Релиз: Земля. Книга 5

Сев на ближайший булыжник, я закинул ногу на ногу и стал ждать. А чтобы не скучно было, достал очередной томик по магии. Благо их у меня уже скопилась небольшая библиотека. И вполне может стать так, что она ляжет в основу человеческой гильдии магов. В конце концов, чем мы хуже эльфов?

Это заставило меня отвлечься на аукцион. Ведь у меня довольно специализированная библиотека, а на рынке игроков полно всяческой литературы в принципе. Те же профессии — они ведь тоже требуют некоторой теоретической базы. Так почему бы и не потратить немного денег, я всё равно не представляю, куда их девать.

Так-то все мои последние договорённости оплачивались за счёт трофеев, а не непосредственной валюты. А потому у меня просто копились средства, не расходуясь ни на что. И вот я миллиардер, которому просто нечего покупать для себя.

Но есть, что приобретать для человечества.

Я отсортировал список доступной к покупке литературы и скупил всё, что оказалось доступно. Потом кто-нибудь из моих всё равно рассортирует книги по полкам и создаст толковый каталог. Убрав покупки, я поднялся на ноги и приготовился к встрече.

Ко мне на зов заклинания спешило сразу трое разумных. При этом двое шли быстрее, и вместе, а вот третий сознательно не торопился, и чуть в другой стороне. На мгновение мне даже показалось, что пока я охочусь на пару вампиров, кто-то тоже ищет их, но после я прислушался к ощущениям и выдохнул.

Похоже, третий просто следил за тем, чтобы парочка не наломала дров. Может быть, учитель или охранник. Впрочем, для меня это ровным счётом ничего не меняло — пока они оставались ещё достаточно далеко, я принялся составлять новое заклинание.

Ощущение осторожного прикосновения к своему разуму я ощутил, но никто не попытался проникнуть ко мне в голову. Пока что это была лишь оценка, и я практически наяву увидел, как вампиры застывают в изумлении.

— Выходите, я всё равно вас вижу, — сообщил я, и продемонстрировал пустые руки. — Возможно, вы обо мне слышали.

В конце концов, были же те вампиры, кто пережил встречу со мной. Обязательно должны быть те, кто способен меня опознать если не по внешнему виду, то хотя бы по личному отпечатку магии.

Третий кровосос скользнул к паре и, помахав руками, отослал их прочь. Что же, похоже, он действительно телохранитель. Впрочем, далеко его подопечным не убежать. Стоило им начать стремительно отдаляться, как сработали уже наложенные заклинания.

Обоих скрутило силовыми полями так, что вампиры и пошевелиться не могли. А вот их сопровождающий уже показался между деревьями. Его атаки на мой разум были сильными, и кому-то другому он бы уже свернул мозги набекрень.

— Что тебе нужно на нашей земле, архонт? — спросил показавшийся мужчина.

Хейл, вампир. Ранг ' A'.

Он не походил на аристократа, обычное лицо, обычное телосложение. Лишь красные глаза выдавали в нём отличную от людей расу. Что было бы любопытно с точки зрения изучения разных миров, но совершенно бесполезно в практическом смысле — их мир всё равно уже мёртв.

— Мне нужен вампир, — ответил я. — На время, верну в целости и сохранности. Если он, конечно, не даст повода себя убить.

— Отпусти моих птенцов, и мы поговорим, архонт, — проявил характер собеседник. — Они слишком юны и всё равно не принесут тебе пользы. Что нужно сделать и чем ты оплатишь нашу работу?

Такой переход на деловой тон мне понравился. Вампир явно чувствовал себя в полной безопасности, раз даже не пытался атаковать меня своими способностями. Впрочем, мне-то какая разница, кто будет проводить настройку? Однако и светить своим центром управления, зная, что твой собеседник способен залезать в голову окружающим, и не только читать в ней, но и внушать выгодные себе мысли, я не собирался.

— Мне нужен кто-то с развитыми ментальными способностями, — ответил я. — А уж чем я ему заплачу — сугубо наша с ним договорённость. Так что скажешь, мне искать дальше или ты позовёшь того, кто способен справиться с задачей?

Хейл хмыкнул.

— Отпусти моих птенцов и жди здесь, — ответил он.

— Отпущу одного, — кивнул я. — Второго заберёшь, когда приведёшь того, кто мне нужен. Я уже, видишь ли, встречался с вашим видом, и пока не обнаружил между нами того доверительного отношения, чтобы верить на слово.

Вампир кивнул и растворился в воздухе, сразу же появляясь у одного из коконов. Я развеял чары, выпуская молодого кровососа. Хейл схватил его за руку и рванул прочь на такой скорости, что я едва сумел разглядеть след магии, оставшийся от вампира. А вот оставшийся пленник явно забеспокоился.

Я притянул кокон к себе, и бросил добычу на землю — к чему тратить ману, если можно просто приклеить жертву к почве, не позволяя спастись. В итоге моих манипуляций лишь голова от вампира торчала над сомкнувшейся вокруг него землёй. Сам молодой вампир смотрел на меня с ненавистью, и отчаянно пытался вырваться, периодически ударяя своими способностями. Вот только это ему совершенно не помогало — каждую такую атаку я ощущал, как попытку добраться до моего сознания, но незримый кокон вокруг меня не подпускал магию вампира даже близко.

Быстро установив треногу, я наполнил котелок водой из реки и разжёг волшебное пламя, наплевав на отсутствие дров. Костёр заплясал на земле, облизывая дно и стенки котелка, но не расползаясь шире, чем я изначально позволил.

Когда вода закипела, я бросил в неё листья чая и стал ждать, когда они отдадут всю содержащуюся в них мощь аромата и вкуса. Затем добавил ягод и мёда — столько, чтобы получился сироп. А уже его остудил магией и разбавил наколдованной из воздуха водой.

Наблюдавший за мной вампир смотрел, как я держу пальцами кружку и делаю маленькие глотки, коротая время. Как быстро вернётся Хейл, и вернётся ли вообще — я понятия не имел, а потому решил продолжить шерстить аукцион игроков. В конце концов, не только книги нужны человечеству.

Появление новых вампиров не осталось для меня незамеченным. Их было шестнадцать тел, и ни одного из тех, кто уже мне встречался, среди них не обнаружилось.

— Похоже, Хейл решил нарушить своё слово, — произнёс я. — Что ж, видимо, тебе придётся умереть, парень. Без обид, ничего личного.

Пленник задёргался сильнее, пытаясь освободиться, но моя магия продолжала держать его крепко, а сам вампир оказался слишком молодым, чтобы справиться с этой проблемой.

— Никому не нужно умирать, архонт.