Роза для бессмертного принца

Шаэсса промолчал, поскольку в груди у него что-то сжималось при мысли о том, что все было напрасно. Он расправил плечи и несколько раз глубоко вдохнул.

— Смотри, сейчас будет интересно! — усмехнулся Шаэсса. Он резко сжался всем телом, потом упал на одно колено, коснувшись ладонями земли. Его волосы поднялись вверх, словно сквозь него снизу дул сильный ветер. В его глазах алый цвет поглотил полностью голубую радужку. Все тени, которые падали на поле боя, стали стекаться к рукам Лорда Шаэссы. Он улыбался страшной улыбкой, больше похожей на оскал. Тени окружили его меч и завертелись огромной воронкой. Прямо перед войском людей Анвеора встало еще одно войско.

— Что это? — спросил Лорд Дивайн.

— Первый козырь, — оскалился Шаэсса, — Все, кто был убит этим мечом, восстали из мертвых. Этот меч принадлежал моим предкам много тысячелетий. Жаль, что это можно сделать только один раз, поэтому наслаждайся. Этот секрет был давно забыт, но я раскопал его в твоих архивах… Ты — кладезь мудрости, мой друг. А твоя библиотека — это вечный лабиринт для искателя.

Мертвое воинство тем временем пошло в лобовую атаку. Анвеориты повернули вспять. Одно дело сражаться с людьми из плоти и крови, а другое дело с призраками.

— На сколько их хватит? — спросил Дивайн, высокомерно улыбаясь.

— На три минуты, — вздохнул Шаэсса, — Через три минуты видение исчезнет. Оно призвано внести смуту в стройные ряды наших врагов. Но они могут нанести физический урон тем, кто в это верит. Смотри, маги что-то кричат воинам. Они кричат, что это — иллюзия. Но попробуй не поверь своим глазам!

Глаза Шаэссы сверкали, а лицо было дьявольски красиво. Бессмертные стояли рядом, сверкая своей ослепительной красотой, упиваясь своим могуществом, наслаждаясь своей властью. Древние короли не могли сравниться с ними ни в песнях, ни в легендах.

— Знаешь, Дивайн, я всегда восхищался тем, как ты мастерски уничтожил Светлый Дом. Ты вписал свое имя в историю этого мира их кровью. Я тоже хочу вписать свое имя в историю этого мира, — Шаэсса поднял руку и сделал вид, словно дирижирует битвой, кипящей внизу.

— И чьей же кровью ты собираешься написать свое имя? — спросил Дивайн, отслеживая глазами его жест.

— Кровью Бога… — выдохнул Шаэсса.

И тут грянул раскат грома. В небо ударил светлый луч. В этот момент по полю битвы пронесся странный шум. Из обычного гула он превращался в отвратительный звенящий звук, который заставлял воинов падать на колени и бросать оружие. Битва была остановлена. Яркая вспышка света ослепила всех на миг, а потом стало тихо. На ногах остались стоять только Дивайн и Шаэсса.

Алетиш почувствовала, как внутри все начинает шевелиться от ужаса. Это был страх, от которого никуда не деться, никуда не спрятаться. Она задрожала, пытаясь закрыть глаза. Нечто, что движется прямо к ним, было ужасным! Оно пугало страшнее самого лютого зверя. От него хотелось бежать подальше, но оно все равно сможет отыскать тебя. Девочкой овладела паника. Ее руки задрожали, и она попыталась встать, но ноги совсем не слушались. Алетиш оставалось смотреть на белую фигуру, которая идет к ним навстречу. Что-то внутри ее шевельнулось, что-то дернулось, что-то сжалось.

В лагере Людей Анвеора раздались радостные возгласы. Дивайн молчал, поджав губы, а Шаэсса откинув голову, смотрел на белоснежную фигуру, идущую к ним навстречу, сквозь застывшую битву.

— Поздравляю. Тебе удалось. Вот забавно будет, если мы умрем, — мрачно сказал Дивайн Шаэссе.

— Вот забавно будет, если мы выживем, — нервно улыбнулся Шаэсса.

Дивайн глубоко вздохнул и сжал древко алебарды.

— Ты же помнишь наш уговор: вместе до конца, — Шаэсса положил руку на рукоять меча.

— Вот любишь ты, Шаэсса, все делать чужими руками, — презрительно отозвался Дивайн.

— Глупо сейчас читать мне нотации, — меланхолично отозвался Шаэсса, — Нужно сосредоточиться. Сейчас начнется импровизация.

