Робеспьер детектив

Это произошло на следующий день после моего приезда в Париж. Рано утром ко мне в гостиницу прибежала перепуганная Мадлен. Она была без шляпки, плащ на плечи был накинут небрежно, а на руках не было перчаток. Все это было довольно странно для аккуратной Мадлен. Ее большие серые глаза были полны ужаса, казалось, что Мадлен вот-вот потеряет сознание. Именно это она и сделала. К счастью, в себя Мадлен пришла быстро, и сразу же принялась делиться своими проблемами.

– Кошмар! Ужас!
– начала она, тяжело дыша.
– У меня в гостиной труп!

Это заявление ошарашило меня, я задал дурацкий вопрос, который пришел мне на ум в тот же миг.

– Чей труп?

– Моего любовника Вальмона!
– беззаботно, как обычно, ответила она.
– Вчера я устраивала у себя концерт, он был одним из гостей... утром я обнаружила его труп у себя в гостиной.

Эта новость разозлила меня, особенно если учесть славу убитого в области охмурения хорошеньких женщин.

– Может, он просто пьян после вчерашнего приема! язвительно заметил я.

– Это исключено, - замотала головой Мадлен.
– У него из груди торчала большая шпага, которая раньше обычно висела на стене... она из дядюшкиной коллекции, представляю, как он расстроиться! А вы будете расследовать этот случай?

– Никогда, - ответил я твердо, мне не хотелось изучать низменные похождения этого человека, которого по личным причинам я недолюбливал.

– А-а! Вы ревнуете меня к убитому! Макс, дорогой, это глупо! Ведь он убит!

– Меня интересует, то, что у вас с ним было при его жизни!
– ответил я холодно.

– Ох, могу вас заверить, что в тот вечер я с ним даже не разговаривала! Я любила его очень давно, он был так красив и очарователен, что я не могла устоять! Но он мне быстро наскучил, и мы остались друзьями. Он обо мне всегда хорошо отзывался и считал меня одной из лучших женщин...

– Интересно, по каким это критериям, - пробурчал я.

– Ох, не надо на меня дуться!
– всплеснула Мадлен руками.
– Перед ним невозможно было устоять!

– Вы и не пытались, - зло заметил я.

– Откуда вы знаете?
– удивилась она.

Я промолчал. Я был рассержен. Мсье Вальмону повезло в том, что он убит, иначе бы это убийство совершил я.

Мадлен положила мне руки на плечи и кокетливо произнесла.

– Макс, любимый, не надо меня ревновать к покойнику. Это же бессмысленно! К тому же я люблю только вас!

– Я вам не верю, - ответил я, поцеловав ее.
– Но что вы от меня то хотите!?

– Я бы хотела, чтобы вы нашли убийцу виконта де Вальмона!
– беспечно ответила Мадлен.

– Ни за что!
– ответил я.
– Мне плевать, кто его убил. Пусть его бы поубивали десять раз! Даже если бы у меня была возможность предотвратить это убийство, я бы и пальцем не пошевелил! И вообще я бы сам его с удовольствием прикончил, при чем сделал бы это так аккуратненько, что никто бы не догадался о его смерти, все бы думали, что он уехал в деревню к тетушке.

– Злюка!
– проворчала Мадлен, поправляя складки пышной юбке.
– Даже из-за меня вы не будете расследовать это дело?

– Именно из-за вас я в это дело даже не гляну!
– ответил я.
– Мне не хочется копаться в грязном белье этого мерзкого развратника и искать желающих его прикончить, думаю, их будет предостаточно!

Мадлен явно опечалилась. Но тут в ее глазах сверкнул огонек. Я сразу понял, что она нашла способ меня уговорить.

– Как хотите, - сказала она грустно.
– Но, возможно, при расследовании подозрение падет на невинных людей, которые могут несправедливо пострадать.

Эта ветреная и наивная особа всегда умела добиваться от мужчин всего, что ей надо. Особенно хорошо это получалось у нее со мной, я ни разу ни в чем не смог ей отказать. Мадлен чувствовала, что и как нужно сказать, чтобы я согласился выполнить любое ее требование. Я понимал, что эта хитрая красотка использует меня, но ничего не мог с этим поделать. Ее обаяние и чувственность всегда делали свое дело. В это момент я понял, что кокетка хорошо наступила на меня своим каблучком.

Мне ничего не оставалось делать, как согласиться. Она поблагодарила меня поцелуем в губы и велела немедленно следовать за ней. Конечно же, я прихватил с собой моего пса Герцога, который до сего момента мирно спал у камина. Он как обычно попытался схватить Мадлен за край пышной юбки, но она так завопила, что он решил бросить эту затею и, заскулив, спрятался за меня.

Мы прибыли в особняк Мадлен, когда лейтенант Крон во всю проводил осмотр комнаты.

– Никогда бы не подумал, что вы возьмете расследовать это дело!
– сказал он удивленно.

Мне почудилась усмешка в этих словах. Я ответил ему, что подобные намеки в данный момент не уместны.

– Не обижайтесь, - спохватился Крон.
– Я не имел в виду ничего оскорбительного. Просто этот человек был...
– Он замолчал, взглянув на Мадлен.
– Э-э... не очень хорошим человеком... Мне самому противно вести это расследование, чувствую, придется изучать все низменные похождения виконта де Вальмона.

Я полностью разделял мнение лейтенанта. Но надо было приниматься за дело, для начала надо было расспросить Мадлен о том, как прошел устроенный ею концерт.

– Позвольте допросить вас, мадам?
– обратился Крон к Мадлен.

– Не все сразу, - ответила она.

Крон покраснел и что-то пробормотал под нос. Этот ответ огорошил его, и расспрашивать Мадлен пришлось мне.

– Сколько человек было на приеме?
– начал я.

– Присутствовало всего двадцать девять человек, - ответила она.
– Это если не считать меня и дядю. Нам пришлось нанять еще прислугу, чтобы они обслуживали гостей. Я не держу в доме много слуг, для них просто нет работы, и они начинают заниматься неизвестно чем, к тому же жалования на всех них не напасешься.

– Кто из присутствующих был знаком с виконтом?
– спросил я.

– С каким именно?
– не поняла красотка.

– С виконтом де Вальмоном, которого убили, - пояснил я.

– Его убили?
– удивилась Мадлен.
– Ах, да, совсем забыла! Я всегда забываю всякие мелочи... А что вы у меня спрашивали?

– Кто из присутствующих хорошо знал убитого?
– повторил я вопрос.

– Хм, а насколько близко?
– попросила уточнить Мадлен.

Крон с ужасом взирал на этот допрос, он явно понимал, что вести такого рода беседу с мадам де Ренар очень трудно.