Республиканские коммандос 3. Истинное лицо

Она все еще проклинала его, когда две лодки выскользнули из тоннеля в пронизанную солнцем воду. Скирата не мог понять - как ему удалось выдержать столько лет на той океанской планете. Лодка Ко Сай была слишком большой, чтобы поместиться в док "Эй'хана", так что они всплыли и спешно перегрузили ее через верхние люки.

Вэу молча улыбнулся Ко Сай, указал ей на одну из кают, и церемонно пригласил ее пройти внутрь.

– Мирд!
– скомандовал он.
– Держи ее здесь. Понял?
– Он провел воображаемую черту, отделявшую каюту от остальной палубы.
– Если она ее перейдет...
– он щелкнул пальцами, и это, похоже, было у них условным кодом, потому что Мирд стал очень внимательным и чуть подпрыгнул, по-щенячьи взвизгнув.

– Ясно? Умница, Мирд!

Мирд ее запомнил, это было очевидно. На всякий случай Вэу запер дверь.

– Если собрался сделать похищения своей профессией, Кэл, нам точно надо позаботиться о клетке.

– Я бы, пожалуй, выбросил ключи.

– Что собираешься с ней делать?

– Она не может забыть то, что знает.
– ответил Скирата.
– А я не могу ее прятать вечно. Как ты думаешь?

Вэу пожал плечами.

– Просто спрашиваю.

Скирата прошел за Мереелем в рубку и опустился в кресло с ощущением частично выполненной работы. Он не собирался верить что Ко Сай была единственным генетиком, который мог манипулировать процессом старения, и он не мог быть уверен что любое предложенное ей решение не будет биологической миной-ловушкой. Сперва кто-нибудь из тех, кого он знает проверит все ее данные, и тогда он будет решать, нужна ли она ему вообще.

На пути к поверхности "Эй'хан" прошел мимо безголового связанного скелета и у Скираты начисто пропало любое сочувствие к Ко Сай.

* * *

В конце концов все сводится к вопросу "где и когда".

– Я рад, что нам не придется заполнять таможенную декларацию, Мер'ика.

Уже был виден мол, а за ним - белоснежный берег, усеянный солнечными зонтиками кричащих расцветок и пахучими, звенящими деревьями. Ему бы хотелось чтобы его разношерстный клан провел тут хотя бы денек... если бы только они знали что тут делать.

– Украденные драгоценности на миллионы кредиток и похищенный ученый...

– И украденные промышленные данные.

– О, да...

– Лучше не привлекать внимание полиции.

"Эй'хан" встал возле понтона, между двух прогулочных яхт. Скирата чувствовал себя неловко из-за того, что Ордо пришлось бежать сюда через полгалактики а потом снова отправляться в дорогу; но все же он получит удовольствие от взгляда в лицо Ко Сай; а также - как обычный парень - от яркого напитка в кантине. Пожалуй, в конце концов не так уж и важно было как они заполучили Ко Сай - всем "Нулевым" хотелось оторвать от нее по куску.

– Вот.
– Скирата передал Мереелю пульт управления термодетонаторами. Если сигнал не пробьется отсюда, им придется вернуться и подорвать вход в тоннель; но возвращаться в лабораторию при активированных термодетонаторах он не собирался.

– Это должен сделать ты. Очень успокаивает.

– С удовольствием. Я обьявляю эту лабораторию... закрытой!
– Мереель стиснул пальцы вокруг маленького цилиндра и прикоснулся к кнопке большим пальцем.
– Но все еще не закончено.
– Он медленно вдавил ее.
– Ойа мэндо.

Клавиша щелкнула и наступило мгновение тишины, прежде чем безмятежность пляжа нарушил звук, похожий на внезапный, далекий раскат грома. Пара туристов остановилась, оглядываясь вокруг, словно они ожидали увидеть какое-то зрелище. И все закончилось: наследие Ко Сай исчезло в огне и под рухнувшим камнем, а единственным хранилищем дела всей ее жизни стала кучка чипов данных в кармашках на поясе Мерееля.

