Родовое проклятие

Фин взмахнул мечом, и потухшие свечи вновь запылали. Огненный круг восстановился.

Крысы повернули назад, устремившись к троим. Кэвон встал на четыре лапы, вновь оборотившись волком, и бросился на Катла.

Коннор почувствовал, каким страхом охвачена Брэнна, повернулся вместе с ней, Айона – тоже, и вместе они направили энергетический заряд на зверя. Но земля под ним уже встала дыбом – то была работа Фина. Катл сомкнул челюсти на лопатке волка, а Ройбирд ударил сверху.

Зверь взвыл, вырвался и кинулся к деревьям на опушке.

– Отсеките его! – крикнул Коннор. – Верните назад! – Но тут он увидел, как Бойл с Мирой выбегают из круга, чтобы помочь Фину, и сердце его обмерло.

Зверь метнулся вправо, повернул и от отчаяния стал наступать. Меч в руках у Миры воспламенился. Под кончиком клинка задымилась волчья шерсть, зверь остановился и повернул вспять.

Краешком глаза Коннор уловил движение. Он обернулся и увидел возле дома три фигуры. Видение было смутным, голоса силились пробиться сквозь границу миров.

Потом для него перестало существовать все вокруг. Остались только Брэнна и Айона, только они трое и жаркий всплеск колдовской энергии.

Брэнна подняла чашу в воздух и заставила парить перед ними, и, сплетя руки, сознание и энергию воедино, они метнули ее в волка.

Свет взорвался фейерверком, рассыпался на тысячу солнц. Пронзил зверя, прошел насквозь.

– Силой трех ты сокрушен. Светом мрак твой побежден. Светом сеть свою сплели и злодея завлекли. Черной магии конец – нашей миссии венец. Нету больше колдуна, светом жизнь теперь полна. Да будет так!

Свет вспыхнул вновь, еще ярче. Он полыхал у Коннора в глазах, мерцал в его крови. И сквозь этот свет он опять различил три фигуры. Одна протянула к нему руку и дотронулась. Дотянулась.

Потом они исчезли, и свет тоже. Спустилась тьма, нарушаемая только лунным светом и кругом из свечей. Оторвавшись от сестер, Коннор кинулся к Мире.

– Ты цела? Нигде не болит?

– Нигде.

– Ты не должна была прекращать пение. Зачем ты вышла из круга?

– В горле пересохло. – Она улыбалась, лицо было измазано сажей. И она обхватила его руками. – Мы все сделали? С ним покончено?

– Погоди минуту. – Земля была усеяна пеплом и полита кровью, отдельные крошечные клочки черной плоти еще горели. – Клянусь богами, здесь должно быть все, что от него осталось. Дай мне минуту.

– Нет, – возразил Фин, – он не здесь. Я его чувствую, даже по запаху. Я найду его! И прикончу.

– С поляны ты никуда не уйдешь! – Брэнна схватила его за руку. – Нельзя, иначе можешь не вернуться!

Фин сердито вырвал руку.

– Какая разница, вернусь или не вернусь, если я с ним разделаюсь и все закончится?

– Это не твое место.

– А это не тебе решать.

– И не тебе! – ответила Брэнна и втянула его назад в круг. – Коннор!

– Черт!

Не скрывая сожаления, Коннор сбил Фина с ног, прижал к земле и получил удар кулаком в лицо, прежде чем успел подскочить Бойл.

– Живей! – Брэнна положила руку Коннору на плечо, взяла Миру за руку, кивнула Айоне, но мужчины продолжали бороться на земле.

Брэнна закрыла глаза и сняла чары.

И снова – сквозь тьму и свет, через цвета и туманы, на поляну, где стоят развалины дома колдуньи и ухает сова.

– Ты не должна была меня останавливать!

– Не только она, – уточнил Коннор, потирая скулу и пристально глядя на Фина, – мы все были вынуждены это сделать. Без тебя нам не обойтись.

– Ты точно знаешь? – спросила Мира. – Уверен, что Кэвон уцелел?

Фин молча снял куртку и стянул через голову свитер. Отметина на его плече превратилась в живую кровавую рану и пульсировала, как сердце.

– Это еще что? – накинулась Брэнна. – Ты что, чувствуешь его боль?

– Ваше племя постаралось. Он ранен, но откуда мы знаем, что это смертельно? А я мог его прикончить!

– Ты бы ушел с поляны и остался в том времени, – сказал Коннор. – Фин, ты же с нами! Твое место и время здесь. Мы его не прикончили. Я тоже его чувствовал – перед тем, как Брэнна сняла чары. Но он находился не здесь и не сейчас. Мы на этот раз отделались только синяками и шишками – это если считать фингал на моей физиономии, – а он сильно побит, потрепан и истекает кровью. И даже, насколько я успел разобрать, наполовину ослеп. Он может и до утра не дожить.

– Дай я сниму тебе боль, – предложила Брэнна.

В ответ Фин лишь смерил ее взглядом.

– Она все равно останется.

– Фин! – Айона подошла, поднялась на цыпочки и обхватила его лицо ладонями.

– Брат, – обратилась она к нему по-ирландски. – Ты нужен нам здесь!

После короткой внутренней борьбы Фин нагнул голову, коснулся лбом ее лба и вздохнул.

– Ну хорошо.

– Надо возвращаться. – Мира протянула Фину Багса, собачонка завертелась у того на руках и стала лизать ему лицо. – Может быть, мы и не закончили дело, но сегодня отлично потрудились. А у меня от этого пения совсем в горле пересохло.

– Да, дело мы не закончили. – Брэнна подошла к надгробию Сорки и провела пальцем по высеченным на камне буквам. – Дело не сделано, но скоро будет сделано. Клянусь, что будет!

Они сели на коней, грязные, измученные. Коннор держался чуть сзади всех и через плечо все поглядывал на поляну, пока они не ступили в заросли лиан.

– Я их видел. Надо сказать ребятам.

– Кого видел?

– Тех троих. Детей Сорки – вернее, их тени. Эймон был с мечом, Брэнног – с луком и стрелами, Тейган – с жезлом. Какая-то их часть была там, пробилась в наш сон. Они пытались до нас добраться.

– Они могли бы оказаться нам полезными – не тени, конечно, а сами.

– Святая правда. – Он развернул лошадь по направлению к дому. – Я думал… В какой-то момент мне показалось, мы с ним разделались.

– И мне тоже. А ты ведь хотел пойти с Фином. Пойти с ним и завершить начатое любой ценой.

– Хотел, но не мог.

– Потому что предначертано иное.

– Не только поэтому. Я не мог бросить тебя. – Коннор остановил Анью и повернулся к Мире, коснулся ее лица. – Мира, я не мог тебя оставить и никогда не оставлю. Даже ради такой великой цели. – И, помолчав, добавил: – У меня для тебя кое-что есть.