Роковой свидетель

Эрика завела двигатель и поехала домой.

– Я думала, тебя убили! – кричала Тесс, не сводя с сестры взгляда, полного ярости и облегчения. В маленькой гостиной было жарко.

– Почему ты нам не позвонила? – спросил Джаспер, по-прежнему стоя за кухонным столом, как будто за барьером.

– Вы бы не поняли, – сказала Вики. Тесс двинулась вперед, и Вики на миг подумала, что сестра собирается ее ударить. Она вздрогнула, но Тесс вновь притянула ее к себе. Младшая сестра была выше ростом, и Вики почувствовала, как Тесс вдавливает ее лицо в мягкий флис, а руки, обнимающие ее, давят все крепче.

– Больше никогда так не делай, слышишь? Ты – все, что у меня есть, – бормотала Тесс и прижимала ее лицо к себе все сильнее. Вики чувствовала шеей грудную клетку сестры.

– Ой! Ты меня задушишь! – крикнула она, пытаясь вырваться. Тесс еще немного помедлила и наконец расцепила объятия. – Что ты делаешь? Пытаешься сломать мне шею?

– Что я делаю? Обнимаю тебя! Я чуть с ума не сошла от боли и ужаса! – крикнула Тесс. – Я думала, тебя убили! Ты знаешь, каково это пережить? Весь день и всю ночь я думала, что тебя убили и нам придется тебя хоронить! А теперь мы узнаем, что ты сбежала! Господи Иисусе, Вики! Ладно уж то, что ты проделывала раньше, но это!

Вики ощутила внезапный прилив ярости.

– И это все, что ты можешь мне сказать, эгоистичная ты сука? София погибла, и все, что ты можешь, – орать на меня!

Тесс дернулась, пощечина получилась сильной и внезапной. Вики отпрянула в сторону, держась за щеку.

– Как ты смеешь так говорить со мной в моем доме? – закричала Тесс.

– Это не твой дом. Им владеет банк, как и всем остальным! – завопила Вики в ответ и набросилась на сестру в попытке выцарапать ей глаза. Тесс увернулась, но Вики успела как следует проехаться острым ногтем по ее щеке. Тесс отбилась и с силой стукнула Вики по голове. У нее зазвенело в ушах, когда она, пошатнувшись, отлетела к камину, ударилась спиной о полку и уронила стоявшие на ней фотографии.

– Хватит! – гаркнул Джаспер и с громким лязгом ударил по стойке сковородой. – Хватит, вы обе! – Он подошел и встал между ними. Вики сидела у камина, прижавшись спиной к стене и держась за голову. Тесс промокала салфеткой длинную кровоточащую царапину. К удивлению Вики, Джаспер был холоден не только к ней, но и к жене. Даже не подошел к Тесс, не помог ей остановить кровь. – Я рад, что с тобой все в порядке, Вики. Но завтра нам нужно будет поговорить. – Он вновь посмотрел на Тесс, подошел к вешалке у входной двери, снял пальто и вышел из дома.

С минуту, очень долгую минуту после того, как захлопнулась входная дверь, обе молчали. Вики подняла фотографии. На одной была свадьба. Она подумала, как счастливы были молодожены в этот день. Сияющая Тесс в красивом платье расписывалась в журнале, а Джаспер стоял рядом, такой чертовски сексуальный в темном костюме. Отмахнувшись от неуместной мысли, она провела рукой по рамке, порадовалась, что стекло не треснуло, и поставила фотографии обратно на каминную полку. Потом посмотрела на Тесс, которая стояла все там же, держась за кровоточащую щеку и глядя на ковер.

– Прости, – выдавила из себя Вики. Вновь повисло долгое молчание.

– Почему ты ко мне не пришла? – спросила Тесс. – Почему поехала к Силле?

– Это сложно объяснить.

– Нет, не сложно. – Тесс сердито смотрела на нее. – Ты просто не хочешь мне говорить. Что такое есть у этой Силлы, чего нет у меня?

– Она меня не осуждает.

– Ты думаешь, я бы стала тебя осуждать? Ты знаешь, кто ее убил? Софию? – Вики не сводила глаз с сестры, но не отвечала. – Что она делала в твоей квартире?

– Я хочу спать. – Вики чувствовала, как на нее всей тяжестью наваливается пережитое.

– Значит, все? Разговор окончен? Ты устраиваешь этот кошмар и точка? Вики устала, она хочет спать. Вики делает то, что хочет. Только то, что хочет Вики.

– Ты не представляешь, через что я прошла, Тесс, – вздохнула Вики.

– Где уж мне. Спать будешь на диване. – Тесс вытерла подбородок тыльной стороной ладони, прошла на кухню, оторвала кусок бумажного полотенца.

– Почему я не могу лечь в гостевой комнате?

– Потому что в гостевой комнате спит Джаспер! – Тесс вызывающе посмотрела на Вики.

– Ого!

– Мы решили сделать перерыв.

– Перерыв от чего?

Тесс посмотрела на нее.

– Не тупи. Ты знаешь, что это значит.

– Это из-за меня? – поинтересовалась Вики.

– Нет! Не все в этом мире вертится вокруг тебя! – вновь взорвалась Тесс. – Ты не пуп земли! Пока ты делала что хотела и что тебе вздумается, я тут горбатилась, пыталась заработать денег и удержать все под контролем… – Она промокнула подбородок салфеткой. – Я мажу раны антисептиком – одному Богу известно, что у тебя под ногтями, – и иду спать. В шкафу в прихожей есть одеяла и подушки.

Вики смотрела, как сестра поднимается по лестнице и в этой пустой комнате чувствовала себя такой одинокой.

31

Когда Эрика пришла домой, кот Джордж ждал ее в коридоре. Он мурлыкал и вился у ее ног. В доме стоял арктический холод. На полу в коридоре лежала небольшая визитка компании «Аргос Деливери». На другой ее стороне было написано: «Чтобы изменить время доставки, позвоните по этому номеру». Кто-то – по всей видимости, курьер – подчеркнул номер телефона синей шариковой ручкой и дописал: «Потому что вас не было дома!!!» Три восклицательных знака не укрылись от внимания Эрики.

– Видишь, Джордж, вот мое первое письмо – от разгневанного курьера. – Она наклонилась и показала визитку Джорджу.

Обнюхав ее, кот поднял на Эрику изумрудно-зеленые глаза и громко мяукнул.

– Ты со мной согласен?

Он снова мяукнул.

– Или это значит, что ты хочешь есть?

– Мяу.

– Мне стоит выучить кошачий. Интересно, есть ли диски с курсами? – поинтересовалась Эрика, проходя на кухню и включая свет. – О, черт возьми. – Она обвела хмурым взглядом голые доски и коробки. После того как отвезла Вики домой, Эрика остановилась на заправке, купила немного еды, два мешка дров и растопку. Мысль о том, что придется еще одну ночь провести на полу, наполняла ее ужасом.

Поставив пакеты с покупками в углу кухни, она открыла еще одну банку своего драгоценного паштета «Майка» для Джорджа, сделала тосты и разогрела в микроволновке немного печеных бобов. Наблюдая, как жадно ест Джордж, она надеялась, что он останется и уснет на краю ее одеяла. Уже давно перевалило за полночь, а она только села ужинать. Эрика любила свою работу, но ей хотелось хотя бы немного пожить в нормальном мире. Вряд ли в ее жизни мог появиться мужчина, который мог бы ждать ее дома, но она согласна была и просто на порядок и уютную кровать. На возможность принять ванну, согреться, расстелить на полу ковер.