Рифейские горы

– Да при чём тут это?- Айна оттолкнула от себя вытянутую руку с гребнем.- Она же наложница господина Кэйдара!

– Я не знаю, госпожа! Честное слово! Я говорю только то, что видела... Я видела, как он выходил от неё...

– Прекрасно!- Айна вскочила, набросила накидку на голову: прикрыть распущен-ные волосы.- Я поговорю с ним! Пусть всё сам объясняет!.. Куда он пошёл?

– Я не знаю, госпожа! Честное слово... Он по коридору шёл... На второй этаж, кажется...

"Ах, Отец-Создатель!- Вира тяжело вздохнула.- И зачем только сказала?"

* * *

– Они все страшные, да? Так ты тогда сказал? Ну, повтори ещё раз!- Айна была в ярости. Уже третий день пошёл, а она не подпускала к себе, швыряла прямо в лицо все подарки, обедала и ужинала отдельно, в своей комнате, и всё равно при редких встречах начинала с одних слов.

– Айна, милая...

– Не смей! Не смей даже говорить так!- Она оттолкнула его протянутые руки.- Не смей ко мне прикасаться! Иди лучше к ней, к этой... Она сможет ублажить тебя. А я... А ко мне...- Задохнулась, закашлялась, прикрыв рот тыльной стороной ладони, отвернулась.

– Я же сказал тебе ещё сразу: я выполнял приказ. Мне надо было лишь спросить её кое о чём...- Лидас пребывал в отчаянии. За эти последние дни ему от всех достава-лось. Правитель, когда узнал, выместил на нём всё раздражение, отругал, как по-следнего мальчишку. Тут ещё стройка приостановлена после того, как прошли дожди в горах, и, пока дорога размыта, нужно успеть закупить продукты.

Но больше всего его изматывала размолвка с Айной. Он рассказал ей всю правду. Всё, с самого начала, - она не поверила! Посмеялась только.

Отец-Создатель! Посоветуй, что делать, чтоб она простила! Чтоб опять воцарился покой в этом доме.

– Иди к ней, иди! Вы с братцем вдвоём пользуетесь этой девкой... Какое бесстыд-ство! А ям буду помирать, ты тоже прибежишь к моей постели? Тоже будешь плакать? Какой обман! Какая подлость!..

Айна выбежала из комнаты, чуть не столкнувшись с Кэйдаром в дверях.

– Что, прелести супружеской жизни?- усмехнулся с пониманием, но в голосе, в словах - насмешка, близкая к издёвке.- Как хорошо, что мне это не грозит.

Лидас промолчал, стоял, обхватив себя руками за плечи, опустив голову. Вьющие-ся чёрные волосы, которые он всегда зачёсывал назад мокрым гребнем, теперь в беспорядке падали на лоб. Бедняга. И всё из-за женщины.

– Если б она не была моей сестрой, я бы просто посоветовал её выпороть. Но с Айной это не поможет.

– А что поможет?

– Женщина загорается, когда её перестают замечать. Тогда она сама делает шаг навстречу... Я же тебе давно говорил: не пробуй мириться. Не надо этого делать. Не надо так унижаться из-за женщины! Мужчина должен сам брать всё, что хочет. Сила - вот, чем мы владеем!

Короче, купи себе девчонку! Хорошенькую, молоденькую, чистенькую. Я даже могу помочь с выбором... Забудь про жену на время, и она сама - первой!
– бросится к твоим ногам.

– Айна?

– А что, она не женщина, что ли? Они же все одинаковые, поверь мне!- Кэйдар рассмеялся, падая в кресло.- Слишком многих из них я видел...

– Она не рабыня...

– Подумаешь! Никакой разницы! Ты - муж, значит, ты - её господин. "Жена во всём повинуется мужу!"- так гласит закон.

