Роман без последней страницы

– Не задумывался, – честно признался Сергей.

– А не за тем ли, чтобы что-то найти? – Дайнека откинулась на спинку дивана и торжествующе посмотрела на своего оппонента.

– На хрена ему эти бумажки?

– Этого мы не знаем. Пока… И, наконец, в-четвертых…

– Есть еще и в-четвертых? – Сергей совсем приуныл.

– И, наконец, в-четвертых, – со значением продолжала она. – Два года назад квартиру Тихонова ограбили. Я сама туда заходила и хорошо помню: ценности не взяли. По крайней мере Звезду Героя и какой-то там орден. Тогда зачем приходили?

– Ну, это не факт…

– Вот ты сейчас возражаешь, а сам ничего не знаешь. Пойми, история с рукописью и смерть Полежаевой связаны.

– Связаны, – усмехнулся Сергей. – Только тем, что и та и другая сидят в твоей больной голове.

– Не будем спорить, – великодушно предложила Дайнека. – Просто скажи, во сколько пойдем?

Сергей посмотрел на часы, потом на потолок, потом опять на часы.

– Будь готова к двенадцати.

– Это поздно…

– Нормально. К двенадцати точно все разойдутся. К тому же мне нужно съездить домой. Раньше вернуться я не успею.

– Жду в двенадцать, – вздохнула Дайнека. – И прошу тебя: только не передумай.

Глава 30 Ванька-ключник

Нельзя сказать, что оставшийся день Дайнека провела с пользой. Добрую половину времени она проспала, рассчитывая таким образом скоротать ожидание. И этот способ оказался удачным.

В двенадцать она сидела в прихожей, одетая в спортивный костюм и кеды. В руках держала фонарик.

– Это еще зачем? – поинтересовался Сергей.

– Думаешь, мы можем включить свет?

– Иногда ты меня пугаешь. – Он покровительственно оглядел ее с ног до головы. – Вот мой совет: не читай на ночь страшных историй.

Сергей не стал ждать, пока Дайнека запрет свою дверь, и первым поднялся на третий этаж. Когда она подошла, он уже был в прихожей.

Прикрыв за собой дверь, Дайнека сказала:

– Замкни. На ключ.

– Боишься, что тебя украдут?

– Полежаева ничего не боялась, и ей пришлось отстреливаться, – проворчала она и глубокомысленно завершила: – И ничем хорошим это не закончилось.

Сергей запер дверь и развернулся:

– Откуда начнем?

– Думаю, рукопись в кабинете.

Они прошли туда, Сергей включил свет. Дайнека огляделась и решила начать с письменного стола. По очереди проверила все ящики. Прикинув их глубину, сопоставила с размером столешницы на случай внутренних тайников. Простучала все поверхности костяшками пальцев.

– Ты хоть знаешь, как она выглядит?

– Предполагаю. Компьютеров тогда не было, значит – это стопка рукописных листов или напечатанных на машинке. Возможно, все лежит в папке.

– А название? Такое же, как и в опубликованной книге?

– Это вряд ли.

– Почему?

– Было бы глупо оставлять прежнее название. Тихонов присвоил чужой роман, а название, я уверена, придумал свое.

– В столе ничего нет. Что дальше?

– Смотрим в книжном шкафу.

– Там только книги.

– Нужно проверить все, что за ними…

* * *

Старческая бессонница – страшная вещь. Однако и у плохих обстоятельств бывают хорошие стороны. Самые интересные наблюдения у Анастасии Петровны случались именно ночью. Удобней всего было смотреть сквозь балконную дверь, остекленную до самого пола. Чугунные прутья балкона нисколько ей не мешали наблюдать за противоположным фасадом дома.

Она чуть-чуть переместила коляску. Теперь она хорошо видела окно третьего этажа, где недавно зажгли свет. В комнате было двое. Анастасия Петровна сразу узнала девушку, которая жила одна в большой квартире этажом ниже. Парень был из съемочной группы.

Старуха надела очки, пригляделась. Они точно что-то искали. Девушка выдвигала ящики письменного стола, проверяя, что там внутри.

В этот момент она услышала, как в прихожей открылась входная дверь. Так поздно могла прийти только внучка, она часто возвращалась домой за полночь. Анастасия Петровна развернулась и покатила коляску в прихожую.

На пороге стоял мужчина. От страха Анастасия Петровна даже не смогла закричать В следующую минуту его рука зажала старухе рот.

Распахнув глаза, она наблюдала за тем, как незнакомец закрыл за собой дверь, а потом он покатил коляску с Анастасией Петровной в дальнюю комнату.

* * *

Последние два часа они занимались тем, что вытаскивали книги, а потом снова ставили их на место. Наконец Сергей заявил:

– Все! – Он сел в кресло, вытер пот со лба, потом посмотрел на часы. – Хватит. Три часа ночи!

– Сережечка… совсем немного осталось.

– Послушай, с меня хватит украденного костюма. Не дай бог, Тихонов еще в чем-то нас обвинит.

– А я тебя успокою, – проворковала Дайнека. – Мы ищем то, что украл он. Это же справедливо? – Она подняла голову и прислушалась. – Что это?

– Кажется, кто-то пытается открыть входную дверь…

Дайнека бросилась к выключателю, потом в темноте прокралась к креслу, в котором сидел Сергей, и присела рядом на корточки.

Было слышно, как дверь открылась и кто-то вошел в прихожую.

Дайнека нащупала руку Сергея и вцепилась в нее ногтями.

– Больно, – чуть слышно сказал он.

Из прихожей не доносилось ни звука. Потом мужской голос спросил:

– Кто здесь?

Сергей порывисто встал и включил свет. Дайнека зажмурилась и приготовилась к самому страшному.

Спокойный голос Сергея вернул ее к жизни.

– Это я, Алексей Петрович.

– Что ты здесь делаешь?

Она открыла глаза и увидела Родионова.

– Почему вы на полу? – спросил он у нее.

Только теперь Дайнека поняла, что от страха распласталась на скользком паркете.

– Я спрашиваю, в чем дело? – грозно произнес Родионов.

Дайнека встала и скромно потупилась.

– Просто мы… – заговорил испуганным голосом Сергей, Алексей Петрович его прервал.

– Квартиру арендуют для съемок, а не для интимных свиданий!

– Кто бы говорил! – вырвалось у Дайнеки.

– Что?.. – Родионов оторопел от такой наглости. – Что вы сказали?

Она расправила плечи, придала лицу бесстрашное выражение и заявила: