Ричард - герой полей

Он видимо почувствовал это и сильно испугался, мигом упав на колени, моля о пощаде.

– Ладно, - сказал я негромко, - на, бери. И этого хватит, иначе можешь остаться без головы.

Я стукнул ногой ему под зад, повернул к себе и одним рывком бросил кошель ему в лицо.

Хозяин жадно ухватился за деньги, а я, молча, вывел купленного коня из стойбища.

Конечно, за такого красавца я отдал ему совсем мало, но где мне взять еще, если больше не было вовсе.

– Платили бы больше, дал бы, - сказал я тогда почему-то сам себе и со злостью захлопнул ногой зa собой ворота.

Все-таки кое-какие угрызения прокрадывались в мою голову и временами становилось не но себе.

Хотя жалеть хозяина особо-то не было нужды. Наверняка, конь где-то приблудился, потеряв навечно своего всадника, а он его просто поймал, затем, конечно же, выдал за своего.

"Все ворье", - подумал я тут же, ведя за собой коня за узды, которые были у меня с собой.

Теперь, уже никто не скажет, что это не моя лошадь, да, собственно, и спрашивать-то некому у тевтона. Разве что, его потерял такой же. Но это уже – его дело. Как потерял - так и доставай.

Надо сказать, что платили нам не особо много, хотя и не мало.

Но то ли жизнь такая была расходная, то ли еще что-то, но денег всегда недоставало. Потому, довольствовались днем сегодняшним, так как назавтра можно и вовсе было перебраться на другой свет.

Понимали это, конечно, и те, кто нанимал, не особо заботясь о своевременной оплате.

Эти деньги, что я отдал, были вручены мне еще при заключении договора, и больше пока за девять дней никто не предлагал.

Считали, что пока хватит нам на стойбище, да на еду, а там - посмотрим.

Отмечу также, что за все платили мы сами. Таковы всегда или почти всегда были условия нанимателя.

Этим он хоть как-то компенсировал свои расходы. Созывал простых и они готовили еду. Так же что-то получали, но то были вовсе огрызки, или что от нас осталось.

Потому, наниматель мало-то и страдал, если дело касалось особо не продолжительной войны.

Да даже в долгих затянувшихся битвах, он также не оставался в накладе.

Часть тевтонов все равно гибла. Значит, платить не надо. Добычу же, в основном, забирал наниматель, оставляя тевтонам лишь небольшую часть, которая и являлась им вознаграждением по расторжению договора.

Вобщем, потери в основном несли сами тевтоны, да еще приблудившие рыцари, которым также хотелось подзаработать.

А богатели все те, кто нанимал. Потому, нанимать было выгоднее, чем защищаться. Хотя были и такие храбрецы.

По большей части, если узнавали, что кто-то идет на них войной, то попросту убегали, забирая свои ценности с собой. Потом где-то оседали в другом месте. Меняли имена, одежды и даже обривали бороды, усы или красили их.

Так же поступали и дамы, члены их семей.

Вот так и жили все в постоянном страхе и заботе о себе. Конечно, были и такие, которые искали защиту у более высоких лиц: королей, герцогов и им приравненных. У тех, конечно же, было побольше возможностей и воинов они своих имели.

Но за такую защиту приходилось дорого платить. Иногда, она могла обойтись еще более, чем дорогим.

Но со всем приходилось мириться. Смерть восставала над жизнью и роняла ее целиком, невзирая на ранги, богатства и состояния. Она проносилась порою словно вихрь, унося с

собою жизни и оставляя только пепелища, изуродованные тела, погребенные навечно под обломками зданий.

Такова была тогда жизнь, если можно было ее так вообще назвать.

Такова была дань человека в угоду своему животу и в угоду особой жажды к богатству.

Я привел коня и определил ему место в стойбище. Сразу пометил его своей новой сбруей и подготовил на всякий случай к походу, в то время как другого разнуздал и расчехлил, дал поесть и попить воды.

"Пусть, отдохнет и так уж долго стоит под этим", - подумал я тогда и направился снова в то же заведение, чтобы попить наконец сидра и познакомиться с некоторыми, такими же, как и я сам.

Успокоив немного коня и прошептав ему ласковое слово, я двинулся в направлении заведения, тщательно закрыв за собой ворота и обвязав их веревкой, чтоб не открылись. По дороге и вовсе забыл, что остался без денег и пришел туда, не имея ни гроша.

Ступив на порог и тут же задев кого-то, я отшатнулся в сторону.

Затем, повернувшись, посмотрел на него и воскликнул:

– Это ты, Ричмонд?

– Да, я, - раздался гулкий бас, владелец которого, наконец, повернулся ко мне лицом.

Он долго присматривался, пока в конце концов не воскликнул также:

– Ричард? Давно не видел тебя, брат. Как твои дела?

– А твои?
– спросил я, и мы оба громко расхохотались, сами понимая, что это просто слова.

Какого дьявола мы бы здесь делали, если бы не привела нас нужда. А для каждого тевтона она одна - нет денег.

Тут вот и я вспомнил об этом, машинально хлопнув у себя под рукой.

– Что, потерял что-то?
– снова засмеялся Ричмонд.

– Угу, - вяло ответил я, понимая, что на сегодня остаюсь без всего.

– Да ладно, брось. Ты же кто? Такой, как и я. Сходи, тряхни его душу. Пусть, выкладывает.

– Думаешь, надо?
– с надеждой на другое спросил я.

– А как же, иначе они вовсе на нас тут разжиреют. Вишь, морду наел. А ну, поди сюда, - и он поманил рукой хозяина.

Тот быстро подскочил и с ужасом уставился на меня.

– Неси сидр. Оплатим, как деньги дадут. И живо мне, не болтай здесь много. Давай, иди. Я хочу с другом поговорить. Где твой стол?
– обратился

он ко мне.

– Там, - указал я рукой.

– Туда и принеси, - распорядился тевтон, и хозяин мигом исчез, - ну пошли, поговорить надо.

– Дела?
– спросил я.

– Угу, - так же угрюмо ответил Ричмонд, проходя к моему столу и садясь на скамью.

– Что думаешь?
– спросил он меня.

– А ты?

– Думаю, дело худо.

– Что так?

– Что-то уж слишком нас много здесь.

– Не спорю, - ответил я и, обернувшись, посмотрел по сторонам.