовали насущные проблемы, движущиеся с юго-востока. Огромные полчища разнообразной мутантской нечисти уже подходили на расстояние выстрела самых дальнобойных орудий.

Грур отдал Роззи легендарного меха на фантома, способного трансформироваться в летательный аппарат с улучшенной системой маскировки, а сам сел управлять модернизированным боевым аэром, который Шанти создавала для себя, но теперь уже не было возможности спросить у неё разрешения.

– Приготовились, – громко скомандовал Грур. – Открыть огонь!

На земле загрохотали выстрелы.

– Роззи, на твоём мехе есть вооружение? – вновь заговорил командир.

– Пара пулемётов и ракеты воздух-воздух, – быстро отчиталась фантомка.

– Тогда забирай на себя все воздушные силы противника.

– Поняла.

– Транспортники на месте?

– Так точно, – ухмыльнулся Кантик. – Уже не терпится десантироваться.

– Начинайте. Дек, Буря?

– Мы тоже готовы. Прыгаем, – ответил Декодер.

– О, да-а… – воодушевлённо выговорила Буря. – Буря мглою небо кроет, вихри снежные крутя…

Вся легендарная пятёрка мехов вышла на поле боя. Словно могучие гиганты они встали на пути стихии, сметающей всё вокруг.

– Эй, народ, а знаете, чего не хватает? – усмехнулся Стикс, расправляя свои многометровые клинки. – Музончика. Ща забабахаю.

На запасной частоте что-то треснуло и следом за этом полилась музыка. Такая прям тяжёленькая, боевая, энергичная.

– Ха! Это ж Digital World! – разгорячёно выдал Кантик. – Обожаю эту песню! Ну, понеслась!

Глава 13. Шестой город

[В то время, пока на поверхности шла ожесточённая и кровавая война, где-то глубоко-глубоко под землей проходило вполне мирное чаепитие…]

Фу, и как они это едят? Это же… какая-то смесь рыбы с мясом, причём отдающая ещё и луком. А питьё? Белое, словно молоко, но на вкус напоминающая колбасу. Гадость какая… А рафлинги вон ничего, уплетают за обе щёки.

Мы сидели на земле вокруг расстеленных шкур, на которых и были разложены все эти деликатесы. Рафлинги о чём-то весело разговаривали и смеялись, изредка поглядывая на меня, но мне пока что не хватало данных, чтобы начинать понимать их язык. Кстати говоря, Кукремилие тоже пришлись не по вкусу местные угощения: она мало что попробовала.

Внешне рафлинги довольно сильно отличались друг от друга. Всё дело было в растущих из их тел тускло светящихся камнях. У кого-то они были совсем маленькими и лишь слегка вылезали из-под огрубевшей потрескавшейся кожи, у других же они вырастали настолько, что полностью заменяли собой плечи или другие части тела. Кроме того, у женщин такие каменные наросты находились преимущественно на голове и принимали форму затвердевших волос, изредка пульсирующих красноватым сиянием от корней до кончиков. Честно говоря, это выглядело даже красиво.