Рокировка для ведьмы

Рядом с зеркалом располагалась некрашеная деревянная дверь, ведущая в ванную комнату, такую же маленькую и не имеющую ничего лишнего. Факт наличия ванной несколько огорчил. Это значило как минимум то, что держать ее собираются здесь долго.

Саша присела на скрипучую кровать и принялась напряженно буравить взглядом вторую дверь в комнате - ту, за который был выход. Обшарпанная ручка на ней призывно поблескивала, дразня и издеваясь.

Позже принесли еще кучу папок и книг с указанием спешно все прочесть и запомнить, но девушка, отложив лишнее в сторону, лишь разглядывала чужую фотографию в ненавистной желтой папке. Тот же курносый нос, что и у нее, тот же волевой подбородок, тонкие губы. Глаза Саши, правда, были не голубые, а серые, и девушка с фотографии не обладала пышной шевелюрой, как Саша, но в остальном сходство было поразительно. Досье, лежавшее на тумбочке, принадлежало Марине Вишиной. О родителях ее было известно мало, в свидетельстве о рождении в графе отец - прочерк. Мать, судя по всему, после родов больше не принимала участия в судьбе дочери. Вишина была родом из глухой деревни, и после смерти бабки, с которой воспитывалась, переехала в город, поступила в университет, в прошлом году стала кандидатом химических наук, сейчас преподает в одном из местных университетов. Интересно, откуда здесь было столько личных документов? Пусть даже и в копиях.

Судя по всему ее тюремщики хотели, чтобы она притворилась ей. Сколько времени могло потребоваться?

Саша боялась, что останется в этом чертовом доме навсегда. Ей казалось, что она начинает сходить с ума от того, что все время находится в одной комнате, и кажется была почти счастлива, когда Макар приносил ей поесть. Девушка всякий раз пыталась вывести домового на разговор, но тот был не особо словоохотлив.

– Не велено мне с тобой говорить.
– бросал он на нее сердитый взгляд, но потом не выдерживал - Ну кто так кашу ест?! Как ты ложку держишь?!
– и Саша весело улыбалась, пока старичок показывал ей, как правильно нужно вести себя за едой и с какой стороны нужно держать тарелку.

Настоящим событием становились визиты Натана, девушка даже начинала думать, что у нее развивается Стокгольмский синдром. Она ждала его каждый день, нервничая, когда он не приходил. Натан подолгу рассказывал ей о различных людях, описываемая им реальность была похожа на сказку. Поверить в то, что сидящий перед ней мужчина мог задушить ее силой мысли, оказалось гораздо проще, чем в то, что город, в котором она родилась и выросла, наполняют ведьмы, домовые, русалки и прочая нечисть. Скоро ей предстояло увидеть большую часть из них своими глазами.

Однотипность вялотекущих дней медленно съедала сознание, которое находилось также взаперти, как и она сама. Ей казалось, что даже во сне душа металась, ударяясь о стены камеры.

Как рассказал Натан, все началось с развала Советского Союза. Нечисти редко когда удавалось сплотиться. Существовали группы оборотней, упыри обитали стаями, ночные духи иногда собирались вместе, но большие централизованные объединения - редкость как раньше, так и сейчас. Вот только в девяностые, в разгар всеобщего остервенения в их городе была развязана кровавая бойня за власть и доминирование, которая растянулась на несколько лет взаимного истребления. После чего два лидера заключили между собой мирный договор и, взаимными усилиями подмяв под себя весь город и окрестности, установили собственную диктатуру.

Раз в год в день заключения договора оба клана встречаются на нейтральной территории и устраивают грандиозный бал, на который приглашены все нелюди и люди, стоящие у них на службе. Именно на этом балу и должна появиться Саша.

– Знаешь, когда я впервые увидел тебя...
– как-то начал рассказывать Натан, - то от удивления даже не попытался остановить, а ты самым наглым образом стащила мой кошелек. Ты только представь - я уже много лет знаю Вишину - она серьезная и уважаемая женщина, да вдобавок еще обладает такой силой, что любую свою прихоть может исполнить щелчком пальцев... и вдруг такое! Повезло, что один из моих амулетов оказался в кошельке, без него бы тебя не нашел так быстро.

– Возьму себе на заметку - если крадешь кошельки, то надо забрать деньги, а остальное выбросить.
– резюмировала Саша.

