Рональд I

— Это когда?! — Рон взял сводный отчёт по финансам королевства. — Обалдеть! Мы за полгода экспортировали оружия в пять раз больше, чем в позапрошлом году! И даже несмотря на это, нам нужно больше провианта?!

— Ваше Величество, иностранные купцы везут слишком мало, так как дорога дальняя, пираты ещё лютуют. Ещё добавьте постоянный приток беженцев из консулатов, где уже сейчас осталось только двадцать процентов населения. Точные цифры вы можете увидеть в демографическом отчёте. — ответил на вопрос Квайен. — Пришлось подрядить на это часть военного флота, но мы уже разместили в городе целых семьдесят восемь тысяч человек, и все они нуждаются в пище, которую мы выдаём.

— На что они надеялись? — удивлённо спросил Рон.

— Её Величество распорядилась выдавать пищу бесплатно. — объяснил Квайен.

— Почему я не знаю? — Рон аж вскочил со стула.

— Ваше Величество, вы были в то время заняты с драконами… Мне отменить выдачу пищи беженцам? — Квайен приготовил блокнот.

— С ума сошел? Да эта орава после такого финта меня с дерьмом сожрёт! — Рон сел обратно на стул. — Значит, нужно что-то думать с пищей. Что там с делегатами Дейнерис? Чего хотят, на что рассчитывают?

— Требуют, как обычно, всего и побольше. — улыбнулся Квайен. — Я веду переговоры, сбиваю спесь с этого Борло Кууса.

— Кто это такой? — спросил Рон.

— Это глава делегации от Дейнерис. — ответил Квайен. — Заносчивый тип, при каждом удобном случае упоминает, что живёт в пятидесяти ярдах от королевского дворца, в доме, дарованном ему самой королевой. Видимо, важный индюк при дворе.

— Какие конкретные требования? — заинтересовался Рон.

Он знал, что лхазаряне традиционно выращивают очень много скота, чтобы было чем откупаться от дотракийцев, а также где могут выращивают пшеницу, которой тоже достаточно не только для откупа от дотракийцев, но и для какой-никакой экспортной активности. Неудивительно, что как только Дейнерис покончила с дотракийской угрозой, у лхазарян оказалось очень и очень много скота с зерном, которое они не знали куда девать. Часть "съел" расширившийся экспорт, а вот остальное…

Мышонок экстренно отправил в Лхазар подходящих агентов, сразу же, как только до агентуры в других городах дошли слухи о Дейнерис и её команде. А когда она захватила Миэрин, руку на пульс положил и Рон — драконью королеву не постигла судьба умершей в безвестности изгнанницы, она поднимается из пепла и стремительно превращается в силу, с которой будет считаться весь регион, а там, чем Мордред не шутит, и весь континент.

Пока что, прямой угрозы она не представляет, даже несмотря на полученных ею драконов, но может принести пользу, если сможет организовать поставки зерна и скота.

И вот, неделю назад, свершилось — прибыла официальная торговая делегация от королевы Дейнерис I.

Рон усмехнулся, когда вспомнил распространённую шутку, что сейчас идёт век Первых Королей. Рональд I Колдун-Дракон, Тайвин I Старый Лев, Виктарион Завоеватель, предпочитающий называть себя первым, Эддард Тихий Волк, которого все называют первым, хотя он фактически пятнадцатый, но ввиду "ребрендинга" Королевства Севера, нумерация началась заново. Также в этот список следует добавить Дейнерис I Бурерожденную, Бозола I Белую Гориллу, короля Летних Островов и ещё кучу мелких корольков с юга Эссоса, возникших как грибы после дождя, по причине падения Волантиса и Пентоса. Время сейчас неспокойное, время широких возможностей, но и время смертельных рисков.

