Ритуалист

На незнакомого путника никто внимания не обратил, скользнули косыми взглядами и не более, словно мышь какая в село проскользнула. Ну-ну, репутация, значит, недостаточна, так мне это как раз и на руку, меньше ненужного внимания будет, учитывая, чем предполагаю здесь заняться. Двумя днями ранее меня постиг полнейший и прискорбнейший облом, надежды и чаяния рухнули стремительной лавиной, погребя под собой все с такой тщательностью выстроенные планы. Как оказалось, приравнять схватку к ритуалу вполне возможно и не стоило для меня почти никаких усилий, как только проливалась первая кровь, уже можно было шаманить, и чем больше ее "пущено в жертву", тем более высокую цену я мог уплатить. Что тут думать, начни бой — и каст нон-стоп тебе обеспечен, а местный люд, не будь он тут таким зашуганным, уже давно обладал бы просто невообразимой мощью, способной сворачивать горы и в буквальном смысле кипятить моря. Подобная мысль вспыхнула ярко, стремительно, и тут же безрадостно погасла, когда реалии игры выразили несколько иное мнение на этот счет, все, чего можно было добиться в бою от смерти жертвы — это незначительное влияние, толику магической силы, пущенной на что-то совсем уж бесполезное. К примеру, усиление или еще какой баф, небольшой и не такой уж существенный, к тому же действующий, в лучшем случае, всего несколько ударов сердца. Или иное какое воздействие, суть не важна, а вот итог закономерен — полнейшая бесполезность! Я был почти в трауре…

Затем, после некоторых раздумий, был проведен еще один эксперимент, выявивший более значимый потенциал — моя собственная кровь ценилась куда как выше и обладала большей платежеспособностью, чем того же лесного зверья, к примеру. Что наводило на мысли о крови вообще всех игроков, жаль только, что проверить это пока никак не удастся. К тому же, примерно такой же была выгода относительно дальнейшей прокачки ритуалистики, поднимать ее на мобах придется еще очень и очень долго, а вот собственные "жертвы" увеличивали ее рост" вполне ощутимо, что тут же капнуло в общий котел, породив новые мысли о пэкашничестве. С другой стороны, на два уровня специализацию удалось поднять только из-за долгов, и именно на мобах, от чего в голове вертелась еще идея о том, что очень важен не только источник, но и сама цель, ради которой все это делается. В общем, потерпев крах в первоначальных чаяниях и сведя до кучи все известное, пришел к выводу, что без собственной кровушки никак, а тупо апать уровни мне не хотелось, в конце концов, только магия крови мне хоть что-то, да и даст в этой чертовой игре. А хаями рано или поздно станут все, разница лишь во времени, да и только.

Так что вскоре рядом с этой тихой, на первый взгляд деревушкой, начнут происходить очень и очень зловещие для постороннего взгляда вещи, которого, я уж очень сильно постараюсь, просто не будет. Додумался до этого совершенно недавно, мысль пришла в голову и тут же была сброшена в отстойник, как негодная и всячески вредящая. А что, знай, режь себе глотку да возрождайся, какие проблемы-то, да и "работать" можно прямо у кладбища, красота!

Если бы не одно "но" — опыт, опыт, сука, режется! Не знаю, правда, насколько сильно на моем уровне, но Цираэль говорил, что для сотых это уже очень серьезно, и смерти они реально бояться, избегая, как только могут, стараясь не рисковать. И вот эта вот загвоздка не давала мне покоя последние пару дней, решу, как хотя бы уменьшить этот долбанный штраф, что бы вообще в ноль не скатиться — куплю любое пойло и отпраздную в одиночестве непременно. Не выгорит затея, останется лишь собирать себя по крохам или перейти на ремесло пэкашников.

Двор старосты подсказала встретившаяся по дороге детвора, окинувшая меня безразличными взглядами и выдав нечто, похожее на:

— Вон тама!

— Дом с резьбой!

— Прямо идите, найдете!

И все, ни тебе "здрасьте", ни тебе какого уважения к старшему поколению. Впрочем, чего это я, ведь сам не помню, сколько мне годков в реале уже отстучало, может, сам молокосос молокососом, а еще ворчу что-то. Подворья были большие, ухоженные, с низкими заборами и редко на каком бегала хотя бы какая-то сторожевая псина. Видать, бояться тут народу было нечего и некого, живут, как у бога за пазухой, хотя, опять же, черти де на выселках, случись что, помощь не скоро придет.

