Робеспьер детектив

– Расскажите о его знакомых, друзьях, и так далее, попросил я, и добавил.
– Только о тех, кто был на вашем приеме.

Мадлен задумалась.

– Хорошо его знали: маркиза де Мертей, но Вальмон тоже знал о ней почти все, мадам де Турвель, кавалер Дансени и Сесиль де Воланж, - ответила Мадлен.
– Я уверена, что все эти особы были любовницами Вальмона, кроме Дансени, конечно... хотя, кто их знает...

Крон перекрестился. Я выделил эти имена в списке присутствующих и решил сегодня же побеседовать с этими господами. Крон, похоже, был согласен со мной.

– Ах, какой это был прием!
– продолжала Мадлен.
– Я была в ярко-красном платье и значительно выделялась из толпы гостей, Сесиль де Воланж была в белом, вышитом жемчугом и серебром, когда-то у меня было подобное платье. Маркиза де Мертей была в серо-голубом. Ее платье отличалось чрезмерной простотой, но на ее шее было сапфировое колье, которое тут же бросалось в глаза, оно так сверкало, что все внимание сразу же падало на маркизу! Но если бы не это колье, Мертей никто бы не заметил! А мадам де Турвель была похожа на монашку в своем дурацком черном платье, эта особа совсем помешана на религии. Она забилась в угол, и ее никто не замечал.

Мадлен принялась описывать наряды всех дам, присутствовавших на приеме. Я спокойно выслушал ее.

– Как прошел сам прием?
– спросил я.

– Сначала был концерт!
– ответила Мадлен.
– Гости начали собираться в девять. До десяти они все собирались, общались между собой, а концерт начался в десять. Он продолжался до часу ночи. А потом были танцы до утра.

– Когда вы видели живым Вальмона последний раз?
– задал я новын вопрос.

– Во время концерта он точно был жив, - ответила Мадлен. А вот после... После концерта я его не видела.

– А с программой вашего концерта гости были ознакомлены заранее?
– спросил я.

– Нет, что вы!
– ответила она.
– Они знали только, что концерт будет длиться до часу, а потом будут танцы. Про остальное не знал никто!

Я записал все, что сказала Мадлен и предложил съездить в гости к некоторым господам.

– А разве можно ходить в гости без приглашения!? удивилась Мадлен.

– Когда речь идет об убийстве, то все можно!
– ответил Крон.

Мадлен подумала и согласилась с этим доводом.

– Господи, у меня сегодня годовщина свадьбы, я обещал жене провести с ней весь день вместе, а приходится идти к этим придворным!
– вздохнул Крон.
– Она опять на меня обидеться!

– Можете идти к жене, - сказала Мадлен.
– Мы с Максом спокойно сами допросим подозреваемых! Макс, вы не против?

Я был не против. Крон чуть не расцеловал меня от радости. К счастью, он ограничился только горячим пожатием руки.

– Мадлен, если не секрет, почему это Вальмон пришел в гостиную?
– спросил я.
– Он расхаживал по вашему особняку, как у себя дома.

– Понимаете, я всегда предоставляю эту гостиную для гостей. Вдруг некоторым людям захочется побеседовать наедине о чем-то важном. А для некоторых это вообще единственный способ побыть вместе!
– ответила красотка.
– Но для убийств я эту гостиницу никому не предоставляла. Ох, бедные господа, они сейчас все спят после вчерашнего концерта и танцев!

– Ничего, - сурово сказал я.
– Мы их разбудим!

Первой нашей собеседницей была маркиза де Мертей. Она встретила нас довольно учтиво. Это была обаятельная хрупкая женщина с яркой внешностью, ее манеры отличались особым изяществом, а каждое ее движение было грациозно. Когда мы прибыли было всего лишь десять часов, и она приняла нас в утреннем платье. По ее несколько сонному лицу и не уложенным волосам было видно, что она только что проснулась.

– Чем обязана вашему визиту?
– спросила маркиза.
– Что-то случилось?

– Еще как случилось!
– воскликнула Мадлен, присаживаясь на диван.
– В моем доме произошло убийство!

– Господи!
– воскликнула Мертей.

– Убили виконта де Вальмона, - продолжала Ренар.
– Его проткнули шпагой, раз и все! Это убийство расследует мой любовник Макс, он судья и, как говорит мой дялюшка, специалист по убийствам. Нет, сам он их не совершает! В общем, мы пришли к вам искать убийцу, нет, не у вас в доме, а вообще!

– У нас есть все основания полагать, мадам, что убийство произошло во время приема, - продолжил я.
– Вы знали убитого, не так ли?

– Да, знала, - ответила Мертей.
– Надеюсь, вы не будете выяснять характер наших отношений. Могу заверить, что мы были друзьями.

– Мы в этом не сомневаемся, - успокоил я Мертей.
– Нам бы хотелось узнать, поподробнее о его друзьях и врагах.

Мертей улыбнулась.

– С удовольствием помогу вам, - ответила она.
– Начнем с мадам де Турвель. Виконт де Вальмон пытался соблазнить эту особу. Ему хотелось доказать, что ни одна женщина не может устоять перед ним, даже если она святая.

– А, может быть, он действительно любил ее, - сказала Ренар.
– Мы же не знаем!

– Вы так наивны!
– вздохнула маркиза.
– Этот человек не был способен любить.

Мадлен только пожала плечиками.

– Но когда-то ведь он любил вас!
– сказала она.

– Мы всегда были друзьями!
– улыбнулась маркиза.
– Просто вы всегда все воспринимаете не совсем верно.

– Это так, - согласилась Мадлен.

– Еще одним предметом страсти виконта де Вальмона была моя юная подруга Сесиль де Воланж, - продолжала маркиза.
– Но ее любил еще один молодой человек некий кавалер Дансени. Эта девушка пользуется успехом, хотя она помолвлена с неким мсье де Жеркуром. Он прослыл рогоносцем еще до свадьбы, но он все равно жениться на мадмуазель Воланж, так как у этой девицы очень хорошее приданое. Не подумайте, что я сплетничаю, я просто пересказываю факты, которые могут очень вам помочь при расследовании.

Говорила маркиза де Мертей спокойно и величественно, пристально глядя на меня.

Нашу беседу прервала служанка.

– Мадам, к вам мсье де Преван!
– сообщила она.

– Пусть войдет!
– велела маркиза.

– Он тоже был на приеме!
– напомнила Ренар.
– Это ваш новый любовник, маркиза?

Мертей рассмеялась.

– Меня всегда поражала ваша непосредственность, Ренар, ответила она.
– Преван пока что мне всего лишь друг, но поживем-увидим.

– Извините, - сказала Мадлен.
– Просто дядя научил меня называть все вещи своими именами, что я всегда и делаю.

– Ох, дитя мое, вам будет очень трудно, - вздохнула маркиза.

В комнату вошел Преван, и дамы прервали свою беседу.

После того, как нас представили друг другу и объяснили цель нашего с Мадлен визита, я спросил Первана, был ли тот знаком с виконтом де Вальмоном. На лице молодого человека отразилась такая злоба, что Мадлен вздрогнула, но гость быстро совладал с собой.

– Я плохо знал его, - произнес он спокойно.
– Я с ним даже не разговаривал ни разу.

– Это так, - подтвердила маркиза, беря приятеля за руку. Мсье Преван вряд ли вам чем-то может помочь.