Решение

День был солнечным, и Кэрол с улыбкой здоровалась с горожанами, которые тоже пользовались выходным днем для прогулок на свежем воздухе, общения и веселья. Правда, показавшийся вдалеке Дэрил, несомненно, тоже заметивший ее и именно потому резко свернувший в сторону, настроение слегка испортил. Хотя Кэрол после вчерашнего ничего и не ожидала, лишь облегченно выдохнув при виде того, что он выглядит живым, целым и невредимым.

Андреа нашлась на скамейке в центре рядом с молодой особой, на коленях которой был устроен большой пакет. Кэрол улыбнулась, узнав в восторженно что-то щебечущей девушке поклонницу Цезаря Мартинеса, которая ежедневно навещала его в больнице и явно рассчитывала на то, что он, когда сможет, наконец, оттуда выйти, отблагодарит ее самым приятным способом. Патриция шепотом признавалась Кэрол, что больному подобное внимание идет только на пользу, так что надежды Ванессы, скорее всего, увенчаются успехом.

Поздоровавшись с подругой, Кэрол кивнула тут же подскочившей и попрощавшейся с ними обеими Ванессе и присела на ее место. Она внимательно вгляделась в лицо Андреа, отмечая следы усталости и беспокойства в глазах.

– Ты как?
– не стала она ходить вокруг да около.
– Глен вчера сказал, будто слышал, что вы с Филипом…

– Это невыносимо!
– закатила глаза Андреа.
– В этом городе невозможно скрыть решительно ничего! Он, наверное, сказал еще, по какому поводу мы ссорились, да?

– Он не стал подслушивать, но ему показалось, будто спор у вас из-за мужчины. Другого мужчины.

Кэрол сделала многозначительную паузу, не став называть имя Дэрила, боясь, что ее голос дрогнет, и подруга догадается, какую боль невольно причиняет ей своей попыткой отомстить Губернатору.

– Зато он, конечно, не услышал, что к другому мужчине я пошла, когда застала Филипа целующимся с этой Лили. Черт, и неловко-то как! Знаешь, самое неловкое то, что она его, кажется, даже не уводила. Приходила сегодня утром, извинялась, говорила, что сама не поняла, как так получилось, что знала о наших отношениях и не хотела влезать, что больше никогда.… Будто меня это уже интересует!

– То есть все? Разрыв?
– охнула Кэрол.
– И как ты?

– Нормально. Знаешь, нормально. Сама не ожидала. Получается, у меня даже особых чувств к нему не было. Зато я отлично понимаю, как не устояла Лили – харизма у него, что надо. Ноги сами так и подкашиваются от улыбки, слов и голоса…

– Так а он что? Вы мирно все решили?

– Почти. Знаешь, из-за чего он больше всего вчера злился? Не из-за того, что я, увидев его с другой, со злости моментально утешилась кое с кем, а из-за того, что нас с ним увидел не только он. Я, видите ли, его репутацию порчу. Надо было, оказывается, дождаться официального разрыва! Черт! И как я с ним вообще могла быть!
– искренне возмущалась Андреа.
– Если честно, мне никогда с мужчинами не везло.

– Ну, я надеюсь, с Дэрилом будет лучше, - слабым голосом пробормотала Кэрол, которая в глубине души все же надеялась, что размолвка Андреа и Губернатора была несерьезной, и теперь пыталась уложить в голове слова о разрыве.

– Что? Причем тут Диксон?

– А с кем ты… ну, утешилась?

Кэрол хлопнула глазами, запутавшись и боясь даже верить в зажегшийся в ее сердце огонек надежды. Словно эта надежда что-то давала ей. Хотя да, наверное, давала бы, если бы Эд каким-то чудом не вернулся со своей разведки или какой-нибудь из вылазок. Шансы ведь есть? И даже много…

– Кхм, - слегка смутилась Андреа и, поколебавшись, все-таки махнула рукой, - ладно, все равно твоя подруга Лори и ее муж в курсе, думаю, рано или поздно она тебе расскажет. Я даже удивлена, что не сказала сразу. В общем, я от Филипа выскочила сама не своя и едва не сбила с ног Шейна. Он увидел мое состояние и позвал в участок, думал, что случилось что-то. Налил виски расслабиться. Рика не было, и… Я сама не знаю, как так получилось. А потом дверь в подсобку открывается, а там и Рик, и Лори, и Филип… Хорошо, что мы успели, но все равно все ясно было.

