Рогнеда. Книга 1

— А что в нем? — Фирс повертел в руках древний пергамент.

— О том узнаешь со временем. Одно могу сказать… Если Бог будет к тебе благосклонен и даст разум, то станешь ты наследником древних богатств. — Ахмат встал, запахнулся в драный халат. — А теперь прощай. Пора мне, — сказал и растворился среди гуляющих людей. Серебряная монета осталась лежать на столе.

Фирс Матвеич очнулся от дум, открыл глаза. Да, так все началось, но кто мог предугадать, что последует за этим?..

На время он забыл о рукописи, а вспомнил только следующей весной. Развернул желтый от времени пергамент, вгляделся в ровные строчки и буквы, напоминающие муравьев, спешащих по своим делам. Недоверчиво хмыкнул и хотел тут же бросить в огонь, чтоб не туманить мозг всякими пустяками, но передумал. На дальнем конце, где издавна сиживали переписчики книг, нашел одного писаря — согбенного от времени старика. За небольшую плату тот согласился перевести текст. Через пять дней работа была закончена. Фирс Матвеич до сих пор помнит его слово в слово, хоть и прошло лет немало. Наверное, оттого, что читан он был не раз и не два. Не сразу дошло до боярина, что у него оказалось в руках. А когда дошло, то и поверил сразу в божье провидение, пославшего татарина Ахмата.

Аккуратные буквицы убегали вдаль по листу пергамента, открывая перед молодым боярином удивительные картины.

«…Писана сия рукопись мирзой [20] мечети Гази Джами Башааром. Писана со слов немощного старца Атия в 788 года Хиджры, [21] в граде Орхан. [22]

Дети мои, да прибудет с вами всевидящее око Господа! Да охранит оно вас от тех ошибок, кои я свершил, когда совсем юн был и душой и телом. Теперь дни мои сочтены. И, оказавшись на склоне своих лет в этом благословенном месте, решил я рассказать вам историю своей жизни.

20

Мирза (араб.) — писарь или секретарь.

21

В исламском календаре летоисчисление ведется от даты переселения пророка Мухаммеда и первых мусульман из Мекки в Медину. Произошло в 622 году от р.х.

22

Территория современной Турции.

Итак, помолясь и призвав на помощь божье провидение, начнем.

