Реши это

– Совершенно верно, – сказал я, улыбаясь, когда повесил трубку.

– Отлично, – сказал мне Ник, зевая и растягиваясь на диване. – Я попробую «Арнольд Палмер», но лимонад должен быть свежим.

Я закатил глаза и пошел на кухню.

****

Как я и предполагал, он попал под чары эпопеи Питера Джексона. Сложность заключалась в том, что, поскольку он привык вводить в свой организм всевозможные наркотики, ему было трудно освоиться. Всего несколько месяцев назад он был полон бог знает чего, поэтому его то и дело трясло, и он постоянно дергался и дрожал. Кроме того, он с трудом регулировал температуру тела, поэтому, хотя в доме было семьдесят два градуса ^[4], он был одет в носки и свитшот, футболку и кардиган на молнии. Когда я протянул ему одно из одеял, которые положил в сундук, служивший ему кофейным столиком, он ошеломленно уставился на меня.

– Что?

– С каких это пор там лежат одеяла?

– Со вчерашнего дня, – ответил я.

Он потянулся к пульту и поставил фильм на паузу.

– Что ты сделал со всеми моими веществами?

– На самом деле у тебя было не так уж много, – сказал я ему.

– Нет, было много.

– Значит, кто-то забрал их с собой.

Он покачал головой.

– Не думаю, что ты забрал все, потому что я очень хорошо умею прятать свое дерьмо.

Он говорил так самоуверенно.

– В пятницу сюда приезжала другая охранная компания, и у них есть собака-сыщик на пенсии, так что поверь мне, когда я говорю, что в этом доме не осталось ничего, кроме съестных припасов.

Он выглядел страдающим.

– Насколько я понимаю, они могут помочь тебе уснуть, – сказал я ему.

– Что?

– Травка, – уточнил я.

– Я употребляю ее не для того, чтобы спать. Я употребляю ее, чтобы получить кайф.

Я пожал плечами.

– А что ты сделал со всей моей выпивкой?

– Элитное вино было пожертвовано от твоего имени на благотворительный аукцион, а также нераспечатанные бурбон, виски и текила.

– А остальное?

– Ну, остальное ушло в канализацию, – объяснил я, – и было больно видеть, как уходит виски, так что да, я разделяю твою скорбь.

Он встал на колени на диване, пристально глядя на меня.

– Я не ребенок, и ты не можешь обращаться со мной как с ребенком.

– Я заключу с тобой сделку: ты перестанешь вести себя как ребенок, а я перестану относиться к тебе как к ребенку, – возразил я, глядя на него с прищуром. – Что скажешь?

Он покачал головой.

– Завтра я позвоню своему адвокату.

– В воскресенье?

– Когда ты богат, они всегда берут трубку, – ехидно заверил он меня.

– Хорошо, тогда звони. Я думаю, тебе стоит.

– Ты же не думаешь, что я не позвоню.

– Нет, я уверен, что позвонишь, и подозреваю, что она скажет тебе именно то, что я говорю тебе сейчас, – сказал я со вздохом. – Тебе нужно играть в мяч с мистером Коксом, чтобы он не захватил всю твою жизнь.

– Какая разница между тем и этим?

– Ну, сейчас мое присутствие здесь все еще дает тебе право голоса. Ты можешь тратить свои деньги как хочешь, если только они не уходят на наркотики или выпивку, – сказал я ему. – При опеке есть жесткие ограничения не только на то, с кем ты можешь видеться и куда ходить, но и на то, как ты можешь тратить выделенные тебе деньги.

Он громко зарычал, опустившись обратно на диван.

– Ты устал? Хочешь просто лечь спать?

– Нет, – он надулся, скрестил руки и нахмурился, когда снова запустил фильм.

