Рок меж строк

– Ленстром пытался. Просто хранить, мой юный друг, не удастся. Ими придется играть, иначе они вызовут цепь событий, которая не приведет ни к чему хорошему. Будет много трупов. Впрочем, что я говорю, вы и сами это уже видели. Мой вам совет – побыстрее разыграйте свою карту, и забудьте про все это. Живите обычной жизнью, не стараясь влезть во все то, что вам не по зубам. Вы достаточно молоды, талантливы, у вас невеста… Не стремитесь все изменить.

Я надолго задумался, неторопливо потягивая остывший чай.

– У меня остался только один вопрос.

– Да? – он обернулся ко мне.

– Какой вам интерес в этом?

Он покачал головой.

– Я не молод. Более того, я устал от того, что творится в моей жизни. Если честно, то я хотел бы если уж не прекратить все, то хотя бы свести к минимуму. И я не хотел бы оказаться на вашей карте.

– А те азиаты, что за мной гнались…

– Якудза. Очень своеобразные ребята. Мало того, что название организации появилось от карточной игры, так оно появилось еще и очень давно. Мне достоверно известно, что у одного из их боссов имеется довольно много карт, и он не постесняется сыграть с вами, как, впрочем, и любой ценой заполучить вашу карту. Для них, это не просто власть над людьми, для них это куда большее.

– Вам достоверно известно?

Он улыбнулся.

– У меня много разных знакомых.

В этот момент, к магазину подъехала машина.

– А в колоде все карты равны?

– В ней нет низших карт, поэтому все они называются Высшими Арканами, но в ней есть Круг. И упаси вас та сила в которую вы верите от того, чтобы хотя бы одна из карт Круга попала к вам в руки.

– Что это за Круг?

– Создания с той стороны. Единственные, не имеющие отношения к людям в этой колоде. Неизменные карты.

– Ангелы? Демоны?

– Все сложнее. Одни из них называются Ангелами, но это Ангелы Смерти. Другие…

Дверь магазинчика открылась и раздался голос Билла:

– Уолт, ты здесь?

– Билл, какого черта ты тут делаешь?

– Мне позвонил какой-то Смирнофф, и сказал, что ты у него в магазине. Я приехал как только смог, но проклятые пробки…

Я перевел взгляд на профессора, и он кивнул.

– Вы же хотели, чтобы вас отсюда забрали – сказал он.

– Почему у меня чувство, что вы позвонили еще до того, как я пришел?

– Потому, что вам следует доверять вашей интуиции, молодой человек. Она чаще всего права. Вот моя визитка. Звоните, если совсем прижмет.

Покачав головой, я вышел вместе с Биллом из магазина, и, подойдя к машине, обернулся, рассчитывая, что магазинчик исчезнет, и ничто не будет напоминать мне о его посещении, слишком уж ненормальным было то, что я узнал там. Но он стоял на том же месте.

Мы сели на заднее сидение, и Билл поинтересовался:

– Что, черт побери, произошло, и как ты здесь оказался?

– Много чего. Один из моих телохранителей мертв, я – еле удрал, Тайлера застрелили… А сюда я прибежал. Мы далеко от клиники?

– Далеко ли мы от клиники? Приятель, ты отмахал половину города. По местным пробкам мы до клиники доедем только к вечеру. Постой, ты сказал Тайлера застрелили? И твоего телохранителя? Кто?

– Якудза. Их с собой притащил Тайлер.

– Тебя при этом видели?

– Да, я был на входе в клинику.

– Поворачиваем – скомандовал водителю Билл.

– Что? – возмутился я.

– Поворачиваем. Никакой клиники. Поехали в полицию, дашь показания, иначе тебе такой пиар устроят, что мы вовек не отмоемся. Назовут тебя криминальным элементом, будут подозревать черт знает в чем… Лучше самому придти, как добропорядочному гостю страны, и честно заявить о том, что ты просто случайный свидетель. Я сейчас позвоню в UMG и их адвокат встретит нас около отделения. А почему ты мобильник не берешь?

– Я его потерял, пока бежал.

Он кивнул, и принялся названивать, а я смотрел в окно, обдумывая все услышанное.

Это казалось бредом, порожденным воспаленным воображением профессора, вот только беда была в том, что он говорил слишком уверенно и логично. Та самая интуиция, которую похвалил Смирнов, подсказывала мне, что все это правда, но верить в это мне не хотелось. Впрочем, если честно, мне вообще ни во что не хотелось верить. Ни в то, что карты обладают такой силой, ни в их происхождение, и даже в то, что я сам видел. Единственным способом убедиться в реальности происходящего – было разыграть карту, но…

Я аккуратно залез в карман и достал коробочку, в которой она была спрятана.

Маленький, плоский кусок янтаря скользнул мне в руку, и на нем была вовсе не та фигура, которую я видел до того. Вместо безликой фигуры укрытой капюшоном, там красовалась женщина в белом плаще, с раскинутыми в разные стороны руками, стоящая спиной ко мне.

Мое проклятое везение действительно выдохлось.

Это была не та карта.

Спустя несколько секунд, как будто убедившись в том, что я ее разглядел, фигура изменилась.

С карты, на меня смотрела своими невидящими глазами Энни.

Я вырвал у Билла мобильник, лихорадочно зашарив по карманам нашел визитку, и не попадая по кнопкам набрал номер.

– Слушаю вас?

– Профессор… Это не та карта! Она другая! И….

– На ней очень близкий вам человек? Судя по тому как вы экстренно связались со мной – ваша невеста?

– Да!

– Мне жаль. Я попробую что-нибудь сделать, но ничего не обещаю. Звоните, если начнет что-то происходить.

Он повесил трубку, а я, наконец-то, поверил в реальность происходящего. И эта реальность грозила меня раздавить.

Глава 9

– Ну и бред же ты нес в полиции – с чувством сказал Билл, когда мы вышли на улицу.

– Это было все равно лучше, чем если бы я сказал правду. К тому же…

– К тому же, какова правда на самом деле?

Я покачал головой.

– Извини, но я не могу сказать.

– Не можешь, или не хочешь?

– И то и другое. Скажу просто – все это слишком фантастически будет звучать. До такой степени, что даже ты, с твоей верой в меня, как в свой источник дохода, захочешь упрятать меня в психушку. Уж лучше я не буду рассказывать тебе, и мы просто продолжим работать. А сейчас – отвези меня в клинику.