Родился я в граде Кафе. [23] Родился рабом, как и отец мой и мать, коих не помню, так как они померли в моем младенчестве. Хозяином моим был купец Махмуд, поклоняющийся магометанскому Богу. Много тяжких бед выпало на мою долю пока достиг я того возраста, когда начинаешь по-новому смотреть на мир вокруг тебя. Но о них я рассказывать не буду, чтоб не утомлять вас, дети мои, и не скрыть за туманными рассуждениями то главное, ради чего принялся я за свое повествование. Итак, когда стал я достаточно взрослым, Махмуд приставил меня для услужения на фелюгу, которая часто ходила по торговым делам между двух городов: Каффой и Солдайей. [24] Часто на ней плавал и сам Махмуд, наш хозяин. В один из дней отправились мы по привычному пути. Кроме Махмуда и свирепых арабов, которые всегда сопровождали хозяина в его поездках, был и еще один человек, о котором надо сказать особо. Это был раб из рода словен, которого между собой мы называли Русичем. Он довольно сносно изъяснялся на нашем языке и, видно, оттого хозяин и взял его с собой. Вид у него был свирепый, и я в глубине души своей побаивался его, но виду не показывал, стараясь держаться от варвара в стороне. Прибыли мы в город Солдайю, и хозяин в сопровождении арабов и Русича сошли на берег, а я, оставшись один, занялся приборкой фелюги после долгого плавания. Уже глубоко за полночь они вернулись обратно в сопровождении людей, кои принялись таскать на борт какие-то тяжелые ящики и складывать в каюте хозяина. Я был юн и любопытен. Хотел подобраться поближе, но что именно хранится в ящиках узнать так и не смог. Русич тоже куда-то пропал, и я, немного раздосадованный неудачей, отправился спать. Но не успел сомкнуть глаз, как проснулся от неясного шума. Выскользнул на палубу и, замерев от страха, увидел, как Русич дерется на мечах с арабами. В страшного варвара как будто вселился дух войны, настолько он был неукротим. Вот один араб упал на палубу окровавленным, вот другой завалился за борт с кинжалом в груди… Представьте, дети мои, то состояние, в котором я пребывал, видя, как варвар убивает моих единоверцев. Я ждал, что такая же участь постигнет и меня. Потому сидел ни жив, ни мертв и молился, призывая в помощь Аллаха, чтоб оградил от гнева варвара. Вскоре все было кончено. Варвар, видно, не до конца испив чашу наслаждения от вида поверженных врагов, с мечом в руке ринулся в каюту хозяина. Я хотел бежать, но не смог и только продолжал молиться, призывая Всевышнего на помощь. Из каюты раздался крик, и я узнал голос бедного хозяина, а вслед за этим победный крик Русича. Я испугался еще больше и страх, державший до этого, внезапно отпустил меня, и я бросился бежать со всех ног. Но не успел сделать и трех шагов, как Русич, выскочивший из каюты, настиг меня, повалил на землю и приставил меч, на котором еще дымилась кровь хозяина, к моей груди. Я закрыл глаза и приготовился умирать. Но Всевышний хранил меня, и Русич даровал мне жизнь. Не знаю, что подвигло его на это. Скорее всего, то, что он понял — одному ему с фелюгой не управиться. Я оказался прав. Приставил он меня управляться с парусами, а сам встал у штурвала. Пообещал мне Русич, что отпустит меня, как только я проведу его туда, куда он укажет. Я и согласился, хотя мало верил ему. Все искал случая сбежать, но проклятый варвар глаз с меня не спускал, а однажды чуть не прибил, заметив, что я близко подошел к борту фелюги. Долго мы плыли, пока в один из дней, обуреваемый любопытством, я не проник в каюту хозяина. Надо сказать, что страх к тому времени у меня совсем пропал. Понял я, что Русичу без меня не управиться и ничего он со мной не сделает, а грозит только. Потому и осмелел настолько, что решил разузнать, что схоронено в трюме. Как оказалось, там было золото и драгоценные каменья. Много, очень много, а еще там были схоронены темные слуги демона Азраила. [25] Они и отуманили мой мозг, начисто лишив рассудка. Бросился я с ножом на Русича, но тот оказался сильнее, и мне ничего не оставалось, как только прыгнуть за борт и спасаться бегством. Выплыв на берег, я еще долго преследовал корабль, пока окончательно не потерял его из виду. И все это время передо мной стоял блеск золота. Оно не давало покоя и гнало вперед. Вконец отчаявшись, я бросился в воды реки и переплыл на тот берег. Но, сколько не искал, так ничего и не нашел. Я перестал есть, спать, оброс и стал похож на нищего оборванца, которых во множестве ходит по дорогам Халифата, пугая своим видом добрых правоверных. И тогда, дети мои, я услышал слово Божье. Оно указало мне путь, и так я оказался на родине Русича, в Московии. После долгих мытарств я отыскал Русича. К тому времени он был уже стар и мало походил на того богатыря-варвара, коим был в молодости. И меня он не узнал, хотя мы столкнулись с ним и я ждал, что он признает во мне того, прежнего Атия. Но — нет, не признал. Тогда я, обуреваемый темными силами, нанял местного нищего и, заплатив ему пару монет, велел прокричать несколько слов, а сам стоял в стороне и наблюдал. Я все еще оставался тщеславен и желал напомнить о себе. Я желал отыскать золото, чтобы еще раз насладиться его блеском и владеть им безраздельно. Но, услышав заветные слова из уст нищего, Русич умер, так и не открыв тайну. Тогда великое горе овладело мною. Я сидел в пыли и лил слезы, не зная, что предпринять далее. Еще десять лет я потратил на то, чтобы отыскать золото купца Махмуда, но все было тщетно. В этих поисках я состарился и превратился в дряхлого, немощного старика, которому осталось совсем немного, чтобы отправиться в последний путь.

