Ровно в полночь

— Прости, но мне кажется, ты неправильно выразился, — прорычал я, давая ему возможность отступить. Морелли были единственным мостом, который мы никогда не смогли бы пересечь. А то, что Перри даже упомянул их фамилию — уже пощечина.

— У Морелли есть деньги, и если ты не хочешь отдавать мне мои, я займу у них до совершеннолетия, — Перри посмотрел на меня с торжествующей улыбкой, напомнив в этот момент отца, когда тот жестоко расправлялся с противниками.

— Один телефонный звонок Люциану Морелли, и я уничтожу тебя, Перри. Родной ты мне по крови или нет, ты перестанешь существовать. Я погребу тебя в такую яму, которую ты и вообразить себе не можешь. Мама тебя возненавидит. Братья и сестры тоже. С таким же успехом можешь выйти замуж за этого ублюдка, потому что для Константинов ты умрешь, — я ударил кулаком по столу, отчего Перри вздрогнул. — Ты забыл, что его отец убил нашего?

— Домыслы, — фыркнул он. — Никаких доказательств. Это был несчастный случай. Мы лишь можем догадываться, что к этому причастен папин враг. Но не все зло исходит от… — он замолк, дважды подумав, прежде чем снова произнести ненавистную фамилию. — … них.

— Получишь свои пятьсот тысяч к обеду.

Перри немного расслабился.

— На самом деле, я не собирался ему звонить. Я бы никогда не поступил так ни с мамой, ни с тобой. Я все понимаю. Правда, Уинстон, — он серьезно посмотрел на меня. — Я бы не стал.

— Надеюсь, что так, — я потер затылок от напряжения. — Я работаю, не покладая рук, как в свое время отец. Только ради того, чтобы эта машина не заржавела без масла и продолжала приносить нам деньги в казну. И это оскорбительно, что мой брат бежит к врагам при первом же отказе. В нашем мире преданность превыше всего. Тебе еще многому предстоит научиться.

— Так научи меня, Уинни.

Я поежился от этого имени, которым он называл меня в детстве. Также он обратился ко мне год назад, когда рыдал и спрашивал у меня, почему Бог забрал у нас отца.

— Уинстон, — поправил я Перри, не в силах встретить его печальный взгляд.

— Дай мне работу. Назначь зарплату. Тогда мне не придется так сильно растрачивать свой трастовый фонд.

Я усмехнулся.

— Хочешь здесь работать? Ты ведь бросил университет в прошлом году. Потому едва годишься даже для почтового отделения.

— Тогда назначь меня туда, — проворчал он. — Я сам пробьюсь наверх.

— Константин не станет работать в почтовом отделении, — рявкнул я. — Это опозорит нашу фамилию.

— Но я могу что-нибудь делать. Просто позволь мне.

— А как же инвестиции для твоего нового бизнеса? — потребовал я. — Внезапно стали не так важны?

— Да, если я смогу тут работать.

Я не верил, что собирался согласиться.

— Младший стажер в экономический отдел, — неохотно произнес я. — Тебе придется много работать с Нейтом, но так я смогу привлечь тебя к нескольким своим проектам. Это оплачиваемая стажировка на год. В твоем договоре я пропишу, что все это время тебе не разрешено заниматься бизнесом.

Он ухмыльнулся, по-мальчишески и совершенно глупо.

— Ты серьезно?

— За год ты получишь четыреста тысяч, — я выгнул бровь, ожидая, что Перри начнет спорить.

Хотя он слегка вздрогнул, услышав сумму, но спорить не стал.

— Если хорошо себя проявишь, через год я предложу тебе должность старшего экономического аналитика, там оклад будет в три раза выше, — я побарабанил пальцами по столу. — Тебя обяжут к поездкам в Лондон, Рейкьявик и Москву, расходы на билеты и проживание будут возмещены. Тебе выделят служебный автомобиль с бюджетом в пятьсот тысяч и секретаря, утвержденного компанией. Идет?

— Черт, конечно! — он протянул мне руку. — Спасибо, Уинни.

Я пожал ему руку, испытывая раздражение из-за того, что принял этого малыша на работу. Впрочем, лучше так, чем возможная альтернатива, где Перри от скуки попадет в неприятности. Особенно с Морелли. По крайней мере, теперь я смогу присматривать за этим мелким негодяем.

— Пусть Дебора позвонит моему портному. Твой просто ужасен. Если хочешь здесь работать, должен выглядеть соответствующе, — я встал и захватил свой портфель. — Не подведи меня.

— Не подведу, — поклялся Перри.

По крайней мере, похоже, он сам верил своим словам.

*****

Было уже почти пять вечера, и я чувствовал себя раздраженным до невозможности. Сегодня встреча шла за встречей, и каждый раз мне приходилось набрасываться на людей и угрожать. Я на взводе от переполнявшего меня напряжения. В дополнении ко всему этому Перри заходил ко мне в кабинет не меньше пятидесяти раз ради того, чтобы задать пару вопросов. Я знал, что Нейт специально посылал его, получая удовольствие от этого дерьма. Он радовался, видя, в каком я состоянии.

Я так устал от этого.

У меня даже не было времени отвлечься.

В голову прокрались воспоминания о субботнем вечере. Я был удивлен тем, как далеко Эш решила со мной зайти. Может, уборщица из нее и никакая, но она была буквально рождена для этой работы. Доставлять мне удовольствие. Член дернулся, когда я вспомнил, как она оседлала мое бедро и всхлипывала от оргазма. Я думал, что ей нужно побыть одной после нашей ссоры, но потом она шокировала меня, написав мне первой.

Решив взять чертову передышку, я написал Эш.

Я: Хочу, чтобы ты стала горничной в моем доме. Полный рабочий день.

Эш: Всего-то?

Я так и чувствовал ее сарказм, отчего улыбнулся. Впервые за сегодняшний день.

Я: Помимо прочего. Назови цену.

Эш: Твой дом безупречен, Уин. Я тебе не нужна.

Я: Ошибаешься. Я хочу, чтобы ты в любое время оказывалась рядом. И мы оба прекрасно знаем, что статус «горничной» — это уловка. Способ заткнуть Гарольда, когда он позже узнает, сколько я тебе плачу.

Эш: Похоже, Гарольд — крутой парень.

Я: Большинство бухгалтеров такие.

Эш: Ты действительно надумал платить мне, чтобы я целый день торчала у тебя дома, ожидая твоего возвращения, как какая-то содержанка?

Я: Когда ты говоришь грязные словечки, мой член становится невероятно твердым.

Эш: Мерзость. Я не использовала никакие грязные словечки!

Я: Но ты можешь. Я щедро за это заплачу.

Эш: Я не в настроении сегодня.

Я: Говорить непристойности?

Эш: Говорить с тобой. Точка.