Реквием для зверя

Кристофер пытается прикрыться, не подпуская к себе ближе положенного. Но мне достаточно уйти по дуге и зарядить ему по морде. Костяшки пальцев попадают прямо в лоб, и кровь из рассечённой брови начинает стекать через всё его лицо.

А ведь я бы мог поклясться, что у этого мешка с дерьмом нет крови. Что по его жилам текут токсичные отходы или на крайний случай та желтая дрянь, которая выходит из насекомых, но уж никак не нормальная человеческая кровь.

Не в состоянии удержаться на ногах, эта паскуда падает на пол и сразу же пытается убрать с лица липкую жижу, которая мешает ему видеть. Чертыхается, пытаясь встать на ноги, но сейчас у него в голове настоящая каша, и он не сможет подняться, даже если очень сильно этого захочет.

— Ты чудовище! — вопит Меган, падая на колени около Кристофера. Стягивает со стола льняные салфетки и прикладывает их к его лицу. — Настоящая змея! Не знающая ничего, кроме жестокости и боли! — её глаза наполнены ненавистью и презрением, она выплёвывает каждое слово с таким омерзением, словно от одного только моего вида ей хочется вырвать. — Ты обвиваешься вокруг всех, кто тебя окружает, и душишь их в своих тисках!

— Да куда уж мне до вас, — усмехаюсь, не обращая внимания на то, что к нам спешит персонал ресторана. — Живёте как пауки в закрытой банке! Оплетаете всё вокруг паутиной и кидаетесь друг на друга, пытаясь сожрать! Думаешь, твой братик святая простота? Этот ублюдок сговорился с Морганом и Брассом, для того чтобы убить нашего сына! Это с его подачи в автомобиль Джеймса была заложена бомба!

— Заткнись! — закрывает глаза и истерично мотает головой Меган. — Это неправда! Он сделал все, что бы помочь Джеймсу! Он нашел эту девчонку и собирался вернуть её нашему сыну, а ты снова встал между ними! Снова не позволил ему жить нормальной жизнью!

Можно и дальше продолжать этот бестолковый разговор. Обвинять друг друга. Мешать с грязью. Но у меня другие планы, и я собираюсь привести их в исполнение прежде, чем Кристофер с моей практически бывшей женой вернутся из больницы.

Я знаю, что он не станет подавать на меня заявление, а служба охраны ресторана не станет задерживать до приезда полицейских. И именно поэтому стараюсь как можно быстрее оставить Per Se и поехать домой.

НИКОЛАС 4.3

Созвонившись с Алексом и убедившись в том, что Джеймс находится в особняке Лоренса, я сразу же набрал Луиса.

— Слушаю, мистер Прайд, — поднял трубку начальник моей охраны.

— Собери для меня всех, кого только сможешь. Мне нужны люди, чтобы вытащить Джеймса из квартиры Лоренса.

— Насколько я понимаю, происходить это будет насильственным путём, всё верно?

— Именно, — подтвердил его догадку, сворачивая на перекрёстке.

— Оружие поощряется?

— Нет, но всё равно лучше, если ребята будут иметь его при себе.

— Это всё?

— Всё.

Мне бы не хотелось устраивать стрельбу в Куинсе, да и ещё и в разгар дня, но других способов добраться для Джеймса у меня уже не было. Сейчас я должен был переодеться и вместе с подготовленными Луисом ребятами направиться в особняк на Форест-Хиллс-Гарденс.

Загнав машину в подземный гараж и поднявшись в квартиру, я застал Даяну и Ричарда за игрой в шахматы. Было приятно смотреть на то, как эти двое проводят вместе свободные вечера.

Вязаный жилет поверх рубашки превращает его в настоящую древность, наверное, именно поэтому то, как он продолжает бодриться, вызывает у меня откровенную улыбку. В последние дни отец казался на удивление спокойным и всё чаще пребывал в здравом уме, не считая тех случаев, когда он путался во времени, людях и самых простых вещах.

— Николас, — отвлеклась Даяна от фигур на игральной доске, опуская на пол подобранные под себя ноги. — Мы не ждали тебя так рано. Что-то случилось? — подошла ближе, всматриваясь в мое лицо по-настоящему рентгеновским взглядом.

— Просто мои планы немного изменились, — закидываю на неё руку и глажу по плечу, пока она придерживает меня за поясницу. — Как ты себя сегодня чувствуешь? — поворачиваюсь к Ричарду.

Я прекрасно понимаю, что если не уделю этим двоим хотя бы пару минут свободного времени, то они наверняка заподозрят неладное. И тогда мне уже ни за что не скрыть, с какой дикой яростью у меня внутри сражаются древнегреческие титаны. Как эти громадные твари наполняют меня огненной лавой, вулканическим дымом и пеплом. С какой силой разъедают внутренности, обливая их серной кислотой!

Но нет. Не здесь и не сейчас. Не хочу, чтобы бемби видела меня в таком состоянии.

— Замечательно, — улыбается старик и как-то подозрительно косится на мою руку. Ту самую, которой я обнимаю Даяну. — Может, уделишь мне пару минут наедине? — поднимается он со своего места и направляется прочь из гостиной. — Хотелось бы обсудить с тобой то, что совершенно не стоит слышать женским ушам.

— Хорошо, — целую бемби и следую за ним до своей комнаты. — Не против, если я переоденусь, пока ты будешь говорить? — закрываю за нами двери и, не дождавшись ответа, заглядываю в гардеробную, доставая нужный костюм.

— Может, уже расскажешь, что у тебя случилось? — интересуется старик, наблюдая за всеми моими телодвижениями. — Я ведь не первый день тебя знаю. И уж сегодня так могу понять, что что-то не то. Тем более когда у тебя костяшки перебиты, как у пацана с улицы.

— Блядь… — начинаю шипеть, осматривая руку с запёкшейся кровью.

— Не бойся, Даяна не успела заметить. Слишком много смотрела на твоё лицо, чтобы обращать внимание на что-либо другое. Так что давай рассказывай. Кого это ты так?

— Кристофера Лорена.

— Брата Меган? — даже не удивляется старик, пока я меняю брюки.

— Именно. Эта поганая гнида убедила её в том, что Джеймс сам себя травит, — скриплю зубами, уже начиная жалеть, что так рано ушел! Нужно было дать ему по морде хотя бы еще парочку раз! — Что таким способом он хочет надавить на жалость и вернуть себе Даяну.

— А ты, значит, считаешь иначе? — как-то не совсем однозначно переспрашивает Ричард.

— Конечно. Джеймс никогда бы не стал травиться, даже если бы это заставило меня вернуть ему Даяну.

— И что же ты сейчас собираешься делать?

— Собрать людей и поехать за сыном, пока Меган и Кристофер прохлаждаются в клинике. Думаю, пару швов на его физиономию всё-таки придётся наложить. Так что на следующий час нам сможет помешать только его охрана, — натягиваю на себя водолазку, пока старик продолжает сосредоточенно смотреть на меня, заставляя почувствовать себя полным идиотом.

— То есть хочешь развязать ещё одну войну, так и не успев покончить с той, которая уже разрывает снаряды у тебя над головой? Если сейчас все узнают, что ты не только подрался с Кристофером, но и собрал армию, чтобы ворваться к нему в дом, то тебя размажут абсолютно все СМИ страны!