Рифейские горы
Шрифт:
– Родиться рабом или свободным - это воля Создателя. А вот стать им или не стать - это другое дело,- спокойным тоном возразил Лидас.- Твоё положение ничем не лучше моего. Мы оба с тобой...- не договорил, оборвав сам себя на полуслове.- Оба сейчас в одинаковых условиях... Военная добыча - так ты сам называл пленных? Вот и мы с тобой - военная добыча... А если называть вещи своими именами, то просто рабы!
– Неправда!- не выдержал Кэйдар, выкрикнул хриплым болезненным голосом.- Как ты можешь... как смеешь говорить такое?! О себе! Обо мне! Быть рабом - это... это...- он не смог договорить, не выдержал спокойного взгляда Лидаса - развернулся и ушёл обратно в конюшню.
Лидас, не спеша, напоил лошадь, отвёл её на место, когда привязывал повод, краем
Обиделся? Или задумался над чем-то?
Лидас подошёл к нему неслышно, сел рядом. Какое-то время они оба молчали, а потом Кэйдар заговорил, глухо, едва слышно, не поднимая головы:
– Вся жизнь раба - это служение господину. Он для этого и создан Отцом... Раб не является человеком, это низкое, подлое существо, он лишь внешне похож на свобод-норождённого... Но сущность его иная!- Наконец поднял голову, переведя на Лидаса глаза, наполненные непониманием и протестом.- Иная, понимаешь! Раб и животное - это равнозначно!.. Но почему тогда я не чувствую в себе ничего такого?!.. Я остаюсь прежним! Я не родился быть рабом - это я точно знаю! И я не собираюсь... не соби-раюсь, понятно тебе!.. Как все эти...- плечом дёрнул - и плащ, наброшенный на плечи, начал сползать, открывая поджившие рубцы на белой коже.
– Тебя поймают и на этот раз убьют,- осторожно возразил Лидас.
– Тогда я лучше со скал брошусь! Убью себя сам! Своими руками!- выкрикнул Кэйдар, яростно сверкнув глазами.- Но я не животное, чтоб меня собаками травить... Я не позволю устраивать на меня охоту!.. И я не раб - я сын Воплощённого! Они не смеют...- не договорил, закашлялся простужено, уткнувшись лицом в плечо.
Они снова помолчали. Кэйдар, обдумывая сказанные им же самим слова, почувст-вовал вдруг странное ощущение, он понял, что подобное и даже с той же возмущён-ной, отчаянной интонацией он уже слышал от кого-то, в той, другой жизни.
От Ириды! От твоей гордой виэлийской красавицы. Она тоже пугала тебя само-убийством, сколько раз пробовала сама убить себя. И ты никак не мог понять этого, считал глупостью. Злился, пытался наказывать. А сейчас сам заговорил о том же, о смерти как о возможности избежать унижения и позора, связанных с положением невольника при строгом господине.
Понял всё, всю абсурдность своего положения, и не сумел сдержать горького без-радостного смеха. Вот как Создатель подшутил над тобой! Он заставил тебя повто-рить судьбу рабыни. Ты подарил ей свободу перед отъездом, а сам стал рабом у варвара, который воспринимает твоё высокое происхождение как забаву, как весё-лую шутку. Но тебе и самому льстило иметь своей наложницей виэлийскую царевну. Перевоспитывать её, ломать её гордость, заставлять быть покорной и подчиняться малейшей прихоти.
Вспомни, как царь аранов требовал, чтоб именно ты подавал ему коня, придержи-вал стремя, принимал поводья. Он-то видел, как это злит тебя, а сам любил посмат-ривать сверху с улыбкой превосходства и с презрением во взгляде.
Лидас глядел с изумлением, он-то никак не мог понять причины этого смеха, да Кэйдар и не собирался ему ничего объяснять.
– Мы уже пробовали бежать отсюда. Вместе пробовали... И ты один... Царь ска-зал: нас убьют, если мы попробуем снова...- Лидас видел его отчаяние, даже какую-то безнадёжность во взгляде, решил хоть как-то образумить Кэйдара, отговорить от очередного безумного шага.- Конечно, оставаться здесь навсегда мне бы и самому не хотелось... Но чтобы бежать, надо тщательно подготовиться, разведать все пути, подкопить еды... Не срываться прямо сразу, как мы с тобой тогда...- усмехнулся с горечью, потирая шрам на шее.
Кэйдар не дал ему продолжить, заговорил сам:
– Нас все там считают мёртвыми... корабли вернутся без нас... Они уже верну-лись!.. С такой новостью... Как это всё Отец переживёт?