Да, кстати! Я сейчас от Отца. Он рассказал мне про этих марагов. Жаль, поторопи-лись мы немного. Всех - под мечи! Да, я даже помню некоторых. Другая одежда, другое оружие, другая техника боя... Они дольше всех держали оборону. Помнишь? Мы подожгли их телеги зажигательными стрелами и тогда только смогли перестре-лять... Одного из них я приказал оставить... А он оказался виэлом и самим царём к тому же... Если б он тогда сдался, пошёл бы на жертву в нашем храме...

– Меня тогда не было с вами, но мне рассказывали. Я только сам поединок с царём и успел застать...

– А твой варвар? Ведь у него тоже был один из тех мечей... Он, случаем, не мараг?

– Не знаю. Он всё равно ничего не помнит. И не говорит...

– Ты просто не умеешь спрашивать,- Кэйдар оживился, даже чуть привстал.- Хо-чешь, я его заставлю? Сам допрошу? У меня он заговорит, поверь...

– Не надо!.. Лил сказал когда ещё: бесполезно!

– Да тебе просто жалко его! Не бойся - я не до смерти. Разговорю только...

– Не надо! Я же сказал: бесполезно спрашивать!

– Ну, смотри. Собственно, я только предложил...- Кэйдару не понравился тон голо-са зятя. Это незнакомое упрямство в наклоне головы, в блеске глаз. Что-то часто в последнее время Лидас стал вести себя не так, как-то непривычно. Что это? Неужели ссоры с сестрёнкой на него так действуют? Так они и раньше постоянно ругались. Что-то не то тут, что-то не то...

– А я бы смог. Разреши только...

* * *

– Где Адамас?- чуть не крикнула Айна, влетая в свою спальню. Он же намекал в тот раз... Что-то про приглашение в гости... Нужно отправить к нему кого-нибудь с письмом, договориться о встрече.

Айна могла думать эти три дня лишь об одном: о мести! Мести сильной и страш-ной, способной сравниться с изменой мужа. Больше всего её возмущал не сам факт измены как таковой, а то, что Лидас ей предпочёл какую-то рабыню-виэлийку! Да, она довольно красива. И лицо, и фигура, и волосы длинные. Но этот загар?! Как это ужасно всё! Если б ей оказалась хотя бы женщина нашего круга... Но рабыня!!

Потому ты и пялился на неё тогда, за ужином. И как я сразу не поняла?

А теперь понёс всякую ерунду про приказ Отца. Нашёл, на что ссылаться.

Ну, ничего! Ты у меня ещё пожалеешь!

Айна оглянулась: позвать Виру, чтоб принесла принадлежности для письма. Вар-вар стоял изваянием у двери. Опять его Лидас здесь оставил.

– Подойди!

Сама присела на край ложа. Раб уже привычными руками взялся расшнуровывать сандалию.

Вот он, способ отомстить! Ты с рабыней, а если я - с рабом... Что ты сделаешь, когда узнаешь?

И тогда я тоже скажу: "Не надо кричать, милый... Ты не так всё понял..."

Она наклонилась, подалась вперёд всем телом, положив обе руки ему на плечи. Виэл вскинул голову с таким удивлением в глазах, что Айна улыбнулась, но пригла-шающей кокетливой улыбкой, понятной любому мужчине.

– Ну, скажи, твоя госпожа нравится тебе? Хочешь её поцеловать?

Айна коснулась его губ своими - он странно вздрогнул, будто ожёгся. И длинные волосы, падающие на лоб и на плечи, качнулись. Но сам он не сделал движения навстречу, отказался от откровенного приглашения красивой женщины: отвёл взгляд, опустил голову, будто не было этого лёгкого поцелуя, опять вернулся к шну-ровке.

– Тупое животное!- Айна оттолкнула его от себя ударом ноги в грудь.- Вон!

"О! Отец-Создатель! Что это было вообще?- Тыльной стороной ладони потёрла губы, стирая с них прикосновение чужого незнакомого мужчины. Впервые Айна прикасалась к кому-то ещё, кроме Лидаса. Это чудовищно, это глупо!