Вот Рону сильно не хочется усиления Дейнерис, которая, по его мнению, способна на всё, но без её зерна и скота, его правлению скоро наступит конец, так как в И-ти что-то не горят желанием гонять морские конвои на другую сторону планеты, даже несмотря на обещание Рона бесплатно оснастить их корабли лопастными двигателями. Менталитет у них странный. Хотя, что с них взять? Империя в упадке…

Взять было можно многое, но не дают. Никто не забудет, что их экспедиционная армия, данная Тириону "Злому карлику" Ланнистеру, почти полностью полегла у стен Рва Кейлин, сведения дошли вместе с выжившими, и ничего хорошего про Рона они не рассказали. Репутация в И-ти у Рона, а следственно и у Британского Королевства, плохая, что практически нивелирует шансы на ведение торговли, даже через Ларко Дуутиса, даже несмотря на колоссальные потенциальные выгоды. Ларко, к слову, был доставлен в Инь на винтоплане, чтобы скорейшим образом приступить к налаживанию контактов, но, как только его итийские партнёры узнали, для кого предназначается товар, посоветовали получше выбирать друзей. Разумеется, он пытается сейчас договориться хоть с кем-то, но его вежливо посылают подальше.

Надежда Рона на полное закрытие продовольственного вопроса не оправдалась, но он не оставлял попыток альтернативных решений.

Например, на Летние Острова уже доставлена "гуманитарная помощь", в виде пятисот фунтов золота, двадцати тонн посевного материала культивированной пшеницы и других злаков, а также двухсот обученных агрономов. Золото ушло на то, чтобы их король распорядился засеять новое зерно на нескольких островах, а также на допущение к работе агрономов. Земледелие — дело не быстрое, но климат там прекрасный, острова не зря называют летними, поэтому скоро следует ожидать очень хороших урожаев, большая часть которых уйдёт в Британию, чтобы прокормить эту ораву беженцев и жителей. Но до урожаев нужно дожить, желательно оставаясь королём и без подавления голодных бунтов. Мира, она, конечно, королева, но ей следует согласовывать принятые решения с мужем. Нет, Рон бы не оставил людей без пищи, но обязательно придумал бы более рациональный способ использования такой дармовой рабочей силы.

— Что там с остроухими? — поинтересовался вдруг Рон, после затянувшейся паузы.

— Относительно стабильно. — ответил Квайен. — Плохо, но стабильно плохо. Они отражают непрерывные нападения марионеток, рассадили вдоль стен все выданные саженцы чардрев, кстати, Дети Леса жалуются на условия труда.

— Им-то чего не хватает? — нахмурился Рон.

— Говорят, не спят сутками, до дна исчерпывают запасы магии, зачаровывая саженцы на быстрый рост. — объяснил Квайен. — Просят жертвоприношение.

— Никаких массовых жертвоприношений! — отрезал Рон. — Хотя… Сколько им надо?

— Десять человек на восстановление сил. — Квайен чувствовал себя неловко, так как вопрос был очень щепетильный.

— Ладно, из каторжников со свинцовых рудников пусть отправят десять, нет, двадцать заключенных. — решил Рон, махнув рукой. — Только самых дохлых, которые и так уже без пяти минут покойники. Проследи лично. Так, с Детьми Леса разобрались. Надеюсь, с великанами никаких проблем?

— Касательно великанов… — Квайен поймал раздраженный взгляд Рона. — Жалуются на резкую смену уклада жизни, просят, чтобы вернули мамонтов.

— Не могу я мамонтов им вернуть, ты и без меня знаешь! Только вслед за ними на Остров Каменных Груд отправить! — Рон взял со стола кубок с вином и сделал глубокий глоток. — Кхм! Впрочем, теоретически, марионетки могут и до того островка добраться, сам знаешь — они умеют плавать, пусть и плохо.

— Я ничего им не обещал, но ситуацию объяснил как мог. Надеюсь, переводчик передал мои слова правильно… — кивнул Квайен. — Теперь, касательно железнорожденных.

— Вот это интересно! — Рон отставил кубок.

— Полуостров они уже потеряли, вчера марионетки захватили последний форпост. — доложил Квайен. — Теперь железнорожденные отражают атаки на свой остров со стороны мелководья. Как вы и сказали, без чардрев сопротивление марионеткам не имеет смысла, пусть железнорожденные и стараются изо всех сил.

— Ну, я их на остров не звал, пусть и разрешил высадиться. — усмехнулся Рон. — Подождём, сами приползут за помощью. Может даже и поможем.

— Ваше Величество, есть ещё одна новость. — Квайен сделал паузу. — В городе появился культ Плачущей Госпожи и… Льва Ночи.