– У тебя свадьба должна была быть, помнишь? В первых числах мая...- поддержал его Лидас со вздохом.- Этот срок уже
давно прошёл...– О, Хадисса больше всех будет рада!- Кэйдар хохотнул, зло сузив глаза.- Она Творца молила, чтоб мы здесь сгинули. Смерти моей просила... Не зря, как видишь.
Лидас удивлённо бровью повёл, он про это впервые слышал. Знал, конечно, что Наследник со своей невестой не ладит, но чтоб до такого? Прямо до ненависти.
– И Айна, верно, тоже довольна,- продолжал с тихой злостью Кэйдар, глядя в ка-кую-то точку прямо перед собой.- Развода не будет... А ублюдок её твоим законным наследником останется... Да, она, наверно, тоже Создателю молилась, чтоб мы про-пали тут все безвозвратно... И тебя, и меня разом - и никаких проблем!
– Её варвар тоже тут, с нами...- напомнил Лидас, и Кэйдар в упор посмотрел на не-го, резко перебросив взгляд тёмных пронзительных глаз.- Не думаю, чтоб она хоте-ла...
– Этот мараг аранам в друзья заделался! Расправил крылышки! Смотри, его ещё отпустят отсюда! Проводят с почётом до самого дома, как героя... Они же все заод-но...
– Нет, ты не знаешь!- Лидас передвинулся, сел на подогнутую ногу, поворачиваясь к Кэйдару лицом.- Он теперь тоже здесь, в этой усадьбе. В кузнице помощником... Я его сколько раз там видел... Это он за тебя хозяина попросил... И воду ту он при-нёс...
– Ну, конечно! Сплошное благородство!- хмыкнул с презрением Кэйдар, но сам задумался.- Так он, значит, здесь тоже? На царя работает... Почему он его жить оставил? Выхаживать приказал? Он же сына его чуть не убил?
Лидас плечами пожал, он не знал ответа на эти вопросы, а, если честно, он ими даже не задавался как-то.
– Он тоже раб, как и мы с тобой...- заговорил, но Кэйдар перебил его с возмуще-нием:
– Тоже??? Тоже?! Не смей так говорить!! Про меня? Про меня - не смей! Я не раб! Никогда им не был и не буду!- Он на ноги поднялся не очень легко, как сам бы хо-тел, взглянул на Лидаса сверху и снова повторил:- Я - не раб!
– Сейчас ты служишь тому, кто захватил нас в плен, значит, ты - невольник. И я - тоже невольник. Мы подчиняемся чужим приказам, приказам своего господина, хотел бы ты этого или нет,- терпеливо объяснил Лидас, выдержав взгляд Кэйдара, стараясь подбирать слова и тон голоса таким, чтоб не разозлить Кэйдара ещё боль-ше.- В жизни бывает такое, когда и хороший воин попадает в плен... становится рабом не по рождению... Таким труднее всего... Привыкать к новому положению...
– Я не просто воин! Неужели ты не понимаешь?! Я наследую Императора аэлов! Мой отец - Воплощение Солнцеликого! Я сам рождён для этого!.. Я всегда знал это! Всегда, понимаешь! Я сам должен приказывать, а не подчиняться какому-то варва-ру... Этим аранам, будь они все прокляты!..- Кэйдар отвернулся, шумно дыша через разжатые зубы. Как же он был возмущён такой несправедливостью судьбы! Как негодовал!
– Да, ты их тут порядком удивил, когда взглядом запалил одного,- заметил Лидас с коротким довольным смешком.- Я и сам-то... Видел, вроде, подобное на Новый год, а всё равно... Ты, как Солнцеликий прямо, раз!
– и пламя живое! Еле потушили... Здорово получилось, вот уж никогда бы не подумал...- он говорил с таким востор-гом, почти с гордостью, но встретив недоумённо-нахмуренный взгляд Кэйдара, замолк на полуслове:- Ты что, Кэйдар?
Тот губы плотно сжал, задумался, отводя глаза, признался неохотно:
– Я не помню...
– Совсем ничего?!- Лидас изумлённо брови вскинул, тоже поднялся на ноги.
– Ну-у, побег ещё помню... Дайвиса... Как он нож отнимал... Как назад добира-лись...
– И всё?!- Лидас оглядел Кэйдара с головы до ног внимательным взглядом, плеча-ми пожал.- Вообще-то тебя били тогда, и не мудрено... Дайвис, тот прямо в лицо пинал... И хлыстом тоже всё он...
Кэйдару невыносимо было слышать всё это, он отвернулся, стал к Лидасу спиной. От резкого движения в глазах колыхнулась знакомая чернота. Кэйдар головой трях-нул вправо-влево, заморгал с усилием, хотя давно уже знал: ничто из всего этого не помогает. Чернота проходит сама тогда лишь, когда проходит.