Роркх

— Маус, я так понимаю.

— А ты догадливый. Не зря детектива отыгрываешь. Единственный и неповторимый собственной персоной и к вашим услугам, — он неряшливо поклонился в шутовской манере, а потом принялся строгать ножом лимон прямо в свой стакан. — Так чего там не понимает наше юное дарование, капитан?

— Да он талдычит тут, что мы все говнюки, а он подставил свою команду. И из-за него погиб почти весь отряд.

— А-а-а, парадокс выбора. Как же, как же. Знаем, проходили. Гаро ведь таким же был, как и ты, Арч. Да он и сейчас такой. Советы втирает только в путь, а у самого рваные шлёпки вместо сапогов. Не злись капитан, дай договорю. Ты знаешь, что я прав, смысл спорить? На счет того, что мы говнюки, я полностью согласен с Арчем. Да, гильдия превыше всего. И ты бы на нашем месте поступил точно так же, уверяю тебя. Но ты-то как раз на своем месте. И это не отменяет того факта, что мы тоже виноваты в случившемся. А что касается парадокса выбора или по-простому «я всех подвел», то тут вот какая история. Представим, что я встретил шикарную цыпочку. Ноги от ушей, грудь твердая троечка, ангельское личико и все такое. А я бедный и тупой студент из какого-нибудь задрипинска. И вот захочу я подойти к ней и познакомиться. Ну что плохого может случиться? Если я буду вежлив и тактичен, то в самом худшем случае меня отошьют. Может не так вежливо и тактично, но все же. Ногами меня бить никто не станет, полицию не вызовут, даже матом вряд ли обложат. Но тут как раз и вступает в дело наш парадокс. Мы начинаем сами себя убеждать в бесмысленности сего действия. Мозгу станет страшно, и он начнет генерировать отмазки со скоростью крупнокалиберного пулемета. Она слишком хороша, я слишком не такой, мне с ней ничего не светит, да у нее богатых ухажеров через край, да кому я такой нужен, да она меня засмеет прилюдно. И все такое. Будем честны, в такой ситуации у нас действительно мало шансов. Но они есть. Всегда есть какой-нибудь вариант, когда звезды сойдутся таким образом, что нам вполне может перепасть. Надо только приложить достаточно усилий в верном направлении. В этом и заключается парадокс выбора. У нас есть бесчисленное множество вариантов развития событий, но их одновременно не существует. Потому что мы сами решили за девушку, почему она не станет с нами спать. Даже не спрашивая ее об этом. Понимаешь, о чем я? Не понимаешь. Ладно, спрошу прямо. Ты считаешь, что подвел свой отряд, потому что они возложили на тебя все свои надежды и стремления. Они тебе так и сказали? Арч, мы в тебя верили, а ты нас подвел. Как ты мог? Или это ты так решил? Вот. Вижу, начал понимать к чему я клоню. У тебя хороший отряд, дружище. Они твоя опора. Да, они в тебя верят и рассчитывают на тебя. Как и ты на них. Вы все взрослые мальчики и девочки. Девочка. Взрослые мальчики и девочка. А нет, там же еще Принцесса была. Значит все же девочки. Ай, не важно. Вы все знали на что идете. Может не были готовы, но это же импов Роркх. Тут никогда нельзя быть ко всему готовым. Но вы точно осознавали риски. Уж ты-то не один десяток партий пересмотрел в Обсервере. Точно знал, что может случиться любой фекальный град в этом, позабытом всеми светлыми богами, Городе. Думаешь, остальные не догадывались, что их ждет? Они не тупее тебя, приятель. Все прекрасно осознают риски, просто иногда не готовы признаться в этом самим себе. Но это уже их индивидуальные проблемы. Иначе бы эта игра не приносила таких баснословных денег успешным хантам. Уж тебе ли не знать. Особенно сейчас. О, ужасный гроза Аватаров.

Я сидел и молчал. Этот момент как нельзя наглядней олицетворял выражение «впасть в ступор». Злился ли я на этих двоих? Да. Злился ли я на себя? Однозначно да. Был ли я согласен со всем вышесказанным? Сложно сказать. Все доводы были логичны. Я пытался найти в их аргументах несостыковки, но выходило скверно. Ребята просто говорили, как есть. Причем я чувствовал, что они прекрасно понимали то, о чем говорили. Так уверенно можно объяснять события и состояния, через которые прошел лично. Я посмотрел на Мауса, а затем на Гаро. Первого я видел впервые, но вот капитана мне есть с кем сравнить. Да, я так себе разбираюсь в людях. Но интуицию и ощущения никто не отменял. И сейчас мне казалось, что передо мной стоит человек, скрывающийся за маской беззаботного балагура и неунывающего оптимиста. Но за этой маской был совсем другой парень. Тот, что уже успел хлебнуть свою чашу отборного коричневого месива. И это был явно не шоколад. Но этот человек под маской пижона не унывал. Может его где-то и согнуло, но не сломало. Он просто стал мудрее. Старик, глаголящий истину устами младенца. Но только в меньшем масштабе. Скорее взрослая личность, открывающая правду голосом юноши. Маус точно прошел через многое. Может быть только в Роркхе, но он вынес это с собой. Вместе с синергией своих хантов и фантомным переносом. И сейчас этот циник и юморист смотрит на меня, словно на ребенка, делающего первые шаги. С уважением к моей решимости и упертости, но и со снисхождением к моим неудачам. Словно мне предстоит пройти его путь, и он немного сожалеет об этом.

