Роксана. Детство

В той, прошлой жизни, где не было особого пиетета перед правильностью родного языка, где порой чтобы понять собеседника, надо было обратиться за помощью к Гуглу, где американизмами заменили самые простые и родные понятия, вставлять подобные словечки в свою речь я преступлением не считала.

Но здесь, где говорят на языке Пушкина, где оладушек ещё не стал панкейком, а кекс мафином, где пока не знакомы со словом «волнительно» и трепетные барышни говорят: «Ах, это так волнующе!», я со своим «шедеврально» практически грязно выругалась.

— О, — большие, опушённые длинными густыми ресницами глаза хана стали ещё больше. — Какое интересное новое слово! Отчего-то я не слышал его раньше.

Вот же… Получилось как с ребёнком, которому родители сотни раз повторяли:

— Скажи «ма-ма». Ну скажи…

На что чадушко только мило улыбалось, демонстрируя всем первые четыре зуба, пускало слюни, обещая вскоре ещё несколько бессонных ночей и зубов, и радостно агукало. Но стоило папе удариться мизинцем об угол комода и эмоционально об этом сообщить миру, как детонька тут же громко и четко повторяет: «…лядь!»

— Ваше Благороднейшее Высочество, — скуксилась я. — Умоляю, не скажите это при княгине. Она мне рот с мылом помоет.

— О! Это такое неприличное слово? — ещё больше обрадовался хан.

— Это такое неправильное слово, — вздохнула я, понимая, что Кирим ни в жисть теперь от этого словечка не откажется.

Эх, язык мой — враг мой.

Уступать мне белые фигуры добровольно хан на сей раз не стал. Мы разыграли цвет, подбросив монету.

— Вам везёт, юная леди, — сказал хан, поворачивая ко мне коробку с фигурами тем краем, где лежали белые. — Расскажете, где так хорошо освоили искусство игры в шахматы?

К этому вопросу я готовилась и даже вступила в сговор с Глафирой, ссылаясь всё на ту же святую Роксану. Прости меня, небесная покровительница! Поэтому спокойно рассказала, как, живя с бабушкой в ссылке, нашла в избушке старую, замызганную книгу «Самоучитель игры в шахматы. Для тех, кто хочет развить память и развлечься».

— Должно быть, кто-то из прежних жильцов её там забыл. Я хотела память развить, да и развлечений в деревне никаких не было. Фигурки слепила из глины. Белые покрасила известью, чёрные — сажей. Разбирала представленные задачи, запоминала эффективные комбинации. Так и научилась.

— И всё? — недоверчиво посмотрел на меня хан.

— И всё, — пожала я плечами. — Простите, Ваше Высочество, но вам мат.

Мы снова сыграли блиц — партия уложилась в пять минут.

Кирим смотрел на доску, не веря собственным глазам.

— Так не бывает… — наконец выдохнул он и задумался. — Ну вот что, юная леди, у вас нормальные шахматы в доме есть? Нет? Будут! Мы с вами станем играть по переписке. Один ход в день. Согласны?

— Как вам будет угодно, Ваше Благороднейшее Высочество, — присела я в книксене. — Простите, что огорчила.

Но Кирим не выглядел расстроенным, о чём и заявил мне:

— Вовсе нет! Напротив, я рад, юная леди, что в вашем лице нашёл столь достойного соперника. Люди, окружающие меня, старательно мне проигрывают, боясь попасть в немилость, а вы честны и искренни.

Ага, честна… Вон какую байку сочинила о том, как по книжке училась. Но правда ещё хуже.

— Как сыграли? — поинтересовался Николай Иванович, провожая нас к месту, где открывают порталы.

— Хорошо, — без подробностей ответила я и, дотронувшись до вышивки на рукаве мундира, сказала: — Благодарю за добрый совет, Ваша Светлость.

Дома нас ждала возбуждённая Ульяна.

Глаза блестели, щёки пылали, губы неестественно раскраснелись. Я даже испугалась, не вернулась ли к девушке болезнь, но дотронувшись до руки и убедившись, что температура нормальная, немного успокоилась.

— Посмотрите! Посмотрите, что получается, — перед нами с Глафирой были разложены листы с эскизами упаковок. Разнообразные оттенки сиреневого, гирлянды и букетики из лаванды, образцы различных шрифтов. — Вот только названия нет, чтобы вписать в композицию можно было.

Название? Да, это важно. Нужно что-то яркое, запоминающееся, но в то же время простое.

— Лаванда… лаванда… — повторяла я шёпотом и вдруг как кипятком обдало. Как я могла забыть? — Горная лаванда.

Сказала громко, безапелляционно. Да, так и никак иначе. И тут же в голове закрутились с юности знакомые строчки:

«В нашей жизни всё бывает:

И под солнцем лёд не тает,

И теплом зима встречает,

Дождь идёт в декабре…»

Ах как жаль, что я ещё не умею играть на рояле. Слова отлично помню, подобрать бы музыку и… Но это не самое важное дело.

— Ульяна, а где Прасковья?

— Она, кажется, в деревню побежала. То ли заболел кто, то ли ещё что случилось, — не отрывая глаз от эскизов и выводя что-то остро заточенным карандашом, ответила художница. Вдруг она неожидано отодвинула листы и резко констатировала: — Не получается! Не вписываются сюда два слова. Слишком длинные слова.

Я подняла упавший лист и посмотрела на получающуюся несуразицу. Ох уж эти дополнительные буквы!

— А если так? — взяла со стола карандаш и написала уже привычным для себя образом. Отринув лишнее.

Слова сократились наполовину и визуально стали легче, написание красивее.

— Но так неправильно… — протянуло было Ульяна, но всмотревшись, засмеялась. — Зато наверняка и название, и упаковка запомнятся.

Она шустро сложила листы в папку, собрала карандаши и поспешила на выход. Наверное, пошла к себе, — подумала я, проводив девушку взглядом.

Своё жильё брат с сестрой обустроили в домике, где раньше жил конюх с семьёй. Приглашённые работники быстро освободили помещение от хлама, скопившегося за годы запустения, где надо подремонтировали, где надо побелили и подкрасили. В запасниках Надии нашлись неновые, но хорошо сохранившиеся шторы, скатерти и ковры. Кровати, не пользующиеся в усадьбе популярностью, Феденька смастерил сам. Оказалось, что он ловко управляется не только с механизмами, но и с любыми материалами, нужными для работы.

Комнату для себя магомеханник устроил на чердаке, обшив стены и потолок свежими досками. Спальню для Ульяны заботливый брат выделил в самой тёплой части дома. В гостиной, поближе к окну, из которого хорошо просматривался парк, поставил мольберт. Небольшой домик за несколько дней стал уютным жилищем, куда молодые люди охотно возвращались после трудового дня.

Там же художница предпочитала создавать свои шедевры. Она с энтузиазмом трудилась над заказанным мной портретом Глафиры, но никому его не показывала.