Ректор моего сердца

— Если ты сможешь его разбудить! А если нет? Откроешься всем?

— Нет, тогда мы убежим, — улыбнулась я. — Ты предлагаешь уехать… Но тогда, уверена, мы вскоре… расплавили бы мой кокон. И тебе все равно пришлось бы нянчиться с «невоспитанной» Хранительницей. Уверена, ты не собирался хранить воздержание долго…

— Не собирался, — краем губ улыбнулся Герат куда добрее. — Но есть проблема серьезнее. Ты не подумала о том, как Саор отнял силу у Хранителей в древности, а Клаус — у твоих родителей? Пока мы не знаем, как они это делают… Ты станешь Хранителем и вновь окажешься в заложниках, или будешь убита, что еще хуже…

— Думала! — жарко сказала я, ощущая, что лед тронулся. Возможно, мне удастся его убедить… — Поэтому нужно действовать быстро! Прямо сейчас, пока Клаус не прилетел в академию. И, Герат… любимый, я… хочу, чтобы… ты помог мне разрушить «кокон»! Тогда и ты сможешь… излечиться навсегда! Я мечтаю об этом! Пойми это… Но я ведь могу и сама. Хочешь, чтобы я взломала кокон прямо сейчас?!

— Шантажистка! — горячая рука скользнула мне на затылок, запрокинула голову. — Даже не думай об этом! Поняла?

— То есть да? Ты согласен?

Герат долго смотрел в мое запрокинутое лицо с непонятным выражением. А я ощущала всю смесь его эмоций: гнев, сомнение, желание… Потом — решимость.

— Пошли, — он неожиданно ссадил меня с коленей и встал сам.

— Куда? — удивилась я.

— В подземелье, к Гайниру. Ты права. Действовать нужно быстро. На опережение. И… — он неожиданно наклонился ко мне, приблизил губы к моим губам, но не поцеловал, лишь хрипло, глубоко сказал: — Да… я возьму тебя прямо там. Возле дракона.

Глава 52

Словно плащ на плечи, он накинул на нас полог невидимости и за руку повел по коридору. Мы спешили, действительно спешили… Я почти бежала за Гератом, от которого исходило сочетание решимости, гнева и его обычного жаркого огня. Он ловко петлял среди адептов и сотрудников академии, чтобы мы невидимые не задели никого и никто не заметил нас.

Мое сердце билось… от радости, волнения, страха… Должно получиться. Сегодня. Сейчас. Для этого я жила свою жизнь. Ради вот этого момента: стать Хранителем в момент, когда я наконец буду принадлежать любимому мужчине. И разбудить Гайнира. Вернуть в мир драконов и их всадников. Повернуть ход истории… Проснется Гайнир — и проснутся остальные драконы. Они пойдут за мной.

А стратег для переворота у меня есть — злой, решительный и горячий ведет меня по коридорам.

За это время мы не проронили ни слова. Коридоры петляли, и мы петляли вместе с ними. Когда приблизились ко входу в подземелье — это был пустой, уединенный уголок академии — мы вдруг услышали голоса. Герат приложил палец к губам, давая мне знак молчать и резко подвинул меня обратно за угол.

— Это приказ его величества… Не думаю, что Великий магистр будет возражать… — услышали мы знакомый голос.

Голос проклятого Клауса.

— Мы не можем пропустить вас… — незнакомый голос, но я догадалась, что это один из охранников, дежуривших сегодня.

— О Господи… — прошептала я и прислонилась к стене. Вот так и падаешь с небес на землю. Только поднялся в воздух, как необоримая сила тянет тебя вниз, роняет, больно бьет о камни…

— Проклятье! — прошипел Герат. Несколько секунд молча кусал губы. Потом резко скинул полог невидимости. — Похоже, мы не успели. Стой здесь.

Он сделал шаг за угол, а я встала чуть наискосок от поворота, чтобы видеть происходящее.

Возле входа в подземелье стояли две группы магов. Четыре дежурных охранника с напряженными лицами, а напротив — принц Клаус в сопровождении пятерых придворных магов. Наверняка большинство из них Герат знал. Но сейчас мы были по разные стороны баррикады.

— Ваше высочество, — произнес Герат, неожиданно появившись прямо перед Клаусом. — Чем обязаны вашему визиту в столь отдаленный уголок академии? На время работ я предоставлю вам куда лучшие апартаменты.

— Великий магистр, — Клаус кивнул. — Не сомневаюсь в этом. Но, — он едко усмехнулся, — королевское испытание будет проходить в легендарном подземелье академии. Отец счел, это будет достойный выбор, наиболее подходящий. Поэтому я всего лишь хочу начать организационные работы. И, разумеется, запечатать вход на время их проведения.

Неожиданно я заметила, что одну руку Герат положил в карман и крепко сжал в кулак. Тело напряглось от внутреннего жара.

Да, такой удар может спровоцировать новый приступ… Представила, как Герат теряет над собой контроль, сгибается от жара прямо при Клаусе.

Нет!

Плевать, что Клаус увидит нас вместе!

Я вышла из-за угла, сделала шаг к нему и легонько коснулась локтя Герата пальцами. Ощутила, что его тело расслабляется.

— О… милая тарра Гварди, — Клаус увидел меня и улыбнулся — даже как-то искренне. В лице Герата мелькнула досада.

— Ваше высочество, — я нашла в себе силы сказать это вежливо и сделать легкий книксен.

— Безмерно рад видеть вас в добром здравии… Вы быстро поправились. И приношу свои извинения за неожиданный визит. Не думал, что он приведет к таким последствиям для вас.

— Благодарю, ваше высочество, — внутри все кипело, и, вероятно, «благодарность» у меня получилась едкая.

— Сожалею также, что вы не сможете войти в подземелье, если планировали там светскую прогулку.

— Вы забываете, ваше высочество, — медленно твердо произнес Герат, прерывая поток вежливого красноречия Клауса. — Это моя академия. Вы не можете вести работы, не согласовав со мной.

— О, Великий магистр! — в голосе принца зазвучала издевка. — Боюсь, напротив, это вы забываете, что академия находится на территории государства и подчиняется его законам. Это королевское испытание, и у меня приказ моего отца, его величества Статира, провести здесь испытание.

— Позвольте взглянуть на него, — едко бросил Герат.

Принц усмехнулся и достал из-за пазухи свиток, передал Герату. Полминуты Герат внимательно изучал его. Может быть, хотел найти формальные ошибки, делающие документ недействительным? Но, видимо, все было в порядке.

— Не поспоришь, документ составлен безупречно, — усмехнулся он наконец, свернул бумагу и отдал обратно принцу. — Прошу вас, принц, располагайтесь. Однако я хотел бы знать о ваших шагах. Не хотелось бы потом восстанавливать академию из руин.

— Разумеется, мы не испортим ваше подземелье, — ответил Клаус. — Но содержание и план препятствий остается на мое усмотрение и усмотрение его величества.

В ответ Герат промолчал. Лишь пристально уставился на Клауса. Тот ответил таким же прямым, издевающимся взглядом.