Что же касается Гаро, то тут другая история. Я вспомнил нашу первую встречу в реале. Огромная гора, во все горло орущая «Аааааарч, кто здесь Арч?». Его пикировки с Анеко. Лицо огромного добряка, который и грудью прикроет и котенка с дерева достанет. И вот это была не маска. Он действительно кажется мне таким. Добрейшим в мире здоровяком, который старается обо всех позаботиться и всех защитить. Чтобы всем вокруг было немного легче в жизни, чем ему самому. Да, у него свои идеалы и своя фанатичная преданность делу. Но он искренне верит во что-то свое. Во что-то сокровенное. Просто сейчас он вмиг постарел. Чуть сгорбленый, с опущенными плечами, поникшей головой. Он кажется безмерно уставшим. Словно тащит на себе какую-то невероятную ношу, которой ни с кем не может поделиться. И только в полумраке этого места он может позволить себе слабость чуть опустить плечи и немного свесить голову. Чтобы никто посторонний вдруг не заметил, чего стоит бравому капитану справляться с его неведомым грузом. Но он справится. Точно справится. Просто он сейчас здесь, пьет двенадцатилетний темный ром с Барбадоса, чтобы немного передохнуть. На один вечер. В этот момент Гаро показался мне рыцарем в сияющих доспехах. Абсолютно правильным, живущим по чести, не предающим своих принципов, но безмерно одиноким. В этой огромной башне на тремя тысячами других игроков.

В этот момент я понял, что старик, читающий книжку в углу, тоже понимал больше, чем говорил. Мы все собрались здесь, потому что это место создано для таких, как мы. Побитых Роркхом, стянутых обстоятельствами, согнутых событиями и собственными ошибками. Но не сломленных. Это бар-перевал. Мы пришли сюда отдохнуть, чтобы двигаться дальше. Старик был прав. С этим гребаным Роркхом мы все слишком быстро взрослеем. Хотя это всего лишь игра и так быть не должно. Но я на собственной шкуре чувствую, что именно это со мной сейчас и происходит.

И в тот момент, когда я уже начал приводить свои мысли в порядок, Маус снова смог меня удивить.

— Кстати, с Неми все в порядке. Да, с Вестом некрасиво полуилось, но девчонка жива и здорова.

— А ты откуда знаешь?

— Так партия закончилась почти час назад. Доклад из убежища. Оно же гильдейское. Неми дотянула до утра, а там ее вылечить не составило труда. Мы с тобой завалили Аватар Подземного Змея. Всего их было девять на партию. По три на каждого бога Кокона. Шестерых грохнули во второй волне. Оставшиеся двое принадлежали Великой Паутине и Обсидиановому Жалу. Но их было маловато, чтобы открыть портал и стать Вестниками. От нашей гильдии в третью волну успело выйти всего два отряда. Да и те не добрались до последней битвы. Там Пилигримы всех добили. Они же и стали первой гильдией партии. Третья волна, как таковая, так и не наступила. В целом все хорошо закончилось. Со Стингом только не повезло. Роркх забрал его еще до того, как мы добрались до убежища. Но оглядываясь сейчас назад, я рад, что мы попытались. И благодарен тебе за то, что ты тогда настоял на своем. Спасибо.

— Да, кстати, — очнулся Гаро. — Держи.

— Ого. Вся наша экипировка. И трофеи. Похоже, я теперь и твой должник.

— Пустое. Твое тело уже было в убежище. Там слуги все принесли.

— Но все равно. Мелочь, а приятно. У меня тоже есть хорошие новости. Наши ребята из второй волны подчистили парк и улицу перед убежищем. В парке уже прошлись другие ханты, но часть наших трофеев все-таки удалось вытащить. Я потом передам тебе долю вашего отряда, как сам получу их. И про Веста я тоже не забыл. Ты сказал свое слово, а я держу обещания. Уверяю, когда все сделаю, Вест будет рад тому, что та тварь выбрала его в качестве платы.

— Посмотрим, Маус. Кстати, насчет той твари. Что это вообще такое было? Этот Хохуро вел себя слишком странно для обычного моба. Да даже для необычного.

Расвы переглянулись между собой. После секундной заминки ответил Гаро:

— Это секретная информация, Арч. Даже внутри гильдии о ней знает пара десятков человек. Мне известно как капитану. А у Мауса вообще особый случай. Но мы действительно не имеем права рассказывать. Ты можешь попытаться сам все выяснить или даже спуститься туда снова, хотя я бы не советовал. Это не какой-то секрет гильдии. Скорее стратегические сведения. И если тебе действительно это важно, то спрашивай кого угодно, только не нас.