23

Современная Феодосия.

24

Современный Судак.

25

В Исламе ангел смерти, один из четырёх наиболее приближённых к Аллаху, наряду с Джибраилом, Михаилом, Исрафилом.

Так я оказался в этом благословенном месте, где решил рассказать вам горькую историю моей жизни. В заключение хочу сказать вам, дети мои. Я мог прожить достойную жизнь. Иметь семью, детей и дом, в котором всегда было бы полно гостей. А вместо этого всю жизнь гонялся за призрачной мечтой, так и не познав истинного счастья. Пусть Всевышний хранит вас о того, что довелось пережить мне. Мир вам, покой и благоденствие. Во имя Аллаха, Всевидящего и Всезнающего».

Ниже было дописано:

«Старец Атий скоропостижно умер, упав с высокого минарета. Мир праху его! Рукопись, продиктованная старцем, по распоряжению муллы положена в библиотеку. Писано мирзой Башааром в месяце раджаб, года Хиджры 788».

Фирс Матвеич встал, расправил плечи, прошелся по пыточной. Кликнул слуг, велев прибраться тут, а сам поднялся к себе в горницу.

Много сил, а главное времени потратил он, чтобы отыскать тайный клад. И наконец узнал, что им владеет старинный род бояр Колычевых. Произошло это не сразу и не враз, а по крупице собирал он нужные знания. Напав на след, отыскал в старинных торговых грамотах о неожиданном возвышении Афанасия Колычева. Вроде, был нищ и гол, а на тебе: возвернулся из плена татарского и стал первым торговым гостем. Понял тогда Фирс Матвеич, что неспроста это и начал копать далее. Так, мало-помалу, зернышко к зернышку, начал складывать замысловатую мозаику и вскоре удостоверился в своей правоте. Чтоб быть поближе к Колычевым, подмазал где надо и прибыл посадником в этот захудалый городишко. Многочисленные родственники все удивлялись, да спрашивали: на кой ляд ему это сдалось, вроде не по чину? А он молчал и только загадочно улыбался в усы.

Брать приступом боярское подворье посадник не желал. Пустое это. Только переполошишь всех, а ничего не найдешь. Столько веков искали и все без толку. Поэтому и действовал осторожно, не торопясь. Оставалось совсем немного, но неожиданная смерть Василия Колычева опять все спутала. Наверняка девка эта, Рогнеда, ведает что-то, но молчит, зараза. Ничего, дай срок, и она заговорит, никуда не денется! Потому и не велел сильно пытать ее. Помрет еще, и тогда все усилия пойдут прахом.

Окромя этого была еще надежда на Дашку. Может, та что разузнает? Не зря же в свое время приручил ее, прикармливая, словно дикого зверя. Одному было тяжко со всем совладать, нужен был помощник. Дашка, со своим звериным темпераментом и умением, которое иначе как колдовским не назовешь, подвернулась как раз вовремя. Не побоялся приоткрыть перед ней завесу тайны, уловив в ее серых глазах собачью преданность, и ответил тем же, доверившись этой странной девице, явившейся неизвестно откуда.

Фирс Матвеич встал, прошелся по просторной горнице, разминая затекшие ноги, выглянул в окно.

— Куда она запропастилась? — буркнул недовольно себе под нос. — Вот, шальная девка! Утекла и как в воду канула. Явится, шкуру спущу! Дождется у меня!

* * *

В тридцати верстах от Борисова стоял постоялый двор. Сюда редко кто заглядывал. Разве что путник, решивший завернуть в сторону по дороге в Борисов-град. Оттого народу здесь всегда бывало немного, и часть комнат, предназначенных для заезжих купцов, большей частью пустовала.

