Рифейские горы

Он уважал его, слепо подчинялся ему когда-то, почти любил, как часто домашние животные любят своих хозяев. Конечно, потом с прозрением пришло и отрезвление. Но уважение-то осталось. И благодарность за спасенную жизнь, за человеческое обращение, за оказанное доверие. Тебе бы, дураку, всю жизнь свою молиться на этого человека, своего господина, а ты... Ты спал с его женой, с его любимой жен-щиной! Вот, как ты отплатил ему за добро!

И Богиня-Мать наказала тебя! Лишила всего! Лишила единственного, что у тебя было, - доброго справедливого хозяина! А дала взамен Кэйдара. Поэтому терпи теперь, ты сам во всём виноват. Даже в этой ответной ненависти во взгляде Лидаса.

Айвар опустил голову, первым отвёл глаза и вовремя. Кэйдар уже повторил дваж-ды свой вопрос:

– Ты показал господину Виманию место, где мы находимся?

– Нет,- ответил, а сам сжался внутренне, приготовился к удару.

– Уведите его на место,- приказал Кэйдар двум воинам, державшим Айвара за локти,- и цепь с него не снимать ни под каким предлогом!

Повернулся к Виманию и к Манусу.

– Мне кажется, все видели, что могло бы быть, не будь вы, капитан, чуть-чуть порасторопнее! Кто бы из вас двоих прыгнул следом?

Манус под взглядом Наследника только губы поджал. Его не столько тон и издёвка задели, сколько это обращение на "вы".

– А вам он всё сказал, что вы хотели?- Теперь уже Кэйдар смотрел лишь на Вима-ния. Тот замялся растерянно, вроде бы, но ответил без всякого страха:

– Нет, господин Наследник, мы не успели!

– Если так хочется пообщаться - пожалуйста! Он на своём прежнем месте. И будет там до тех пор, пока я этого хочу. Пока я сам лично не прикажу снять со своего раба цепи. Понятно?

Виманий не ответил, опустил голову со вздохом, принялся неторопливо сворачи-вать свиток.

* * *

– Мне сказали, ты сбежать хотел.

Айвар поднял глаза на Лила, усмехнулся с горечью.

– Сбежать?

– Да, многие видели, как ты чуть за борт не сиганул... Манус в последний момент успел... И Кэйдар, он опять избил тебя... Зачем ты намеренно злишь его?

– Ничего он меня не избивал! Какая чушь!- возмутился Айвар, теперь только пони-мая, почему Лил так тщательно осматривает его.- Пнул один раз - и всё!..

– Часто и пинка достаточно, чтоб сломать рёбра. Да и вообще! Ты не хуже любого на этом корабле знаешь характер нашего Наследника. Неповиновения он не терпит. Зачем тогда было пробовать? В твоём положении лучше всего не испытывать судьбу. Раз уж взялся быть проводником, придётся вести, сколько сможешь... А зря риско-вать своей головой - глупо... Ты же сам понимаешь, что...

– Я не умею плавать, господин...- осторожно перебил Лила Айвар, и тот аж отшат-нулся, изумлённо расширив зрачки.

– Ты хотел убить себя?! Не сбежать, а убить...

– Да, господин!- Изумление Лила вызвало на губах Айвара невольную улыбку.- Кто решится на такое предательство? Кто-то, но не я!

– Но ведь ты же...- Лил так и стоял с поднятыми руками, он только что прощупы-вал рёбра марага, но при этих словах забыл обо всём.

– Да, я согласился!- Айвар плечами пожал, принялся поправлять рубашку, понимая, что осмотр окончен.- А кто бы не согласился, когда ему ломают пальцы?- Снова горькая усмешка.- Но моё согласие - это полдела. Глупо быть беспечным, отправля-ясь в Рифейские горы. Кто ещё их видел, кроме меня? Никто! Вы даже вернуться не сможете, если со мной что-то случится... А со мной случится какая-нибудь неприят-ность, господин Лил, обещаю вам! Я скорее в пропасть брошусь или к Кэйдару под горячую руку нарочно...