— Ну да. Гильдия превыше всего. А что за Виайпи с нами шарился? Тоже стратегическая информация?

— Нет, — хохотнул Маус. — Это уже секрет гильдии как раз. Да, здорово я с ним облажался. Чую влетит мне за мое поведение.

— Он же живой дошел. Разве не это было важно?

— Это, — ответил Гаро. — Но там все очень сложно и запутано. Поверь, как раз в этот вопрос лучше не лезть. Не потому, что это очень важно, а как раз наоборот. Ситуация банальная, скучная и проблема яйца выеденого не стоит.

— Это точно, — усмехнулся Маус. — Но Вега опять раздует из импа дракона.

Словно по предсказанию, запищала дека Мауса. Он посмотрел на дисплей, нахмурил брови, а затем залпом допил свой коктейль.

— Ну вот, накаркал. Похоже, и до меня очередь добралась.

— На ковер вызывают?

— Ага. Пойду строить из себя пушистого котенка и стенать о несправедливостях судьбы. Не кисни, Арч. Поговори со своими. Уверен, тебе сразу полегчает. Бывайте, друзья мои. Чао старик. Спасибо за пойло.

— И тебе помереть от отравления, — беззлобно проворчал последний. — С твоими атрофированными вкусовыми рецепторами это весьма вероятно.

— Маус, — окликнул уходящего капитан. — Надеюсь, тебе есть что сказать им в свое оправдание?

— О, не сомневайся, капитан.

Мы остались вдвоем. Не считая бармена, который вообще никак не отсвечивал, когда Мауса не было в помещении. Алкоголь действовал мягко, да и я не особо налегал. Но в сон уже клонило. А значит пора закругляться.

— Последний вопрос Гаро. Надо бы завершить этот вечер.

— Знаю, — вздохнул он. — Когда ты получил Деку, за тобой отправили хвост. Установив, где ты живешь, приставили наружку. Наружное наблюдение всмысле. Это стандартная процедура для подобных операций. В целях твоей же безопасности. Пока мы с тобой бегали по Роркху от Гомункула, наши спецы хакнули их сервак. Воспользовались остаточными следами в логах и кэше твоей капсулы. Подробностей не знаю, так как не особо разбираюсь в этом. Могу и напутать чего. Но точно знаю, что в момент сброса настроек капсулы и перезагрузки, мы подключились и перехватили контроль. Ребята сработали чисто и без косяков. Они не первый раз таким занимаются. На нас не могли выйти. Но на той стороне тоже не тупые люди сидят. Они быстро сложили два плюс два и поняли, что это событие напрямую связано с твоим временным доступом к их серверу. Признаю, тут чисто наш косяк. Надо было подождать пару месяцев и потом ломать. Но мы впервые столкнулись с подобной ситуацией. Что у нас есть прямой доступ к капсуле, имевшей прямой контакт с сервером. Да и руководство боялось, что они могут усилить бдительность или перезапустить сервер. Решили, что проще прикрыть тебя в случае возникновения опасности и компенсировать ущерб, чем упустить шанс обломить целую гильдию этой заразы. А вот чего мы не ожидали, так это того, что они смогут найти тебя в реале. Причем так быстро. Вычислить аккаунт, с которого ты заходил на сервер легче легкого. Но если они пять раз грохнут тебя в Роркхе, Расвы просто все возместят. Но пару дней назад наружка засекла подозрительных людей возле твоего дома. Ребята работали грязно, но то, что они за кем-то следят, не вызывало сомнений. И вроде бы тихо мирно. Началась партия, я вылетел, продолжил наблюдать через Мауса. Он же тоже заходил из штаба. У нас был прямой эфир с его ханта. Потом он отъехал, но на нашу удачу вы были в гильдейском убежище. Мы можем просматривать все, что происходит в них в любое время. Когда стало понятно, что Сэт пришел по твою душу, я и всполошился. Скорей всего они ждали, пока эта крыса тебя грохнет. Под фантомным переносом смерти ты бы корчился в конвульсиях пару часов в своей капсуле. Помнишь патроны? Обширный паралич и отравление. Уверен, такая же песня и с кинжалом. Вот и докажи своему мозгу, что это не ты парализован, а твой хант в виртуальной игре. Не знаю, чего они от тебя хотели, но точно ничего хорошего. У нас в стране и за меньшие суммы закапывали. Скорей всего тебя бы пытали, чтобы вернуть вещи и хантов. А потом сам понимаешь. Дежурная группа всегда находится в боевой готовности. Мы им за это платим огромные деньги. Да и ребята свое дело знают. Домчались быстро и без пробок. Мне кажется, я знаю, почему мы успели. Эти бандюганы ждали отмашки от Сэта, что тебя можно брать готовенького. А эта тварь валялась в капсуле, пуская слюни от фантомного переноса. Так что в том бою в Роркхе ты сражался за свою жизнь по-настоящему. И победил.