Рики Макарони и Старая Гвардия

Мелани продолжала вопить и за пределами Большого зала.

«Она что, белены объелась?» — удивился Рики. Он считал Мел врединой, но не истеричкой.

На другой день до начала уроков все одноклассники единодушно выразили сочувствие Доре.

— Не стоит обращать на нее внимание, — посоветовал Генри.

Дора кивнула. Она не скрывала, что произошедшее не очень ей приятно, и даже притихла. Конечно, ведь ей никогда еще не закатывали подобных сцен! Как и другие ребята, Рики не сомневался, что вскорости Дора ответит в своем стиле.

Неудавшийся поход в Хогсмид не мог забыться просто так.

— Не повезло нам, — вздыхали некоторые.

— Как бы не так! – говорили другие, до невозможности напоминая Лео.

— Эта банда держит нас за идиотов, — не сомневался третьекурсник «Гриффиндора». – Они специально выбрали такой день, чтобы мы там были. Может, хотели взять заложников. Авроры ведь не станут рисковать детишками, вот как они думали!

— А почему же тогда никого не похитили? – спросили у него.

— Что-то не получилось, — не смутился проницательный мальчик.

Однажды на уходе за магическими существами, насыщенном подобными разговорами, Виктор Чайнсби додумался до того, что давно беспокоило членов Клуба.

— Но в этом случае в деревне или в школе есть предатель. Кто-то же сообщил им…

Когда Рики в гостиной закончил описывать Лео, как разволновались равенкловцы после слов Виктора, то сразу понял, что на друга это подействовало, как провокация. Он немедленно отставил в сторону астрономическую сферу, позаимствованную у Боба, огляделся и тихо спросил:

— Ты не замечаешь, может быть, кто-нибудь проявляет к тебе повышенный интерес? Допустим, вы постоянно сталкиваетесь в коридорах или…

— Ты намекаешь, что за мной следят? – вскинулся Рики. – Только не надо заражать меня манией преследования! Что ты вообще имеешь в виду?

— Если предположить, Рики, что искали все-таки тебя, то кто мог знать, когда и с кем ты собрался в Хогсмид? – протянул Лео.

На это Рики нашел ответ без труда.

— Да все! – не усомнился он. – В холле собралось столько народу, а близнецы, если помнишь, выбирали, куда пойти сначала, куда – потом.

— Не обольщайся. Большая половина учеников этой школы может помнить тебя в лицо, но вряд ли ответит, как тебя зовут, — указал Лео. – На такого информатора, который не может заранее предупредить, бесполезно рассчитывать. Нет, искать его следует среди ближайшего окружения.

— Это ты и ребята, — сказал Рики.

— Необязательно, — терпеливо разъяснил Лео. – Но не так уж много учеников видится с тобой каждый день. Одноклассники, например, кто-то в общей гостиной, кого ты не замечаешь.

— Одноклассники? Да, точно. И Френк не нарадуется моим мучениям на уроках МакГонагол, спасибо, что напомнил, — язвительно заметил Рики.

— Видишь ли, другие обстоятельства заставляют меня думать, что в «Слизерине» есть опасный субъект, — сказал Лео.

— И не один, охотно согласился Рики. – Каждый человек, в принципе, опаснее гадюки.

— Я имею в виду конкретные факты, — не пожелал выйти из себя Лео. – Ты ведь еще не забыл эту историю с кузиной Эйвери и летучим порохом?

— Хватит и того, что ты о ней помнишь, — с деланным безразличием ответил Рики. Втайне он досадовал на себя, как это сам не помножил два на два. – Считаешь, придется помешать ребенку летать домой?

Лео покачал головой.

— Вряд ли это приведет к большей безопасности. На самом деле, каминная сеть контролируется лучше, чем любой другой канал магической транспортировки. Поэтому школьник может, при большой удаче, незамеченным переместиться туда и обратно пару раз, особенно если Мирре выдали разрешение. Но если это подозрительное лицо, а тем более – несколько, есть предписания, как действовать. Ни по одному камину в «Хогвартс» не попадут Упивающиеся смертью, на школе древние чары. Рики, ты слушаешь?

— Ты сказал – «при большой удаче», — медленно проговорил Рики. – Но что, если это не случайность? Есть способы не подвергаться опознанию в сети?

Друг сразу посерьезнел.

— Безусловно, есть, — ответил он. – Даже обереги…

— Что, такая ерунда на веревочке? – перебил его Рики, не удержавшись. Однажды он пользовался целой кучей талисманов, и в результате попался Снейпу в рождественскую ночь уже после того, как посчитал, что его приключения остались позади. Если безопасность магического мира зависит от них, надежнее всего спать с ножом под подушкой.

— Нет, предметы, заряженные рассеивающими чарами, — объяснил Лео. – Их, кстати, не так трудно сделать. Некоторые студенты «Хогвартса», сдающие ЖАБА, выбирают эту тему у Флитвика.

Рики стало даже неловко, что он не знает подобных вещей.

— Ты хочешь сказать, что старой гвардии это ничего не стоит? – спросил он.

— Вот именно, — ответил Лео. – И это может быть любой предмет, абсолютно любой, так что мы не будем знать, что обнаружить при обыске.

— А ты разве обыск планируешь? – спросил Рики.

— Нет, это я на всякий случай, — успокоил слизеринский староста.

В целом, ситуация выглядела довольно привычной: снова рядом был кто-то, от кого следовало ждать неприятностей, и на этот раз – предположительно связанный с Упивающимися смертью.

Но если кого-то Рики исключил бы из этого списка, помимо своих друзей, то это был бы, несомненно, Тони Филипс. Предположение Виктора, по словам Марго, заставило его вспомнить все препятствия его учебе в «Ховартсе».

— Хорошо, что ко мне домой не доходят колдовские новости, — говорил он в гостиной колледжа. – Мало того, что здесь, по мнению моих предков, учат непонятно чему, так еще и бандиты на каждом шагу!

— Хорошо бы, им кто-нибудь написал, — не преминула высказаться Мелани.

— Только надеюсь, это будешь не ты, — не удержался Артур. Он не симпатизировал Тони, но Мелани не любил еще больше.

— Я не способна на такие мелкие пакости, — обиделась Хатингтон.

«Конечно. Только по–крупному», — подумал Рики.

Нет, Тони был совершенно не заинтересован в появлении Упивающихся смертью где бы то ни было. Но оставался открытым вопрос: кому это могло понадобиться, и связано ли это с пропажей летучего пороха, привезенного с собой Миррой?