Репетиция

Джиллиан, очнувшись от шума, встрепенулась и замиранием сердца, вглядывалась в черноту ночи. Она одна, заперта в машине, на заброшенной улице

– Нет, спать нельзя, — приказала она себе, протирая слипшиеся глаза, а сама прислушивалась к тому, что творится наружи. Но грохот не повторился.

Без особой надежды, Джиллиан, попробовала тронуться с места. Больше всего, она жаждала убраться из этого богом забытого места.

Машина легко подчинилась ее воле, заметно тряхнуло, когда колеса перескочили через бордюр. Джиллиан клацнула зубами и прикусила себе язык. Но ей было плевать на боль и рот полный крови. Главное она выбралась из западни и могла ехать. Ехать! От буйной радости затопившей все ее существо, женщина почти не контролировала себя. Она давила и давила на газ, гнала машину вперед, туда, где люди, где горит яркий свет, где ее дом, где живут люди, которых любит она и кто, она надеялась, любит ее.

Состояние эйфории достаточно быстро покинуло ее. Сбросив скорость до необходимого предела, Джиллиан поворачивала руль, враз, потяжелевшими руками, пальцы скользили, плохо слушаясь хозяйку, мышцы ног подрагивали, тело покалывало мелкими иголочками, как от долгого сиденья в одной позе, хотелось вытянуться и распрямить спину, голова гудела от усталости и переживаний.

Чтобы подбодрить себя и сбросить напряжение Джиллиан включила радио. Медленный грустный мотив отозвался дрожью в позвоночнике. Простенькая песня о несчастной любви и одиночестве оказалась совсем не кстати, лишь сильнее разбередив и без того ноющую душу. Музыка рвалась в ночь, мягкому баритону вторило сильное сопрано, умоляло, плакало и оборвалось на высокой ноте. У Джиллиан защемило сердце от порыва дикого несбыточного желания. Любить и быть любимой. Прямо сейчас немедленно.

Прошло больше года, как она рассталась с Дейвом, испытав горечь разочарования и обиду потеряв мужчину, который без особых раздумий променял их любовь на работу. Сейчас, когда все отболело Джиллиан все больше склонялась к пониманию, что их роман оказался обычной фальшивкой, по крайней мере со стороны Дейва, да и она сама не то, чтобы не любила, скорее хотела любить. Не срослось.

Джиллиан смогла начать заново чувствовать и мечтать, надеяться, что в ее жизни все еще будет, отогревшись в тепле маленькой семьи своего друга. В те пасмурные и бесконечные дни она часто бывала у них, проводя вечера в компании Кэла и Эмили. Зализывала саднящую рану под бесконечные шутливые препирательства, обожающих друг друга папы и дочки.

Она обычно устраивалась в уголке дивана и, подобрав ноги под себя, не думая, что ее поведение покажется неприличным. Между ними в те дни возникли очень близкие доверительнее отношения. Кэл прочитав очередную лекцию о том, как должна вести себя молодая девушка и отправив Эмили спать, плюхался рядом с Джиллиан и они оставшись вдвоем смотрели телевизор, шутили, читали одну газету, касаясь плечами. Не обращая внимания как смялась одежда, какой длины юбка, обнажены ли колени. Кэл часто касался Джиллиан, обнимал ее и даже целовал, по дружески в щечку. А когда она начинала сладко зевать, и сворачиваться клубочком смотрел на нее с насмешливой, но такой теплой улыбкой и заботливо спрашивал

– Устала? Останешься или тебя отвезти домой?

Как ей нравилась эта атмосфера полной расслабленности и непосредственности, которая царила в те дни в их отношениях. И они не противились взаимному притяжению, они просто не думали, что между ними может что-то быть кроме дружбы. Хорошей, крепкой настоящей дружбы. Они были единым организмом. Кел его двигателем, скоростью, а Джиллиан тормозила и мягко направляла. Что же случилось? Откуда взялось это противостояние? Может все дело в том, что Джиллиан вдруг рассмотрела в нем мужчину. Мысли снова вернулись к Кэлу. Как давно она его любит. Когда впервые поняла это? Не поверив, отмахнулась, решив, что это всего лишь игра воображения, уставшей от одиночества женщины. Когда она перестала приезжать к ним, испугавшись, что Кэл сможет понять ее изменившееся настроение?

Так странно думать о себе в третьем лице, но попытка разобраться в собственном «я» глядя на него со стороны, оказывается полезной. Пора бросить бессмысленные поиски второй половинки, все эти ухищрения и попытки выглядеть вамп— женщиной, ловить мужиков, как мотыльков на яркую раскраску и ослепляющий свет. Зачем отрицать, отказываясь от того, что твоя половинка рядом. В стройном ряду доказательств не хватало одного — знает ли эта половинка о своем предназначении?

