Ричи

– Моя служба безопасности, дядя. Они до сих пор тут. Не доверяют вам из-за вашего бурного прошлого.

На лицо Крауча выползла кривая ухмылка.

– Бурное прошлое… Племяш, а ты как меня нашёл?

– Навел справки о родне со стороны матери. Внезапно выяснилось, что дедушка у нас большой оригинал: мало того, что вызволил своего сына из Азкабана, так оказалось, что он удерживал его все эти годы под Империо. Разве я мог оставить родного дядю в такой беде?

– Похвальное рвение, – кривая усмешка не сходила с губ Барти. – Спасибо, племяш.

– Спасибо в карман не положишь, – в ответ ухмыльнулся Ричард.

– И что же ты хочешь? – брови Крауча вопросительно взметнулись ввысь. – Племяш, если ты такой осведомлённый, то должен знать, что у меня ничего нет.

– Вот… – Ричард протянул дяде небольшой саквояж. – Он с Незримым расширением. Внутри сто тысяч галлеонов и по полмиллиона фунтов и долларов США. Ну и плюс мелочевка: одежда на все сезоны, волшебная палочка, годовой запас различных зелий, зачарованный блокнот для связи с сестрой, ее контакты и артефакт в виде браслета для связи с моим начальником службы безопасности.

– Это мне?!

Барти с растерянным видом принял саквояж. Он выглядел, словно молнией ушибленный, часто моргал и не мог оторвать взгляда от саквояжа, в который, не удержавшись, заглянул. Подняв взор на Ричарда, он тихо произнёс:

– Но… Я не знаю, что сказать… Ты просто так вручаешь мне целое состояние?

– Нет.

– Нет?

– Не просто так!

– А-а-а… – подзавис Барти. – Чем я могу тебе отплатить, Ричи?

– Возроди Воландеморта.

Барти замер. Ему показалось, что он ослышался. Он даже слегка повернул голову ухом в сторону племянника, чтобы лучше слышать, и переспросил:

– Что?

– Возроди Воландеморта!

– Э-э-э… – Крауч с видом человека, которому на улице незнакомец вручил кейс полный бриллиантов, глупо хлопах ресницами. – Воландеморта?

– Ну да, Воландеморта. Ну, знаешь, главарь твоей террористической группировки. Его душа где-то мотается по Великобритании. Возроди его. В саквояже есть инструкция, как это сделать.

– ДА ЛАДНО! – с недоверием воскликнул Барти. Он уставился на племянника с видом любителя выпивки, которому ни с того ни с сего подарили фуру с элитным алкоголем. – Да ладно! Ты серьезно?!

– Ну да, – сохраняя на лице выражение силикатного кирпича, пожал плечами Гросвенор. – Надеюсь, дядя, для тебя это не будет трудно?

– Нет! Нет-нет-нет! – резко замотал головой счастливый Крауч. – Всё нормально. Просто… Ну… Не каждый день ко мне приходят домой, освобождают от Империо, вручают целое состояние и просят возродить Тёмного Лорда.

– Для меня это в порядке вещей, – произнес Ричард, стараясь не смотреть на то, как Сириус зажимает рот, чтобы не заржать, и на Нимфадору, стекающую по стенке. – До свидания, дядя…

* * *

Интерлюдия

В Пентагоне высший командный состав армии и разведки прикипел к гигантскому экрану, по которому шла прямая трансляция британского новостного канала.

Высокого роста темнокожий пожилой мужчина несдержанно выругался себе под нос.

Диктор с телеэкрана, очаровательная блондинка, с вдохновением вещала:

– Вы можете лицезреть, не побоюсь этого слова, гордость британской космической промышленности – первый в истории человечества межзвездный космический корабль. Данный звездолёт был произведен подразделением "Гросвенор джуниор".

Седой пожилой генерал с бульдожьим лицом со скепсисом прокомментировал:

– Ну да, ну да, как же… Частная компания, которая построила межзвёздный космический корабль. Угум… Прям верю!

Тем временем диктор продолжала:

– Это один из двух межзвездных космических кораблей, произведённых в Великобритании. Первый корабль "Королева Елизавета" в настоящий момент проходит тестовые испытания в окололунном пространстве. А этот красавец "Гросвенор Энтерпрайз" в настоящее время готовится к старту. Ему предстоит первое в истории планеты Земля путешествие к другой звездной системе.

Темнокожий генерал с экспрессией произнёс:

– Это точно не фальшивка?

– Никак нет, сэр, – отозвался один из специалистов, сидящих за пультом. – По данным НАСА в окололунном пространстве действительно на протяжении недели маневрирует гигантский космический объект. Он показательно разнёс пушками несколько астероидов. А "Гросвенор Энтерпрайз" впервые полетел в космос в начале лета, лишь сейчас его полет стал достоянием общественности.

Седовласый генерал не мог оторвать взгляда от экрана телевизора.

– Откуда у этих лайми такие технологии?! – воскликнул он. – Они что, заключили сделку с дьяволом или с зелёными человечками?!

Тихим голосом отозвался неприметный статный мужчина в тёмном костюме, на вид лет пятидесяти:

– Мы знаем, откуда у них всё это… Можно сказать, британцы действительно заключили сделку, но не с дьяволом. Мы сейчас активно ведем переговоры с такими же… хм… людьми.

– Людьми? – удивлённо посмотрел на мужчину в костюме темнокожий командующий. – Инопланетянами?

– Люди… – кивнул представитель разведки. – Да, они люди… Даже живут с нами на одной планете. Только пока сотрудничать не хотят, но это временно…

Журналистка продолжала расхваливать космический корабль:

– Как вы видите, основной отсек звездолёта имеет форму блюдца диаметром сто тридцать пять метров и высотой тридцать три метра. Общая длина вместе с двигателями – двести двадцать пять метров. На корабле имеется семь палуб. Он включает восемьдесят три члена экипажа. Масса корабля около восьмидесяти тысяч тонн.

Лица генералов вытянулись. Темнокожий командующий не сдержался и произнес:

– Ёбань с плясками! Эта хрень размером с авианосец! Да эта херня с такой массой вообще не должна летать!!!

Блондинка с телеэкрана продолжала:

– "Гросвенор Энтерпрайз" оснащен двумя импульсными двигателями, которые позволяют ему развить скорость вплоть до ноль целых девять тысяч девятьсот девяносто семь десятитысячных (0,9997) от световой. Но помимо этого звездолёт оснащен антигравитационными двигателями, которые позволяют ему взлетать и приземляться на поверхность планет. Также космолет оснащен экспериментальным прыжково-квантовым варп-двигателем, который позволяет создавать вокруг звездолета поле-червоточину, с помощью которой можно путешествовать быстрее скорости света…