Релиз: Земля. Книга 5

— Майкл — без обид! — произнёс Грек, доставая лук. — Мне эта победа нужна как воздух. Без неё мне…

Договорить стрелок на сумел — за его спиной появилась Крейвен, вонзив оба ножа в шею.

— Не тебе решать, мальчик, кто победит, а кто проиграет, — ласково произнесла девушка, глядя на то, как тело героя релиза наливается чернотой от яда. — Спокойной ночи.

Удостоверившись, что Грек умер окончательно и бесповоротно, Крейвен повернулась к Сигизмунду:

— Дорогой, ты же позволишь своей девушке пошалить?

— Только быстро, — со вздохом ответил Сиг и подставил шею. — До встречи дома!

Ещё одно тело рухнуло на землю, а Крейвен уже смотрела на хмурую Николь.

— Девочка — ты никогда мне не нравилась, — с гадкой ухмылкой произнесла убийца. — Всегда считала тебя выскочкой, которую Майкл таскает за собой по какой-то непонятной прихоти. Но сейчас понимаю, что ты тоже на что-то годишься. Сама убьёшься или мне тебе помочь?

— А ты попробуй, — Николь приготовилась к драке, даже поднялась на ноги, но что такое маг без эликсиров против убийцы, накачанной этими самыми эликсирами по самое горло?

Крейвен появилась позади Николь и с нескрываемым удовольствием перерезала той горло. Николь пыталась сопротивляться, но тщетно. Для Крейвен это была всего лишь груша для битья.

— И вот мы снова один на один, великий герой Майкл, — поигрывая кинжалами, Крейвен подошла ко мне.

Я мог встать, чтобы встретить смерть стоя, но желания не было. Устал, на самом деле, жутко.

— Знаешь, Майкл, я вот всё думала, почему ты такой странный? — продолжила Крейвен. — А сегодня поняла. Мы же с тобой ничем не отличаемся. Есть цель — мы к ней идём, не видя препятствий. Есть задача — мы её выполняем, невзирая на условности. Мне приказали выиграть этот турнир, иначе от меня откажутся. А это, как ты понимаешь, не совсем мне подходит — полный набор эликсиров я так и не получу. В один прекрасный момент, примерно через два месяца, начну умирать. Так что вот тебе ещё одна головная боль! Эльф, что считает себя моим нынешним хозяином, заявил, что рекорд — двадцать семь волн. Мне такое не по зубам. Но ты — другое дело. Порви их всех!

С этими словами Крейвен перехватила кинжалы обратным хватом и вогнала себе в грудь. Какое-то время девушка смотрела на меня немигающим взглядом, после чего рухнула на землю.

— Четвёртый этап соревнований завершён! — глашатай откровенно злился. — Победитель — Майкл! Сейчас начнётся пятый, заключительный раунд соревнований! Победитель был выявлен, но нам нужно определить его силу. Майклу надлежит выжить в сражении с накатывающими волнами противников. Каждая новая волна стартует через пять минут после следующей, независимо от того, сумеет наш победитель с ней справиться или нет! Рекорд соревнований — двадцать семь волн! Ещё никому не удавалось продержаться дольше! Бой!

Раздался протяжный зубодробительный вой — за стенами форта начали появляться монстры. Над браслетом появилась цифра «1», чтобы я точно понимал, насколько мои силы ничтожны по сравнению с безызвестным героем. Двадцать семь волн, по пять минут на волну — это больше двух часов! Столько я не выдержу, даже если обопьюсь всеми зельями, что у меня есть.

На стене появилась клыкастая морда какого-то чудища, издали напоминающего змею. Естественно «S»-ранг. Кто бы сомневался! Не создадут же эльфы белых и пушистых котиков «E»-ранга.

Заметив меня, морда радостно оскалилась и ринулась вперёд, чтобы наткнуться на сплошную стену твёрдой земли. Я не стал мудрить. В объявлении было сказано выжить в течение скольких-то там волн. О том, что мне нужно уничтожить всех монстров, не было сказано ни слова. Я бы ещё и взлетел, оставив тварей внизу, но сверху я успел заметить крылатые тени. Эльфы перестраховались и сразу добавили противников и там.

— Это против правил! — послышался глухой голос глашатая, когда мой куб содрогнулся от удара.

Монстры первой волны набросились на него со всех сторон, но против крепкого камня их клыки оказались бесполезны. Чудища били, крушили, ломали, кусали, царапали, но всё было напрасно — я успевал восстанавливать свою защиту раньше, чем её прогрызали.

— Это против правил! — повторил глашатай, но продолжать не смел, потому что никаких правил я не нарушал!

Над браслетом появилась цифра «2» — начался второй этап этой сумасшествия. Потом третий. Десятый. Мой куб давно был поднят с земли. Огромные монстры кидали его, как невесомый мячик. Гигантские челюсти сжимались, желая сокрушить мою защиту и приходилось выкладываться на максимум, чтобы её удерживать. Несколько раз я даже хотел воспользоваться эликсиром восстановления маны, наплевав на последствия, но всё же сумел себя остановить. С арены я точно уйду мёртвым, а последствия останутся со мной и после турнира.

Поэтому только медитация, естественное восстановление и постоянный контроль целостности куба.

Кстати, а кто такой огромный, кто может пробовать куб на зуб? Эльфы что, сюда левиафанов притащили? Они могут корректировать противников в зависимости от того, как обороняется участник испытания?

А если так?

С этой мыслью я деактивировал свой куб и полетел вниз. Под ногами тут же появились платформы, а сверху раздался протяжный вопль обрадовавшихся монстров, которые, наконец, увидели цель.

Мимо меня пролетела огромная ласта, и я ухмыльнулся — рядом со мной действительно находилась гигантская туша морского чудища. Пригнувшись, пропуская ласты над собой, я скорректировал полёт и отправился к гигантской зубастой морде. Летающие твари тут же ринулись за мной, но оказались менее расторопны — левиафан двинул ластами и большую часть летающих монстров словно волной смело. Резко выгнув шею, морской монстр хлопнул пастью, поглощая практически половину всех чудовищ, что остались на земле.

Призванной твари было всё равно, кого пожирать — непися или таких же монстров, как и он сам. Обретя краткую жизнь, морское чудовище действовало так, как и задумывалось её создателям — оно атаковало всё, что двигалось. Что не двигалось — толкало и атаковало.

Меня, мелкую букашку, левиафан не замечал — я кружился в слепой зоне, практически вплотную прильнув к гладкому телу. Насаженная на длинную шею голова постоянно поглощала одного монстра за другим, пока в живых никого не осталось. Над браслетом появилась цифра «12» и вокруг форта начали появляться новые монстры. Быстрые, ловкие и смертоносные.

Эльфы действительно следят за происходящим и корректируют новые волны. Шустрые чудища были мелкими и не вызвали у морского монстра интерес, однако достаточно большими, чтобы доставить мне проблем. Значит что?

Правильно!

Ныряем вниз, к земле и формируем новый куб! Шустрым тварям он не по зубам!

Так продолжалось очень долго. Я сидел в кубе, восстанавливая ману, затем взлетал, левиафан пожирал всё опасное, после чего я возвращался обратно в куб. Повторить до бесконечности.