Притормозив на развязке дорог, Джиллиан развернула машину, и поехала в противоположном направлении от своего дома. Она не будет бросаться Кэлу на шею, требуя любви, они просто поговорят. Поговорят о том, что случилось сегодня. Спокойно не оскорбляя друг друга. А потом, если повезет, выпьют вина. Посмотрят втроем телевизор и… Джиллиан кивнула головой, подтверждая свои мысли. Эмили отправится спать, а они с Кэлом в ночной клуб. И она так и быть сыграет его подружку.

Дождь снова сменился снегом. Ветер почти стих. Снежинки белые пушистые, словно мягкие комочки ваты медленно кружили в воздухе. Падали на землю и исчезали, тая в снежных лужах. Так же таяла и уверенность Джиллиан в правильности своего решения. Никто не знал, что ее ждет в доме Кэла, с кем она там может столкнуться. Какая встреча ей уготована.

Все еще можно изменить, не сбавляя скорости проехать мимо и снова умчаться в одинокую ночь. Возможно завтра? Или через неделю? Чего она боится? Кэла?

Припарковавшись напротив знакомого дома, Джиллиан сидела в машине не находя в себе сил, чтобы открыть дверцу и выйти из нагретого салона в снежную круговерть. Она устала и отвратительно выглядит. Зеркало дальнего обзора отражало бледное лицо с припухшей нижней губой, последствие прыжка через бордюр. Испуганный взгляд потускневших серых глаз и отекшие от слез веки.

В снежном кружеве дом Кэла выглядел сказочной избушкой. Маняще горели теплым светом два окна. Кухня и гостиная, определила Джиллиан. За кухонным окном, занавешенным светлыми шторами мелькал чей-то силуэт. Ей надо пройти несколько ярдов, и она окажется там, где ей было хорошо и спокойно. Чего же она медлит?

Уже развернувшись на сиденье и схватившись за дверную ручку, Джиллиан остановила себя. Никто не должен понять, что ей плохо и страшно, возможно позже она расскажет, что с ней случилось. Но сейчас ей надо привести себя в порядок, чтобы не напугать хозяев дома. Да, и она сама будет чувствовать себя намного уверенней, если не будет походить на измученную и заревную тетку. Достала из сумочки косметичку, провела по щекам пуховкой, припудрила опухшие веки. Немного туши на ресницы и розового блеска для губ. Покривлялась перед зеркалом, репетируя улыбки. Милая, нежная, понимающая, грустная. Последняя ей удаль лучше всего. Взбила и расчесала пятерней, отчаянно морщась, высохшие и спутанные волосы. Натянула на лицо невозмутимое выражение, надеясь сохранить его, не смотря на то, кто ее встретит на пороге. Рывком распахнула дверку и выпрыгнула из машины.

– Уй, юй, ай!.— и еще несколько непечатных слов огласили окрестности, слетев с языка Джиллиан. Достаточно громко, чтобы напугать случайных прохожих. Она в ужасе закрыла рот ладонями, второй раз за день нецензурно выругавшись. На свое счастье раздосадованная Джиллиан оказалась одна в центре, глубокой и огромной, как море лужи, не считая машины. Пару секунд спустя Джилл поняла, что в литературной речи точного названия ее ощущений вряд ли можно было подобрать. Не спасли и высокие шпильки, она так увлеклась своей внешностью, что позабыла посмотреть себе под ноги и провалилась в снежно-водяное месиво по щиколотку. Туфли моментально промокли, а оцепеневшей от холода Джиллиан показалось, что она начинает превращаться в ледышку и слышит легкое похрустывание морозных иголок ползущих вверх по икрам, намертво сковав ступни. Зубы отозвались яростной дробью. По спине пробежал мороз, пиная Джилл под зад, заставляя сорваться с места и подарив сильнейшее желание оказаться в сухом тепле манящего огнями дома. И как можно скорее сунуть ноги в кипяток.

Наплевав на мокрый снег, черпая воду элегантными лодочками, рискуя растянуться в ближайшей луже, Джилл со скоростью выпущенной пули преодолела пространство разделяющее машину и входную дверь. Она не сбавляя скорости, занесла руку, чтобы постучать, но буквально ввалилась в прихожую, когда перед ее носом дверь распахнулась сама собой, а Джилл чуть не сшибла с ног кого-то невидимого в темноте.

– О, Боже, — выдохнула она.— Кто здесь?

Вспыхнул яркий свет, на пороге стояла Эмили слегка обалдевшая от бурной встречи с Джиллиан.