Релиз: Земля. Книга 5

— Ты решил на них напасть? — уточнил он.

— Скажем так, мне нужен один вампир, — чуть склонил голову набок я. — А уж как я его получу, уже не значительные мелочи.

Из пасти драконида вырвалось пламя.

— Как быстро ты пришёл к мысли, что мнение окружающих тебя уже не волнует, — заметил он. — Становишься всё больше похожим на Морнада.

Мне оставалось только плечами пожать.

— Итак, ты скажешь, где мне искать вампиров? — вернул разговор в нужное русло я.

Драконид вновь поплыл очертаниями, превращаясь в громадного ящера.

— После всего случившегося мне доставит огромное удовольствие наблюдать, как ты будешь вести с этими тварями переговоры, — заявил он. — Так что следуй за мной. Ты ведь не разучился летать на нашей магии?

На то, чтобы оказаться снаружи королевского дворца, ушло не больше минуты. И то лишь по той причине, что подходящего выхода для огромного дракона не было в ближайших помещениях. Впрочем, учитывая его гуманоидную форму, можно предположить, что ему и так было бы нормально — небольших окон хватало.

Магия драконов подхватила меня плавно, и я почувствовал, будто эта сила и создана для летающих существ. Некий налёт эйфории и удовольствия накатывал на разум, принося наслаждение примерно схожее с поглощением изысканной еды. Думать и колдовать это совершенно не мешало, просто было приятно.

Эммердин летел быстро, но мне не составляло труда держаться рядом с сильнейшим представителем этого разумного вида. Конечно, где-то там лежит яйцо золотого дракона, который будет делать короля, как стоячего, но сейчас мы двигались на равных.

— Вампиры не скрываются, — услышал его голос в своей голове я. — Вместо того, чтобы прятаться, они формируют у тебя в мозгу образ собственного отсутствия. Ты можешь смотреть на вампира, но не видеть его. Твоя защита разума достаточно сильна, судя по тому, что я видел и знаю, а значит, и поймать одну из этих тварей для тебя труда не составит.

Под нами пролетели зелёные леса, клочок выжженной солнцем степи, мелькнули небольшие, но широкие горы. На карте я видел, что здесь всё вроде бы разведано, однако после слов Эммердина закралось у меня сомнение, что эльфов хоть кого-то нашли. А тем временем мы стали снижаться.

Местность представляла собой предгорья, густо поросшие величественными лиственными деревьями. Множество мелких речушек стекали в одну, стремительно несущую свои бурные воды на равнину ниже. От обилия живых существ, обнаруженных мной с помощью заклинания, которое я запускаю уже на автомате, рябило в глазах.

— Здесь, — объявил чёрный дракон, но сам опускаться не стал, вместо этого резко придал себе ускорения и направился в обратный путь. — Удачи, архонт человечества. Она тебе понадобится.

Мои ноги коснулись подлеска, и я прикрыл глаза. Глефа сам прыгнула мне в руки, и я не глядя нанёс первый удар. Лезвие со свистом описало широкую дугу, я не заметил сопротивления, а здоровенный изменённый, практически утративший человеческий облик схватился за распоротое горло и, обливаясь чёрной кровью завалился вперёд.

Стая насекомых с оглушительным жужжанием ринулась на меня сзади. Я поставил на её пути огненный заслон, и от мелких монстров размером с голубя осталось только шелестение хитина да короткий массовый писк.

Добыча укладывалась в сумку, стоило только подумать об этом, да и то — в каком-то автоматическом режиме, без участия разума. Я знал, что лут должен оказаться в моём хранилище, и он туда прыгал.

Проверив окружение на наличие новых жертв, я двинулся в направлении той самой бурной реки. Бродить по предгорьям, надеясь случайно наткнуться на поселение вампиров — малопродуктивно. Они, может быть, жрут разумных, но вряд ли обходятся совсем уж без воды. Да и не может их быть настолько мало, чтобы я с ними не встретился.

Достигнув покатого каменистого берега, я несколько секунд смотрел на множество рыб. Они взбирались вверх по течению, упорно, неотвратимо преодолевая метр за метром. На лосось при этом совсем не походили, скорее что-то среднее между карликовой акулой и лангустами — серая мелкая чешуя, рудиментарный панцирь и множество мелких неловких лапок, которыми эти водоплавающие вцеплялись в булыжники на дне и берегу.

— Есть бы я это не стал, — хмыкнул я, после чего поймал одну такую тварь в прыжке с помощью магии воды.

Вблизи существо оказалось ещё отвратительнее. Жадно хватающий воздух рот раскрывался на три части, острые зубы тут же попытались вонзиться мне в меня. Но магия удерживала тварюшку на безопасном расстоянии.

Волангор.

Вот и вся информация. Впрочем, уверен, будь я профессиональным поваром, уже видел бы, в какие рецепты эту рыбёшку можно отправить. А пока — пусть себе уплывает.

Отпустив волангора обратно в реку, я отвернулся от водоёма и, решив, что бегать в поисках вампиров не хочется, приступил к созданию очень сложного конструкта.

Исходил я из простой задумки. Вампиры пользуются ментальными способностями, чтобы ковыряться в мозгах жертв. Им нет нужды усиливаться иным путём — даже чёрных драконов они с лёгкостью превратили в собственных рабов. А значит, если на земле кровососов вдруг громко заявит о себе разумный, кто-то из вампиров обязательно придёт проверить, кого занесло на их территорию.

Так что я плёл новое заклинание, главной целью которого было усилить запах и разнести его по округе. С такими вещами я ещё не работал, как-то не приходилось, всё больше дерусь и убиваю, но если цель и силы её добиться — почему бы и не попробовать решить задачку?

Времени ушло не так уж и много. Так что, надрезав себе ладонь, я капнул немного крови на ближайший куст и запустил чары. Запах пролитой крови тут же ударил по голове молотом, мне даже показалось, что у меня во рту проступил медный привкус, но это всего лишь наваждение. А заклинание тем временем раскручивалось невидимым смерчем, всё дальше и дальше разнося запах моей крови.

Посмотрим, купятся ли вампиры на такую приманку. В конце концов, если никто не явится, можно и иначе искать. Осталось лишь подождать достаточно, чтобы узнать результат.