Искомое подворье обнаружил аккурат между двумя небольшими лавчонками, походу, какие-никакие, а продажи в селе проводились. Дальняя не видел, чем занималась, а вот первая попавшаяся, судя по вывеске, шитьем, штопкой и прочим полезным и нужным, в общем, портняжное ателье самое настоящее. Как-нибудь зайду на досуге, хоть гляну, вдруг, чем полезным разживусь.

А потом стучусь в ворота дома с резьбой и жду.

Вновь стучу, и снова мнусь на месте.

И еще, но, видимо, никого нет.

В жопу все, что мог — сделал, и уже отошел на пару метров, как неожиданно меня окликнули:

— Постой, путник, ты хотел чего? — обернувшись, приметил не спеша бредущего ко мне статного, высокого дедка, довольно крепкого и с ясным, цепким взглядом. Вот это прорисовочка, вот это типаж, меня даже передернуло слегка, после того, как непись буквально нанизал меня пару раз глазами. Ему бы следователем работать, а не пост старосты занимать.

— День добрый, уважаемый Нордил, — рядом с ником у него красовалось "Староста".

— И тебе не хворать, так чего хотел-то?

— Отметиться, — пожимаю плечами, — по дороге Гласта на телеге встретил, он советовал не полениться, зайти.

Мужик слегка расслабил свой колючий фокус, дышать стало легче.

— А, вернулся-таки, пропаданец, ладно, так ты как: жить, работать или родственник чей?

Ну, ясно, и староста, и полицай в одном лице, любой чужак вполне возможная угроза и риск их, надеюсь, вполне мирному существованию, вот и бдит, старается предупредить нежелательное.

— Не угадали, — губы тянутся в улыбке, — в лес уйду, сюда буду лишь изредка наведываться, купить, что по надобности, да и продать добытое.

— А, браконьер, стало быть, — понятливо кивнул дед, а меня аж перекосило.

— С чего это вдруг? — походу, вызванные сказанным эмоции его впечатлили.

— Ну, не браконьер, так лесник или, как вас там, в столице кличут — егеря, вот!

— Вы что-то путаете, уважаемый, первый вне закона, оба вторых у него на службе, а я абсолютно из другой категории.

— Это из какой же? — Нордил удивленно поднял бровь, и тут до меня дошло, даже по лбу чуть себя с досады не треснул! Вот ведь сука ушлая какая, дал мне выбор и просто подождал, пока моя не прошаренная смекалка не протормозит и не позволит выложить ему все на блюдечке. Поверит или нет, это его уже дело, но мои эмоции прекрасно для него все разложили, а значит, не вредитель и не на службе у закона, в общем, умно. А я спалился как самый последний лох, печаль.

— Хитро, — качаю головой, — а вот сами и решайте.

Дедок хмыкнул, потом подошел к лавке у заборчика, сел и призывно похлопал рядом с собой.

— Значит так, путник, село у нас мирное и тихое, народу немного, но все дружные, все всех знают, так что без гадостей, не сдюжишь. Далее, если пойдешь в лес, должен понимать, за реку — ни ногой, там темная сторона! — поднял он палец, внимательно буравя меня взглядом, мол, соображаешь, или как.

— И, что за сторона такая? — выдал я в себе полного балбеса.

Старик вздохнул:

— И из каких ты мест выбрался, — затем, выдав еще один нелегкий вздох, ну, театрал чистой воды, пояснил, — места нехорошие, напитанные темной магией, пойдешь, там и останешься, усек?

— Усек, — киваю, чего ж не понять, первым делом к той реке и сгоняю.

— Далее, жить тоже там намереваешься?

— Ну, да, надоело все, люди надоели.

— Или скрываешься от кого, — понял по-своему староста.

— Или скрываюсь, — не стал отпираться, — или, как и сказал, надоели все.

Нордил лишь отмахнулся:

— Нам без разницы, пока ты человек, а не зверь какой.

Улыбаюсь, вот ведь, а мне этот непись даже начинает нравиться.

— В общем, так, на постой можешь встать у молочницы нашей, — и, заметив мой отрицательный кивок, продолжил, — или жить в лесу.