– Это еще приятней чем я думал.
– сказал он.
– Спасибо. Кэл'буир.

Иногда, лишь иногда, даже самым прагматичным и рациональным из людей нужно упокоить своих призраков маленьким, символическим жестом.

Улыбка Мерееля - невинная, очаровательная, и не выдающая состояние его духа - не дрогнула ни на секунду.

* * *

Город Эйат, Гафтикар, 478 дней после Геонозиса

– Санитар!
– заорал Дарман, но никакого ответа не последовало, и он знал что глупо ждать помощи.

Он отстегнул застежки шлема Фая и стянул его. Встроенная в доспех диагностика показывала что у его брата все еще есть пульс и он дышит, но Фай не отзывался. На нем не было никаких отметин - ни признаков проникающего ранения, нет кровотечения изо рта носа или ушей - но про остальное тело Дарман не мог сказать ничего. Броня "Катарн" была герметичной, а, значит, защита против вакуума должна была неплохо защитить и от смертоносного перепада давления. Неприятную лекцию времен тренировок Дарман мог вспомнить целиком.

– Поговори со мной, вод'ика.

Дарман оттянул веки Фая; один из зрачков отреагировал гораздо сильнее другого. Он знал что это было плохо. Потом Фай поднял руки и оттолкнул руку Дармана.

– Оххх...
– пробормотал он.
– Я в порядке... я в порядке.

– Ноги чувствуешь?
– спросил Дарман. Фай явно мог двигать руками, так что хотя бы часть спинного мозга не пострадала.
– Давай.
– Он отстегнул наголенники Фая и постучал по берцовой кости.
– Чувствуешь?

– Оххх... Я в порядке.
– Фай подтянул колени и попытался перекатиться, чтобы встать.

– Только... я напортачил? Что случилось?

– Не знаю, была это мина-ловушка или нет. Всю стену снесло. Пошли, выберемся отсюда, пока еще что-нибудь не рухнуло.

– Снаружи может быть хуже.

Удивительно, но Фай поднялся с минимальной помощью Дармана, и сумел надеть шлем. Он несколько раз оступился, пытаясь шагать по обломкам, но шел он по своей воле. Дарман знал, что это мало что значит, когда речь идет о контузии но Фай как-то по полной программе испытал броню Марк 3, накрыв собой гранату, так что прикончить его было непросто.

"Он в порядке. Он в порядке."

– Где Найнер?

Снаружи гремела перестрелка, но она была зловеще тихой; грохот бластерного огня и взрывов был приглушен расстоянием. Дарман увидел, что фасад здания обрушился и вспомнил, что Атин был на крыше.

– Ат'ика? Атин, это Дар. Ты где?

В комлинке прохрипел голос Атина:

– Похоже я сломал шаблову лодыжку. Вижу Найнера. Он занимается первой помощью.

"Так, все сосчитаны."

Теперь, когда Дарман знал, что все его братья живы, он мог подумать и о "Тридцать Пятом Пехотном". Нлашка вернулась чтобы забрать их; она села посреди дороги, заслонка десантного отсека по левому борту была прикрыта, закрывая линию огня между разрушенной голостанцией и зданием напротив. Солдаты сбегались к нему, поддерживая товарищей между собой, но один солдат все еще лежал на спине, и Найнер спешно накладывал гемостатическую повязку на рану в груди.

– Этим должен был заниматься я...
– пробормотал Фай.
– Я это делал. Я в команде медик...

Отчаянно хромая, появился Атин.

– Да, мы отлично прервали передачи противника. По-моему, это было прямое попадание.

– Наше или их?
– спросил Дарман.

Атин подхватил Фая за руку, но оступился и Дарману пришлось поддержать его.

– Эй, ты в порядке?

Фая чуть качнуло.

– Просто голова кружится.

– Вспоминай симптомы. Звучит похоже на сотрясение. Ты же медик отряда, Фай, ты должен помнить.