Я сел обратно, и через пятнадцать минут он положил подушку рядом с моим левым бедром и опустил голову, продолжая смотреть. Еще через десять он сильно дернулся, едва не свалившись с дивана. Я протянул руку к его спине, осторожно погладил, и он успокоился. Вскоре раздался храп. Я выключил фильм, когда он заснул, чтобы он ничего не пропустил, и пошел на Netflix смотреть документальный сериал о мафии, который я давно хотел посмотреть. Хотя мне было интересно, от меня не ускользнуло, что, когда я положил руку ему на спину, он больше не дергался и не вздрагивал. Он успокоился и крепко спал.

Когда я проснулся рано утром, его голова лежала на подушке у меня на коленях, а сам он лежал на боку, вытянув ноги, и его правая рука была подложена мне под бедро. Я собирался отнести его в постель, но вместо этого положил ноги на журнальный столик, выключил лампу рядом с собой и закрыл глаза. Я был уверен, что лучше его не беспокоить. В конце концов, ему нужен был отдых.

Часть 4

Он ненавидел меня.

Честно говоря, было логично, что я стал его самым нелюбимым человеком на планете. Я был воплощением той новой жизни, которую он не хотел. Все началось в воскресенье утром, когда он позвонил своему адвокату. Я наблюдал за ним в гостиной, как он вышагивал перед диваном, слушая, как Мэвис Баррингтон, управляющий партнер «Истман и Баррингтон», говорила ему, чтобы он играл в мяч и делал все, что я скажу. После этого у нас уже не было шансов на дружбу.

Я, как и ожидалось, стал центром его гнева и разочарования. Он делал все, что я говорил, но мы никогда не общались. Он разговаривал при мне, а не со мной, и ровный, мертвый взгляд его глаз говорил мне о его чувствах, даже если он держал слова при себе. Я был его надзирателем, мешавшим ему наслаждаться жизнью. И он не ошибался. Он мог бы сгореть, как сгорели многие артисты, вдохновившие его на занятия музыкой - о чем я узнал, посмотрев несколько его интервью в Интернете. Вместо этого я требовал, чтобы он жил. Это должно было выводить из себя. Весь июнь мы провели в громкой битве за волю, которая заставляла всех остальных в доме содрогаться.

– Я хочу пригласить к себе людей, – сказал мне Ник, дрожа от усталости, но отказываясь ложиться спать. Я пошел на компромисс, предложив ему провести время, отдыхая у бассейна и нежась на солнце.

– Конечно, – согласился я, скрестив руки и глядя на него. – Позвони им, пусть приедут сюда.

Он порылся в телефоне, пролистывая его вверх и вниз в течение десяти минут, пока я ждал.

– Ты должен стоять здесь, как проклятая статуя? – наконец огрызнулся он.

– Почему это должно тебя беспокоить? Ты же так близок с этими людьми, давай сделаем это.

– Это новый телефон, – раздраженно проворчал он, помахивая им передо мной. – Он совсем другой, и я не могу найти в нем нужные вещи, и я просто... просто ненавижу его!

Я хмыкнул.

– Что это за шум?

– Это телефон виноват, я вижу, – успокоил я его. – Хотя, конечно, это все те же контакты, загруженные из твоего iCloud, и, следовательно, все те же люди, но ты не можешь найти своих друзей из-за телефона.

Он зарычал от разочарования и швырнул его в меня.

Я, конечно, увернулся, и мы оба услышали всплеск и треск, когда его телефон отскочил от цемента и упал в воду.

– Наверное, это не поможет, – предположил я, стараясь выглядеть торжественно.

Вернувшись на кухню, я позвонил Оуэну, чтобы заказать ему новый телефон.

– Надеюсь, завтра во время пробежки тебя собьет машина, – крикнул он, отчего Марисоль в ужасе перевела дыхание.

– Он ведь не всерьез, правда, Ники?

– Я блядь тебя ненавижу!

– Почему бы тебе не сжечь свою ненависть, плавая круги? – предложил я, пытаясь быть полезным. – Может, ты сможешь нырнуть и достать свой телефон. Мы можем посмотреть, спасет ли его то, что мы положим его в рис.