Релиз: Земля. Книга 5

Ментальная настройка начата.

Эта надпись меня порадовала, и я даже улыбнулся, довольный тем, как всё прошло. А в следующую секунду Карлин указала рукой на меня, и моё сознание выдернуло из тела.

Я как будто снова очутился внутри «Слезы Мальфагора». Всё было точь-в-точь, как и тогда. Оставалось лишь разобраться, что мне нужно сделать — вампир-то инструкции не оставила.

Так что, как и всегда, придётся превозмогать самому.

Глава 19

Небольшое помещение, похожее на библиотеку, встретило меня какой-то затхлостью и убогостью. Словно им несколько тысяч лет не пользовались, но из-за специфики места сюда не попадала пыль, а предметы не могли испортиться. Да, их коснулось время, но мягко, словно обозначив своё присутствие.

В центре помещения расположился постамент, сверху которого мерцал тусклый кристалл, будто бы находясь на последнем издыхании. Собственно, это и был тот самый центр управления, если вспомнить моё путешествие к демонам.

Разве что тогда меня встречала хранительница центра управления, здесь же никого не было. Можно подумать, что эльфы не только уничтожили всех дроу, но и прикончили их хранительницу.

Пояснений никаких не было, так что пришлось действовать наобум. И первым логичным действием стало прикосновение к кристаллу. В моей голове раздался непонятный каркающий голос, постепенно сменившийся таким же каркающим, но уже различимым:

— Адаптация звукового сопровождения произведена, — разобрал я. — Требуется подтверждение права владения. Пожалуйста, подтвердите право владения центом управления.

И вновь ноль пояснений, как следует поступать дальше. Однако я ещё с прошлой жизни знал кучу всяких ритуалов, вся суть которых сводилась к одному и тому же — нужна кровь. И, видимо, центру управления требовалась кровь того, кто им будет управлять. Ну, это как я так думаю.

Достав нож, я надрезал ладонь, сложил её лодочкой, дождался, пока наберётся достаточно крови, после чего приложил окровавленную ладонь к кристаллу.

Сработало — ни одна капля не пролилась мимо. Кристалл впитал всё, словно влажная губка. Вновь раздался голос:

— Право владения подтверждено. Центр управления привязан. Производится анализ хозяина для определения специфики последующих настроек.

Кристалл нагрелся, словно хорошая печка. В какой-то момент стало так жарко, что меня начало обжигать, но руку я не убирал. Откуда-то пришло осознание, что это чревато неправильным настойкам. Например, появлению у хранителя рогов, как у центра управления эльфов. Или формированием демонической эльфийки, как у демонов. Не критично, но для самоопределяющейся расы довольно важно иметь полную копию в качестве хранителя центра управления.

— Анализ проведён! — раздался голос, прозвучавший уже не в моей голове, а рядом.

Не убирая руку с центра управления, я обернулся и увидел красивую девушку, одетую в полупрозрачную тунику. Это что у меня в голове творится, если единственный образ, который смог вытащить центр управления — девушка?

— Приветствую, хозяин, — произнесла она самым милым голосом, который я только слышал.

Видимо, кристалл выудил из моего воображения все идеалы, воссоздав их в образе хранителя центра управления. Если присмотреться, можно увидеть черты Юалы, Сафэлии, Николь, Тазгин и даже Амаи с Викторией. Проекция была похожа на всех, при этом не похожа ни на кого.

— Меня зовут Майкл, — представился я. — Не нужно называть меня хозяином.

— Да, Майкл, — легко согласилась девушка. — Называй меня Вторая.

— Первая, значит, у эльфов? — я правильно понял смысл имени.

— Её называют иначе, но изначальное имя было Первая, — подтвердила Вторая. — Центр управления высшего ранга, захвативший власть в мире. Мои бывшие хозяева, к сожалению, проиграли и выбыли.

— Что нужно делать дальше? — спросил я, так как Вторая замолчала.

— В зависимости от того, что ты желаешь, Майкл, — произнесла девушка. — Ты активировал центр управления, причём в той же локации, где он уже был ранее установлен. Это хорошо — место уже подготовлено к установке. Всё дальнейшее зависит от того, что именно тебе необходимо в первую очередь. Обеспечение безопасности острова? Развитие собственной магии? Формирование собственных коммуникационных устройств, которые ты называешь браслетами? Изолирование острова от игры? Формирование устойчивого локального места? Блокирование чужой магии на территории острова? Разделение локации на зоны с дальнейшей генерацией монстров для развития твоих подданых? Формирование заданий? Создание собственного аукциона? Обеспечение возможности деторождения? Список дел, которые ты можешь сделать прямо сейчас, весьма обширный. Но учти, Майкл — за всё придётся платить.

— Чем? — пришлось спросить, потому что Вторая снова затихла. — Золото? Кристаллы? Магокамни?

— Жизни, — с какой-то кровожадностью ответила Вторая. — Для того, чтобы развиваться, мне нужны жизни. Желательно тех, кто уничтожил моих бывших хозяев.

— Эльфы бессмертны, — с сомнением поделился я. — После смерти они отправляются на перерождение.

— Они не перерождаются, — поправила Вторая. — Они стираются из мира и создаются заново Первой в точке привязки.

— Ты так можешь? — сразу уточнил я.

— Нет, — Вторая даже головой покачала. — В этом мире существует только один принтер, печатающий существ. Он находится в центре управления эльфов, рядом с Первой. До тех пор, пока ты не объявишь войну эльфам, принтер будет работать без остановок. Но это не значит, что эльфами нельзя пользоваться. Да, они возродятся — но их текущие тела отдадут мне всю силу, что Первая в них заложила.

— Значит, любое действие требует кровавой платы? — спросил я.

— Плату требует не действие, а создание механизма, обеспечивающего конкретное действие, — уточнила Вторая. — После создания ты можешь пользоваться механизмами столько, сколько твоей душе угодно.

— Значит, установка центра управления — это всего лишь первый шаг? — вздохнул я, осознавая масштаб проблем.

— Самый простой, — кивнула Вторая. — Но далеко не самый быстрый. После того, как будет осуществлена основная настройка, продолжится процесс фиксирования центра управления. По предварительной оценке, этот процесс займёт ещё две недели. Если у меня появится энергия — будет быстрее.

— Под энергией ты понимаешь жизни других существ? — я дождался, пока Вторая кивнёт, после чего уточнил: — Тебе нужны жизни игроков? Локальных существ? Или подойдут монстры?

— Технически подойдут и создания Первой, — нехотя ответила Вторая. — Но они должны быть высокоранговыми и их нужно много. Значительно больше, чем эльфов.

— Если ты будешь пожирать монстров, эльфы узнают о том, что у людей появился свой центр управления?

— Первая узнает, что я обрела силу в тот же момент, как завершится установка, — ответила Вторая. — Но она не будет знать, где я и кто меня активировал. До тех пор, пока ты не принесёшь мне разумное существо, созданное Первой, она не будет знать о людях.