Вы же сами видите... Вон, даже карты нормальной нет. А в горах, на тех тропах, среди камней, будет ещё труднее. Тем более в это время года, среди зимы...

Вам не надо было ехать с нами, господин,- ещё раз повторил Айвар в заключение.

– А ты не боишься, что Кэйдар узнает?

– Что я хочу заманить вас в горы?- Айвар, перевязывая талию вместо пояса обрыв-ком верёвки, поднял глаза на Лила. Но тот продолжил смотреть на его руки, на ши-рокие железные кольца на запястьях варвара, соединённые цепью.- Пожалуйста! Можете рассказать ему про все мои планы. Хотя, какие там планы?- Усмехнулся.- Один мой план: не дать погибнуть своему народу!

Вы же сами понимаете, вы видели, что стало с теми виэлами... То же самое будет со всеми моими... С отцом, с матерью, с братом!.. Мне нельзя, понимаете?! Нельзя!

– Зачем ты мне это говоришь?- Голос Лила звучал глухо, отстранённо, по-чужому.- Я должен теперь предупредить Кэйдара и Лидаса...

– Вы всегда хорошо относились ко мне, господин, я не могу врать вам. Я не хочу быть виновным в вашей смерти. Вы ещё можете остановить это всё... Всё это безу-мие! Вам стоит предупредить их - и всё! Вернуться можно и с середины пути! Сей-час ещё не поздно вернуться, господин Лил... И тогда никто не погибнет...- Айвар вперёд подался, громко лязгнув цепями, пытаясь поймать взгляд Лила.- Вам поверят, господин, к вашим словам прислушаются...

– А что будет с тобой? Если Кэйдар узнает... ты умрёшь, Айвар... Он сам убьёт тебя!

– О!- Айвар рассмеялся с непонятной злостью.- Он так и так не отпустит меня... Мне всё равно не жить...

– Почему же сейчас ты передумал? Готов пожертвовать собой ради меня... Ради других...

– Важнее всего - не допустить вас в наши горы! Какая разница, как это произойдёт? Сами вы вернётесь или сгинете в снегах?

Лил какое-то время молчал, стоял, опустив голову, зябко кутаясь в тёплый плащ. Айвар не чувствовал холода, он ждал, что скажет врач. Как он решит, так и будет. Он - мудрый человек, многое повидал, как он решит, зная всю правду, так и будет пра-вильно. Айвар готов был принять любое его решение.

– Я скажу ему. И Лидасу - тоже... Да и Велианас тоже должен знать... Но я не знаю, чтом они решат... И чтом будет с тобой...

– Позвольте заботу о себе оставить мне!- Айвар глазами сверкнул возмущённо, решительно поджал губы.- Я уже достаточно вырос, чтобы отвечать за себя и свои решения!..

Лил смотрел на марага с удивлением. Как взросло выглядит сейчас этот мальчик. Может, худоба и щетина тому причиной? Сколько ему? Лет двадцать? Или немногим больше? Но мужества в нём на троих хватит. Он выдержал в свои двадцать столько, сколько не всякому взрослому под силу. Плен, бичевание, рабство, многодневные пытки. А сейчас он знает, что погибнет. И всё равно отлично держится. Без паники, без отчаяния, без слёз! По его лицу и не заметишь, какого, возможно, отчаяния и боли преисполнено его сердце.

Теперь понятно, почему так сильно привязалась к нему Айна. Все женщины любят сильных. И даже не в возрасте тут дело.

Да, такие сильные сердцем и волей люди редко когда рождаются. Из него мог бы быть великий Правитель, таких людей Боги щедро одаривают удачей, и их, и их народ.

– Если после всего Кэйдар прикажет убить тебя, я буду виноват в твоей смерти...

– Ну тогда я заведу вас туда, откуда вы никогда не сможете выбраться! Я сделаю это!- Айвар отвернулся, давая этим понять, что разговор окончен, и Лил поспешно засобирался.