Республиканские коммандос 3. Истинное лицо

– И почему-то я не думаю, что его благое начинание основать дома призрения для тех из нас, кто стали инвалидами в самом деле связано с его проблемами.

– Конечно, - сказал Скирата.
– Мы не знаем, знает ли он, что Республика посылает своих боевиков, чтобы ликвидировать клонов которые хотят попытать удачи на гражданской улице.

Вэу наблюдал за разговором с выражением скуки, что обычно означало совершенно противоположное. Он следил за одной закрытой каютой напротив, которая, должно быть, служила тюремной камерой для Ко Сай, и источал нетерпение.

– Кэл, я тебе гарантирую, даже если ты будешь твердить это по НГН круглый день - никто и не почешется.

– Они забеспокоятся только если сепы атакуют Корускант и помешают им смотреть головизор.

– Но широкой волны выступлений в пользу Наших Бравых Парней не жди. Тебя хватит удар от безразличия. Говорите, когда рабы из нашей армии, рожденные чтобы воевать, начинают создавать проблемы - от них избавляются? Боже, какая продуманная система! Да здравствует Канцлер! Вот теперь мы видим - на что идут наши налоги!

– Вэу сбросил скучающий облик и подошел очень близко к тому, чтобы открыто продемонстрировать эмоции.
– Это избавляет всех этих гражданских от надобности самим защищать свою демократию. В лучшем случае, они кинут пару кредиток в ящик сбора пожертвований на годовщину Геонозиса. И никакой сенатор этого не изменит.

Скирата ткнул пальцем в направлении двери каюты.

– Ладно. Теперь, когда на борту наш, работающий на Силе, детектор лжи, пора начинать следующую беседу с Ко Сай.

– Как хорошо знать что тебя ценят, Кэл.
– язвительно заметила Этейн.

– Ты можешь делать то, что не может никто из нас, ад'ика. Да, это ценно.

Мереель поднялся открыть каюту и Мирд мягко скользнул по палубе ему наперерез. Этейн заметила электрошокер, болтавшийся на поясе "Нулевого".

"Я даже не удивляюсь. Я знаю, что должна была бы удивиться этому, но если он даст его мне и скажет что небольшая встряска поможет Ко Сай выдать информацию, которая подарит Дару и всем остальным нормальный срок жизни - я знаю что я это сделаю. Так вот к чему приводят привязанности."

И она не чувствовала никакого сожаления.

Она уже делала немыслимые вещи с чужаками, вроде террориста-найкто, а скользкая дорожка, что привела к этому, началась тогда, когда ее учили как джедаи используют фокусы вроде влияния на разум и подчистки памяти.

Когда Меррель сдвинул магнитную задвижку, вокруг него сформировался черный водоворот в Силе, мало отличающийся от того, что Этейн увидела, впервые встретив Кэла. Ордо, судя по всему, забыл на секунду о Фае, когда дверь открылась и высокая, тонкая, серокожая фигура в одноцветной униформе с черными браслетами вышла в центр кают-компании.

– Чем дольше вы держите меня здесь.
– произнесла Ко Сай.
– Тем больше риск что кто-нибудь, разыскивающий меня, отыщет вас.

Это был первый каминоанец, которого Этейн видела во плоти. Трудно было поверить что такие изящные существа, с такими нежными голосами, могут быть настолько чудовищны. Но ей хватило лишь взгляда на Мерееля и Ордо, источавших ненависть и равного по силе презрения, исходившего от Скираты и Вэу, чтобы увидеть шрамы, которые Ко Сай оставила на чужих жизнях.

– Садись, Ко Сай.
– сказал Скирата.
– Разберемся с тем, что у нас осталось. Ты можешь или нет отключить гены, которые вызывают ускоренное старение?

Ко Сай положила длинные, двухпалые ладони на колени, словно она медитировала.

– Это возможно.

– Но ты можешь это сделать?

– Сержант, вы прекрасно знаете что я идентифицировала гены, отвечающие за каждую из характеристик, которые мы хотели внести в базовый геном Фетта. Так что вы знаете, что я могу переключать гены, требующие активации. Также вы знаете, что я имею квалификацию, которой не имеют другие каминоанцы - или же вы бы не входили в число меня разыскивающих.

Это был не ответ. Она хотела заставить Скирату - или, более вероятно, Мерееля - перекапывать петабайты данных в поисках нужных генных кластеров. Этейн сконцентрировалась на Ко Сай и позволила нахлынуть впечатлению, отпечатанному в Силе. Уверенность каминоанки в свой правоте была беспредельна, но она не могла соперничать с отстраненностью, настолько полной, что если бы Этейн не видела людей вокруг Ко Сай - она могла бы решить что ученая говорит сама с собой. Скирата, Вэу, а, тем более, Ордо и Мереель... они не рассматривались каминоанкой как живые существа. Они были объектами, не отличающимися от Мирда или стола. Между живыми существами в Силе всегда существовали связи, составные части, которые Этейн воспринимала как нити и канаты, и Этейн поразило полное отсутствие их вокруг Ко Сай. Это было похоже на рваную дыру, которую видишь посреди большой картины. То чего здесь нет - поражает сильнее чем то, что осталось.

Это пугало Этейн сильнее чем любое насилие, которое она видела в Скирате. Это было той пустотой, которую она почувствовала, и это объясняло все. Неудивительно, что каминоанцы не выказывали ни следа жестокости или гнева: они просто не рассматривали другие расы как что-то большее, чем живые головоломки, которые можно было разбирать на части и складывать обратно согласно их представлениям о идеальности.

Этейн знала, что Скирата ничего не добьется. Если кто-то располагает информацией - из него еще можно выбить ответы на простые вопросы, но чтобы получить ответ на сложный вопрос - или чтобы заставить его сделать сложную работу - требуется хотя бы немного желания сотрудничать.

– Ко Сай, над какими еще проектами клонирования работал ваш народ?
– спросила Этейн.

– Множество армий, кроме того - рабочая сила для гражданских; шахтеры для Субтеррела, сельскохозяйственные рабочие для Фоленде, даже персонал для работы с опасными материалами. Мы работаем там, где требуется высокое качество и массовое производство для трудоемких отраслей промышленности, в которых неприемлемо использование дроидов и требуется продукция, точно отвечающая запросам клиента.

– Судя по тому, что меня начало тошнить - это все из вашего рекламного проспекта?
– поинтересовался Мереель.
– Похоже тебе хочется, чтобы я тебя начал убеждать виброножом.

Ордо предостерегающе положил ладонь на руку своего брата, но не сказал ничего. Этейн поймала взгляд Скираты; тот пожал плечами, разрешая ей продолжать. Ко Сай не видела в своих инкубаторах живых существ - только продукцию, и потому она не могла почувствовать вины или стыда.

Однако она была непристойно горда своей репутацией лучшего генетика в галактике. И это была та вершина, с которой ее надо было сбросить.

– Итак, что приобретет или потеряет ваша личная репутация, если вы просто расскажете нам как можно нормализовать процесс старения?
– произнесла Этейн.
– Или же дело в сохранении секретных технологий?