Дни тянулись за днями, и девушка теряла им счет, на все расспросы об отце получала сухие отговорки. Ее тревога о нем росла с каждым днем. Вначале хотелось уйти, но потом Саша уже, казалось, свыклась с мыслью, что она здесь, что так надо. Каждый день повторяя имя той, в кого ее хотели превратить, она теряла себя.

Натан принес ей материалы на всех возможных существ, с которыми ей предстояло столкнуться, рисовал схемы их иерархий. Нечистью во всем городе правили уже знакомый ей Мстислав Воропанов и пока неизвестный Владимир Карачунов. Два извечных соперника, которые объединились, чтобы выжить, сейчас, похоже, искали повода к новой схватке. Каждый из них хотел сосредоточить в своих руках всю власть, а не довольствоваться лишь ее частью.

Но девяностые давно ушли в историю, а объявить конец союзу и начать активное истребление противоположного клана было опасно возможностью раскрыть себя для не магического мира.

– Раз вы такие крутые, то зачем вам скрываться?
– спросила как-то Саша.

– Никто и не скрывается, особенно ведьмы. Некоторые даже объявления в газеты дают. Ну а всякая нежить - они не действуют без хозяина, у них нет своей воли, только сосать энергию из людей и могут. Существа, имеющие больше мозгов, понимают, что гораздо легче добиваться своего, когда человек не подозревает ни об их силе, ни об их возможностях. Именно поэтому войны никто не хочет.
– вздохнул Натан, взъерошив и без того растрепанные огненные волосы.

– А ради чего тогда все затеяли?

– Ради мира. Ради объединения. Благие намерения...
– подмигнул Натан.
– У Карачунова есть единственная дочь, ей тринадцать. У моего господина сын. Он конечно старше девочки на десять лет, но думаю, что это не помешает их браку.

– Что за средневековье!

– Законы крови... и твоя роль этому посодействовать.

– Я что, должна убедить папашу продать свою дочь за тридцать серебряников?

– Зачем же драматизировать?
– Натан обворожительно улыбнулся.
– Все проще. Ты нападешь на меня на глазах у всех.

– Что?
– Саша вскочила от удивления.
– Вы держите меня здесь уже больше двух недель, чтобы я ударила вас на глазах у толпы? Зачем мне надо было читать учебники по химии, знать, чем коловертыш отличается от шликуна, и как зовут пятую жену десятого слуги какого-то вурдалака?! Вы что, издеваетесь?!

Натан неожиданно серьезно посмотрел на нее, и весь запал Саши мгновенно испарился. Она потупилась и села обратно на кровать.

– Во-первых, ты не понимаешь серьезности возложенной на тебя миссии, во-вторых, если тебя раскроют, то как минимум убьют.

– Черт возьми... я не хочу в этом участвовать.

– Дорогая моя, черти, как и всякая другая нечисть, мгновенно отзываются на упоминание своего имени. Лучше о них помалкивать, не то будут тут как тут. Ну а про участие...у тебя просто нет выбора. Да и план прост. Никаких рисков! Вишина приближенная Карачунова, главный советник и соратник. Ты нападешь на меня с помощью магии в священном месте, а это запрещено. Клан, нарушивший обед очень дорого платит за такое... Карачунов пойдет на все, чтобы загладить этот инцидент. Да и потом...
– засмеялся мужчина, - нет лучшего места начать войну, чем бал в честь перемирия.

– Это все конечно великолепно, только вот в вашем плане есть изъян - я не обладаю магией.

– Не проблема, - отмахнулся Натан, - Сложнее будет воссоздать ауру обученной ведьмы... Те, кто будет на празднике, обладают, в основном, истинным зрением, вот почему просто изменить внешность - не вариант, а аура постоянно меняется от настроения, самочувствия...

– Что значит обученной?
– девушка заинтересовалась, поскольку это не раз проскальзывало в разговорах.

– Маги бывают обученные и природные. Последние - это те, кто уже родился с даром, унаследовав его от предков. Обученным может стать почти любой смертный, если другой маг добровольно отдаст ему свой дар. Вишина получила дар от своей бабки, та, наверное, от своей. Не могу сказать, откуда в их семье он взялся изначально. Поскольку она родилась простым человеком, то и дети ее так же будут обычными, если только не получат какие-либо силы из вне.