Ренегат

– Это искры иномирья!– раздался радостный возглас духа у меня в голове.
– Много! Очень много!

– Решил помочь темной твари?
– не двигаясь с места, спросил я.
– Что об этом скажет твой новый друг и твои братья?

– Это единственное, чем я могу отблагодарить за то, что ты сделал для моего клана, - игнорируя мои слова, спокойно ответил Мрак.

– А задание Великой Системы?

– Перебьется, - хмыкнул альбинос.
– Тысячей репутации больше, тысячей меньше.

– Вы уходите на восток?
– спросил я.

– Кроме борьбы с тьмой, у нас есть ответственность перед семьями, - произнес Мрак.
– Наш народ на грани вымирания. Орден охотников проиграл. Кроме того, старейшины родов считают, что лисолюдам не стоило ввязываться в эту войну.

– Ты с ними согласен?

– Нет, - покачал головой Мрак.
– Тебе напомнить, чьим рабом я был до твоего прихода? Ты просто отсрочил неизбежное. Мы уходим на восток, подальше от тьмы, чтобы основать новый Лесоград.

– О Буром и Новограде что-то известно?
– спросил я.

– Нет, - ответил Мрак.
– Если они выжили - теперь они сами по себе. Может быть, когда все это закончится, мы сможем воссоединиться.

– Ты должен знать, - произнес я.
– Стальному королю удалось вернуть свою корону.

Я увидел, как после моих слов шерсть на загривке лисолюда встала дыбом. Но потом он взял себя в руки и холодно произнес:

– Это больше не наша война. Мы будем сражаться, только если темные придут к нам.

Я покачал головой. Если у меня ничего не выйдет - они обязательно придут. Но вслух сказал:

– Тогда настоятельно рекомендую уйти как можно дальше.

Мрак кивнул и молча развернулся. Вот и поговорили… Альбинос уже сделал несколько шагов в ту сторону, куда ушел Боровик, но вдруг остановился. Повернув голову, он тихо произнес:

– Не держи на них зла. Оникс была тяжело ранена, а Эмбер не хотела бросать сестру. Когда пришло оповещение о твоей метке, мы были на территории Сердца Леса…

– Можешь не продолжать, - остановил я его.
– Понимаю, они спасали свои жизни.

Мрак кивнул. А потом добавил:

– Уходи как можно скорее. Я выторговал для тебя время до заката. Потом Боровик вернется, чтобы очистить этот источник. Мне бы не хотелось, чтобы ты его убивал…

Губы альбиноса растянулись в ухмылке. Узнаю прежнего Мрака.

– Скажи ему, что он может уже не торопиться, - вернул я ему ухмылку.
– Этот алтарь мне нужен самому.

Мрак замер и удивленно посмотрел мне в глаза. Я же, тем временем, сделал шаг к кристаллу и, зачерпнув сразу десять тысяч единиц темной энергии, активировал «Испепеление».

В следующее мгновение кристалл покрылся черной коркой и рассыпался, словно песочная статуя.

— Внимание! Темная богиня Кера, порождение Мрака и Ночи, благоволит тебе! Ты разрушил один из алтарей ее врага! Все негативные эффекты, наложенные на тебя слугой ее врага, сняты!

– Берегись! Бог смерти Шха-рас Безжалостный обратил на тебя свой взор!

— Поздравляем! Вы получаете:

— Эссенция опыта (15 000 000 шт).

– Алмазная скрижаль (500 шт)

— Золотая скрижаль (700 шт).

— Серебряная скрижаль (2000 шт).

* * *

– Привал, - тихо скомандовал я и опустился на широкий камень, покрытый толстым слоем пыли. С удовольствием вытянув ноги, я запрокинул голову и закрыл глаза. Пришли.

– Это он?
– спросил дух, подлетев к каменной арке портала.

– Она сказала, что да, - ответил я.

До входа в лабиринт мы без приключений добрались за четыре дня. За это время мы неплохо проредили ряды бродячих некроморфов и умертвий. К слову… Оставшись без поводырей мертвяки заметно отупели. Плюс ко всему, они теперь не действовали сообща. На днях мы наблюдали картину, как три некроморфа атаковали умертвие. Другими словами, темный континент постепенно накрывал хаос.

Эх… Хороший момент для ордена охотников, чтобы воспользоваться ситуацией. Стоп! Я снова думаю о том, что теперь меня не касается. Я выбрал другой путь.

На удивление, лабиринт страха сильно не чудил. Видимо, в тот раз я слишком долго задержался в нем. Вот он и не хотел меня отпускать. А может все дело в моей метке и покровительнице? Кера постоянно была рядом, периодически подсказывая мне направление движения. В конечном итоге до портала, ведущего на мой материк, мы дошли за три дня.

– Чего ждем?

– Когда лабиринт соизволит активировать портал, - ответил я.
– По-другому нам не пройти.

– Она сказала, куда ведет проход?
– спросил дух.

– Нет, - покачал головой я и скривился.

Меня тоже бесила эта неизвестность. Кера знала, куда ведет портал, но постоянно увиливала от ответа, отшучиваясь и отбрехиваясь полунамеками.

– Сказала только, что нам понравится ее сюрприз, - буркнул я.

На что дух разродился длинной речью о коварных богах и доверчивых смертных.

Я лишь пожал плечами. По сути, он прав, но у нас нет другого выхода. Это единственный способ попасть на мой материк.

– Она так мстит тебе за то, что не уничтожил алтарь ее именем, - многозначительно произнес дух.

– Зато она сняла проклятие, - возразил я.

— Это да… - буркнул дух.
– Но могла бы и радужную скрижаль выделить из своих щедрот!

Его ворчание я пропустил мимо ушей. Тем более, он и сам понимает, что Кера отдарилась поистине королевским подарком. С помощью магии богини я смог избавиться от «Проклятия истощения», которым «наградил» меня Альрак.

Теперь все мои источники обрели прежний объем, а показатели мудрости и регенерации пришло в норму. Эх, мне бы еще проклятие отступника снять, было бы совсем здорово! Но пока на мне метка Керы, это, увы, невозможно.

На протяжении всего пути я постепенно скармливал эски и скрижали Угольку и Обжоре. Теперь все мои питомцы перешагнули рубеж шестьдесят пятого уровня. Дальнейшее развитие будет происходить с помощью алмазных скрижалей.

О себе я тоже не забыл. Двадцать единиц, полученные мной с двух «радуг», я закинул прямиком в «волю». Теперь там шестьсот пятьдесят восемь единиц. Любопытно, получу ли я какой-нибудь бонус, когда показатели воли дотянутся до семи сотен? Осталось меньше пяти десятков.