В облаке света, в белоснежной кольчуге, с белоснежными волосами, с лицом холодным как лед, и мертвыми глазами, белый рыцарь вырос перед ними, словно древний исполин. Светлый плащ развевался по ветру, словно крылья, а руки в белоснежных перчатках, сжимали двуручный меч, объятый огнем. На длинных волосах оседали блики, а тонкая диадема сверкала в солнечных лучах.

По сравнению с Исполином, Богом во плоти, Дивайн и Шаэсса выглядели обычными людьми. Исполин двигался совсем не как обычный человек. Он, перемещался рывками, исчезая и появляясь в облаке света.

— Подойди ко мне, Дивайн, — красивым голосом сказал Абсолют, склоняя голову на бок, словно пытаясь получше рассмотреть Принца Темного Дома. В его голосе была отческая теплота, которая вызвала у Дивайна усмешку.

— Нет, — лениво сказал Дивайн, выставляя перед собою алебарду. Его лицо выражало крайнюю степень презрения.

— Ты упрям и глуп, — спокойно сказал Абсолют, — Ты пошел на поводу у щенка, который тебе и в подметки не годится.

Он резко повернул голову и посмотрел на Шаэссу.

— Шаэсса, подойди сюда, — сказал Абсолют, протягивая руку.

Шаэсса, посмотрел на Дивайна и подошел к Абсолюту. Гордо вскинув голову, он с вызовом посмотрел в глаза Богу.

— Твоя гордыня и глупость заставили тебя оступиться! — сказал Абсолют, — Ты попытался нарушить мировой порядок. Ты готовил заговор против мирового порядка. Ты действовал, как воплощение Хаоса, и тебя следует наказать.

— Я так не считаю, — нагло заявил Шаэсса, глядя прямо в глаза Богу.

— Я все равно накажу Вас обоих, и это будет справедливо. Сначала я накажу Дивайна. Он заслужил наказание еще во время первой битвы, — Абсолют моментально очутился рядом с Дивайном и схватил его за горло одной рукой, а второй занес над ним меч. Дивайн не ожидал такого поворота событий, поэтому не успел подготовиться. Его глаза расширились, что выдало его удивление, и в них на секунду появился страх. Принц Тьмы недооценил противника. Дивайн никогда не отличался скоростью реакции, а за время своего правления чувство страха притупилось в нем настолько, что он забыл о том, насколько оно может парализовать волю.

Меч Божества опустился. Сталь звякнула о сталь. Шаэсса выставил меч, прикрывая Дивайна от удара.

Абсолют ослабил хватку, и Дивайн смог рывком освободиться. Он смотрел глазами полными ужаса, положив руку себе на горло. Ему нужно было прийти в себя, но времени катастрофически не хватало. Такого не могло быть, чтобы он, Темный Мистик, оказался бессильным!

— Неплохо! — сказал Абсолют, отбрасывая Лорда Шаэссу на землю. Тот упал, но стиснув зубы, попытался приподняться.

— Кем ты возомнил себя, Анвеор! — выкрикнул, Шаэсса, вставая, — Обманщик и предатель. Расскажи своим фанатикам, что никакого путешествия к звездам не было, что ты использовал их силу, их веру в тебя, для того, чтобы убить Бога и занять его место. Жаль, что мой дом не убил тебя до того, как ты уничтожил истинного Бога! Ты забыл обо всех договорах и клятвах, ты забыл обо всем, что обещал. Я всегда думал, о том, что ты — ничто по сравнению с богами древности. В мире не может находиться более трех бессмертных. Это — закон, о котором давным-давно рассказал мне Мертвый камень. Если моя мать умерла, то только потому, что к тому времени я окреп, чтобы занять ее место. Она умерла только потому, что где-то в мире есть третий бессмертный. И этот третий должен был быть из Светлого дома, для равновесия… Значит кто-то из Светлого Дома должен был быть бессмертным и выжить в резне. Я уже было решил, что он где-то прячется, пережидает. Я уничтожал тех, кто подпадал под подозрение, но удар клинка, яд, магия показывали, что они далеко не бессмертные. Последним кандидатом, который претендовал на роль бессмертного был глава каннибалов из Угодий. В нем текла кровь Светлого Дома. Но, увы… И он тоже оказался очень даже смертным. Тогда я понял, что это — ты. Ты — Анвеор, первый из нас. Камень, который принадлежал тебе, и который ты обманул, рассказал мне многое. Но он не выдал имя твое. Он не имел права, потому, как ты взял с него клятву. Я вычислил тебя. Браслет доказал Дивайну мою правоту. А твои прихлебатели и приспешники сдали тебя с потрохами.