– Тебе хоть понравилось?
– с трудом сдерживала смех Кэрол, представляя себе эту картину, которая, конечно, была до ужаса неловкой и малоприятной для всех участников, но все же и очень веселой, стоило только представить лица случайных свидетелей развлечения Андреа с Шейном.

– О да, правда, чтобы понять наверняка, нужно еще разок в более спокойной обстановке, - поиграла бровями подруга и вдруг вспомнила: - Только подожди… Что ты там про Диксона говорила? Кто-то болтает, что я с Дэрилом?! Кому такое вообще могло прийти в голову?!

– Мне, - едва слышно призналась Кэрол и поспешила оправдаться.
– Просто показалось. Он к тебе явно неровно дышит, а ты говорила, что у тебя есть кто-то на примете, чтобы отомстить Филипу, вот я и подумала… Да и Мэрл что-то говорил…

– Вообще-то тот, кто был на примете, это не Диксон и даже не Уолш! А Мэрл… Да я, кажется, как-то пошутила неудачно, в попытке показать, что даже его брат интересней, чем он… И что за ерунда с тем, что Дэрил якобы неровно ко мне дышит? Слушай, я такие вещи замечаю и очень хорошо. Если к кому он и дышит неровно, то уж точно не ко мне! И не делай такое лицо, будто ты не понимаешь, о чем я. Я, кстати, тогда в больнице попыталась завести с ним эту тему… ну, так… ненавязчиво… Я думала, он так, обмотанный простыней, и сбежит из города! Послал меня к черту, когда я предположила, что ты ему далеко не безразлична.

– Ну, вот видишь, послал к черту, потому что…

– Потому что я права! Была бы ты ему безразлична, отреагировал бы он далеко не так эмоционально, поверь. Это надо было видеть. А уж когда я сказала, что он может надеяться на взаимность…

– Андреа! Ты что?! Как ты?!
– задохнулась Кэрол, ощущая, что неумолимо краснеет.

– Не переживай, я ведь не сказала, что ты о нем мечтаешь темными ночами, хотя что-то мне подсказывает, что именно так ты и делаешь, я это выдала исключительно за мои предположения, ничем пока не подтвержденные. В общем, этот взгляд снова-таки нужно было видеть. Пришлось быстренько отвлекать его идиотской историей из детства про больницу, чтобы немного снять напряжение. Он, в попытке сделать вид, что тема тебя ему неинтересна, даже сам слегка разговорился. Кажется, детство у него то еще было. Сбежал однажды из больницы и целую ночь в парке на скамейке спал.

– А я подумала…

– А ты застала нас смеющимися и решила, что он без ума от меня, а я, наплевав на твои чувства, собралась использовать его в своих целях? Кэрол, не суди моральные ценности окружающих по своему мужу, пожалуйста. И черт, как же я хочу однажды произнести «бывшему мужу»! Кстати, ты ревновала, признавайся?

Смущенно кивнув, понимая, что смысла отнекиваться все равно нет ни малейшего, Кэрол попыталась справиться с вихрем эмоций, захвативших ее с головой после слов подруги. И пусть все ею сказанное про Дэрила и его чувства нужно было делить на два, но один лишь намек на то, что она может быть ему небезразлична…

Тут же вспомнился вчерашний разговор с самим Дэрилом и его реакция на ее слова. Что она тогда говорила? О чем спрашивала? Чем так смутила его, с учетом, что он, возможно, считал, будто говорит Кэрол не про Андреа, а про себя? Кажется, она там тоже намекнула на то, что он ей нравится. И что теперь?

Мысли прервало появление на площади растрепанной Лори. И понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что не так. Ведь подруга должна была быть сейчас в парке с детьми. А не бежать в одиночестве по улице, оглядываясь и мечась из стороны в сторону.