Рональд I

— Думаю, что там пусто. — появился из темноты Квиберн. — Кстати, интересно, почему Ленн такой упитанный и сытый, а еды тут нет?

— Интересно. — подтвердила Арья.

— Людоедство. — ответил бывший мейстер. — На втором этаже Казармы кухня.

Арья кивнула и направилась на поверхность.

На втором этаже Казарм действительно была кухня, только весьма специфическая.

В углу были свалены кости, людские, а на разделочных стойках были фрагменты волос, одежды и части человеческих тел, например, отрубленные пальцы. Над костром висел освежеванный человек, от которого уже отрезали порядочно прожаренного мяса.

— Много еды, говоришь, Уизли оставил? — Эурон притащил на второй этаж Ленна. — Ублюдок… Твою мать… Людоед, сука… Б-б-б…

Эурон сдержал рвотный порыв, который наступил после того, как он случайно зацепил взглядом стальную кастрюлю, в которой плавали варящиеся скальпированные головы.

— Я придумал для тебя кое-что особенное, ублюдок! — железнорожденный поднял блеющего что-то примирительно-трусливое Ленна за грудки и нанизал его на крюк, висящий у потолка. Крюк зацепился за ключицу, ломая её. — Сейчас ты узнаешь, что такое прожарка!

Крюк свободно перемещался по специальному потолочному каналу, поэтому Эурон сбросил жертву каннибалов с вертела, продвинув на пламя Ленна.

— Повиси, подумай. — Эурон недобро улыбнулся, глядя на засучившего ногами одичалого людоеда.

— Надо отрубить ему руки. — посоветовала Арья. — Или ты собрался его всё это время караулить?

— Тут ты права. — звон вынимаемого из ножен меча и один протяжный вопль Ленна, который в мгновение ока лишился обеих рук. — Правда, кровью истечет, сука… Ну хрен с ним. Пойдём посмотрим на двери Башни Колдуна. Не хочется спать в таком месте.

Глава десятая. Легионы, живые и мертвые

Гиннир лихорадочно перезарядил лук и всадил ещё одну обсидиановую стрелу в лоб бывшего соплеменника. Марионетка упала со стены мешком костей и плоти.

— Гиннир! — окликнул его Молок, друг детства. — Лимир говорит, что нужно усилить западный рубеж!

Лимир по-прежнему оставался командиром их отряда, только вот теперь он давал отчёт самому Клигану, который фактически возглавлял их небольшую армию.

Неизвестно, что именно произошло, но внезапно появились "марионетки", являющиеся жертвами неизвестной силы, заставляющей их бездыханные тела биться против сородичей. Они сильны, быстры, безжалостны, но им не хватает разума, чтобы проворачивать что-то сложнее лобовой атаки. Растения, одним словом.

Очень повезло, что клан Гарбантов разрешил посадить рощу чардрев на главной площади — только благодаря ей они всё ещё живы. Не будь рощи, марионетки бы преодолели их не очень высокие стены и вырезали вообще всех, обратив в себе подобных.

Механизм заражения понятен и прост — марионетка выпускает изо рта острое семечко, которое впивается в жертву, убивает её, пробирается в голову, а уже оттуда выращивает корневую систему, которая прорастает по мышцам, делая уже состоявшуюся марионетку в три раза сильнее обычного человека, живучее, быстрее и злее. Убивают марионетки всех — людей, Незваных и даже животных. Больше всего проблем доставляют марионетки-хищники и марионетки-солдаты Незваных. Хищники обладают природой предназначенными для смертоубийства когтями и клыками, а солдаты Незваных как правило облачены в неуязвимую для большинства людей броню.

Вокруг селения тысячи тысяч марионеток, которые упорно пытаются проникнуть за стену, но спасает то, что попав под действие чардрев, они слабнут и чахнут, чем ближе к роще, тем больше. Роща, по словам советника Кука, слабая, поэтому повальной гибели марионеток, при попадании в "зону действия", не происходит. По его же словам, в городе Кейлин настолько много чардрев, что марионетки на стенах превращаются в вялые и слабые туши, а в самом городе просто падают и подыхают.

— Иду! — Гиннир закинул лук за спину и побежал к западному рубежу укреплений.

Может, марионетки и слабы под действием чардрев, но совсем сбрасывать их со счетов не стоит, так как нападают они волнами. Западный рубеж дал слабину, раз требуется усиление. Причина очень проста — именно туда вчера прислали пополнение из подростков клана, которые только прошли обучение воинскому делу. Они неопытны, стреляют не очень хорошо, а главное, не способны натянуть лук Незваных, из-за чего вооружаются простыми луками, которые недостаточно убойные против марионеток.

Пробегая по стенам, Гиннир встречал уставших израненных воинов, держащих оборону, а ближе к западной стороне влился в строй подкрепления, спешащего туда же.

— Здорова! — жизнерадостно приветствовал всех Лимир, стоящий у ящика с огненными смесями и опирающийся на рукоять топора. — Парни, меняйте новичков, у них смена закончилась.

Гиннир молча встал на место тощего и низкого паренька в железной кольчуге и кожаном шлеме, Дуаина, сына Эрена. Вообще, этот парень его сосед, так как они живут в одном длинном доме, но причин для общения не было, да и возраст разный, поэтому знал он его лишь по имени и в лицо.

— Лучше помойся и почисти кольчугу, Дуаин. — посоветовал ему Гиннир. — Жижа марионеток жутко завоняет, когда на солнце побудешь.

Дуаин провел по нему пустым взглядом, кивнул и поковылял к лестнице.

— С нами всё будет в порядке. — произнес Гиннир вслух, глядя на медленно приближающуюся к стенам волну марионеток.

— Чего? — не понял стоящий у Молок.

— Да не, ничего… — Гиннир наложил стрелу на лук и глубоко вдохнул и выдохнул.

*Город Кейлин. Королевский дворец*

— Ваше Величество, но мы планировали привезти шелка, фрукты, драгоценности и прочие товары… — Ларко Дуутис, представитель Браавоса, растерялся, потерянно глядя на короля.

— А я тебе ещё раз говорю: мне нужны съестные припасы и руды, а не твои шелка с ананасами. — повторил свои слова Рон. — Буду платить золотом, или оружием. Так как время сейчас тяжелое, буду платить за пуд пшеницы и пять пудов очищенной железной руды одним мечом работы моих заводов. Это на девяносто процентов дешевле, чем вы могли приобрести этот меч в торговом представительстве и на сорок процентов дешевле, чем вы могли бы купить такой же меч выйдя на улицу города. Так как меч в торгпреде стоит семьдесят золотых драконов, то вы фактически приобретаете его за бесценок, привезя мне пшеницу и руду. Лорд Квайен предоставит вам ценовой лист, по которому будет рассчитываться бартер "Изделия на ресурсы".

— Это очень щедро, Ваше Величество, но… — Ларко замялся. — Где мне взять столько провианта?

— Это уже не британские проблемы. — махнул рукой Рон. — Придумывайте, сочиняйте, изобретайте! Всё в ваших руках! А если есть интерес, я могу продать вам рецепты по увеличению урожайности… за урожай, ха-ха! У тебя, Ларко, будет очень много конкурентов, так как я вообще между вами разницы не вижу, мне плевать, у кого приобретать товары, запомни это. Я принял тебя первым только потому, что Железный Банк уже в игре, они, как ты мог заметить, уже массово скупают зерно по всему Эссосу, докуда только могут дотянуться. Не спи, действуй, я слышал, у тебя есть какие-то завязки в И-Ти…