Этой ночью к радости и удивлению хозяина, плешивого татарина, у него появился новый постоялец и занял одну из комнат. Хозяин удивился бы еще больше, если бы узнал, что, скинув в комнате одежонку, всадник превратился из стройного юноши в девицу двадцати с небольшим лет.

Девушка спала, разметавшись во сне, укрытая только легкой простынкой. Сон ее казался безмятежным и спокойным, но это — только на первый взгляд. Вот, уловив посторонний звук, ресницы дрогнули, и девушка открыла глаза. Сон сразу пропал, будто и не спала вовсе, а просто лежала с закрытыми глазами. Приподняла голову, осмотрелась. Скользнула серыми глазами по стенам, по низкому, кое-как выскобленному потолку, по небогатой утвари и уперлась, наконец, взглядом в дверь. Звук шел явно оттуда.

Дашка бесшумно соскочила с кровати, на цыпочках подошла к двери, прислушалась. Чутко уловила сопение, покашливание и неясное бормотание. Выждала немного и произнесла, стараясь придать голосу недовольство только что разбуженного человека:

— Чего надоть?

— Так это… — С той стороны двери последовала небольшая заминка, потом опять осторожный кашель. — Я еду принес. Меня хозяин послал. Иди, говорит к постояльцу, узнай, не надо ли чего. Время-то уже за полдень, а он не показывается. Может, случилось чего.

— А ему какое дело?

— Беспокоится, значит. Так надо чего, аль нет?

— Пошел вон!!! — крикнула Дашка, с досады поморщившись. — Сейчас сам выйду. А надо будет чего, позову.

— Ну, тогда ладно. Наше дело маленькое, холопье. Куды пошлют, туды и идем… — Послышались шаркающие, удаляющиеся шаги.

Дашка отошла от двери, приблизилась к окну, сдвинула тяжелые ставни. Вместе с уличными звуками в комнату ворвался солнечный свет. Внимательно прошлась взглядом по двору. Не заметив ничего подозрительного и успокоившись, принялась одеваться. Рядом, на спинке топчана, лежала мужская одежда. Дашка привычно надела короткий зипун, [26] атласные порты чуть ниже колен, сверху накинула опашень. [27] Собрала в пучок волосы и, закрепив их на голове костяной заколкой, накрылась черным капюшоном, почти полностью скрыв лицо. В довершение ко всему всунула ноги в весьма удобные сафьяновые чеботы. [28] Из-под подушки достала обоюдоострый кинжал, сунула за пояс. Поглядевшись в осколок зеркальца, осталась довольна. Чудесным образом из девицы она преобразилась в стройного молодого юношу. Улыбнулась, подмигнула своему отражению, но улыбка тут же и погасла. Не время строить рожицы. Забудешь хоть на миг об осторожности и тут же сгинешь. Так говорил Учитель, а он всегда бывал прав.

26

Узкое платье длиной до колен или иногда до икр.

27

Старинная мужская и женская верхняя летняя одежда.

28

Полусапожки с остроконечными, загнутыми кверху носами.

Дашка спрятала зеркальце, прошлась по комнате, неслышно ступая в сафьяновых сапожках. За столько лет она так привыкла к мужской одежде, что порой стала забывать, что и не мужчина вовсе, а девица. Правда, иногда приходили воспоминания детства, но она гнала их от себя, стараясь забыть.

Вот и сейчас Дашка встряхнула головой, собираясь с мыслями. Посадник ждет и уже, наверное, места себе не находит, ее дожидаючи. А вестей для него нет. Две седмицы подряд она лазила вокруг города, но так ничего и не узнала. Даже на двор Колычевых заглянула, чего он строго ей заказывал, но и там ничего. Вся дворня только и твердила, что о девке этой, которая боярина жизни лишила, а более ни о чем не ведала. По всему выходило, что боярин молодой более никому о кладе своем не рассказывал и в тайну эту не посвящал. Значит, девка эта — ключ ко всему и есть. Жаль, посадник ей не дозволяет душегубицей этой заняться. Ну, о том не ей решать. Пусть посадник думает, на то он и голова.