Рождение городской легенды

— Что горит? — повторил я, обращаясь уже к Зэту.

— Фонари.

Я посмотрел в окно, немного подумал и возразил:

— Ничего они не горят…

— В парке, — пояснил Зэт, — ночью…

— Ты тако-о-ой задумчивый в последнее время, — с улыбкой протянул Каэдэ, подпирая щеку ладонью и с хитрым прищуром глядя на меня. — Ты меня пугаешь. Много думать вредно, ты это знаешь?

— Ну вас с вашими фонарями…

— Что? Даже не хочешь сходить в парк и посмотреть на новые фонари? Их только на днях установили, — с усмешкой спросил друг, уже догадываясь, какой получит ответ, поэтому даже не дожидаясь его. — А Зэт вот хочет. Сколько можно сидеть взаперти? Человеку нужен свежий воздух, нужно пройтись, размять ноги…

— А я что, мешаю, что ли? — раздраженно ответил я. Ненавижу, когда люди указывают мне на ошибки, о которых я и сам знаю, упрекают или дают советы, которые мне не нужны. Каэдэ любил этим заниматься. Чисто из вредности, чтобы мне досадить. — Зэт свободный человек и может гулять, куда ему вздумается.

— Начина-а-ается, — продолжал растягивать слова мой друг, я хмуро посмотрел на него исподлобья. Каэдэ улыбнулся и пододвинул ко мне плетеную миску с конфетами в знак примирения. — Я серьезно, Мамо. Людям ведь необходимо выходить на улицу…

— Не лезь со своей шваброй в комнату, где я уже помыл полы, — наиграно сурово сказал я, недовольно поджав губы и прищурив глаза.

— Чего? — через смех еле смог выдавить из себя друг.

— Мы с Зэтом как раз собирались завтра прогуляться к детективу, — пояснил я. От моих слов парень напрягся, опустив взгляд и нерешительно потянув край футболки. Я знал, что получу примерно такой результат — парнишка испугается и не захочет составлять мне компанию. Но Каэдэ был прав… поэтому именно его, Каэдэ, присутствием я и собирался воспользоваться. Надеялся, что при нем Зэт не сможет отказаться. — Верно?

Парень робко кивнул, чувствуя, что спорить ему бесполезно.

========== Часть пятая ==========

Не спорил он и на следующее утро, пока я подыскивал ему в своем гардеробе что-нибудь вместо превратившейся в рваные лоскуты куртки, ведь идти в одной футболке парень не мог — на улице уже похолодало.

Он просто читал новую книгу и молча терпел, когда я просил его встать, чтобы прикинуть, подойдет ли ему очередная находка. Парень был намного ниже меня, тоньше, совсем худой и хрупкий, а из-за того, что я предпочитал свободную одежду, которая и мне зачастую была на размер-два больше, то все мои вещи были ему катастрофически велики. Свисавшие до колен рукава, конечно, можно было закатать, но низ толстовки, эти самые колени накрывавший, все же казался мне перебором.

На поиски чего-то подходящего я убил, наверное, полчаса. Мой старый мешковатый красный свитер неуверенно сидел на тонкой фигурке Зета, постоянно сползая с одного плеча. Но все же…

— Ммм, нормально, — заключил я, не желая больше возиться с одеждой.

Зет едва заметно кивнул, не убирая ладоней с голой шеи. Немного поразмыслив, я расковырял ворох шарфов и шапок на верхней полке высокого скрипучего шкафа, стоящего в спальне, и укутал парня в какое-то подобие то ли палантина, то ли шарфа, которое вообще непонятно откуда взялось в моем доме, зато безразмерно огромное, очень теплое и неожиданно мягкое, с декором в виде рваных дыр. Теперь и свитер казался уместным, будто парень просто любит гранж, Нирвану и независимость от чужого мнения.

Зэт с сожалением отложил книгу, всем видом показывая, что с куда большим удовольствием и дальше сидел бы дома. Но я не поддался. Решили, значит надо идти.

Мы вышли из дома рано, еще не было восьми часов. Специально, чтобы застать Уми, когда он только придет на работу и еще не успеет с головой в нее погрузиться. На улице светило бледное-бледное солнце, время от времени выглядывавшее из-за туч. Прохладный воздух совсем не двигался, мешая двигаться и все еще сонному телу, моментально сковав его колющим холодом.

Когда мы шли по центральной улице, яркая вспышка неожиданно разорвала утреннюю серость. Солнце на мгновение золотым бликом разлилось по окнам проезжавшего мимо автобуса, тут же подобно губке впитав всю краску обратно. Оно не хотело греть, только дразнило, иногда пробегая по людной улице.

Я мельком подумал, как сильно, должно быть, замерз Зэт в одном только свитере поверх футболки, и решил после детектива зайти еще и к родителям, чтобы поискать что-нибудь из моей старой одежды, какую-нибудь куртку из студенческих годов. Оставалось только придумать, что родителям сказать. Сам Зэт не такая уж проблема, представлю его как одного из друзей или коллегу. Но как объяснить эту странную и срочную необходимость забрать старую куртку, которая мне давно мала?

— Хорошо бы не встретить никого по дороге, — сам себе буркнул я, в тот же самый момент заметив в толпе девушку с ярко-розовыми волосами.

Этого только не хватало. Юкки шла одна, так что разговора было не избежать.

— Сделай-ка вид, что мы не знакомы, — глядя в другую сторону, тихо сказал я, щурясь от слабого солнца.

Зэт без лишних вопросов немного прибавил шагу, обогнав меня на пару метров, и замер у витрины магазина, с интересом разглядывая потрясающих высоких кукол-музыкантов, неизменно привлекавших внимание прохожих к небольшому, но интересному музыкальному магазинчику. Пять мужчин олицетворяли пять разных эпох жизни рока. Они были совершенно разные, и связывала их только маленькая тесная сценка за стеклом витрины, веселые взгляды, обращенные друг к другу, и музыка, доносившаяся из магазина, в которую все пятеро каким-то чудом неизменно вписывались.

Скользнув по спине Зэта беглым взглядом, Юкки подошла ко мне и с улыбкой прошептала:

— У того парня такой же свитер, как у тебя, — она хихикнула, — и даже шарф, надо же.

— Шарф? — я сделал вид, что с удивлением разглядываю случайного прохожего. — Нет, не помню такого шарфа, тебе показалось.

— Ладно, к черту шарф, — махнула ладошкой девушка, отводя меня в сторону, поближе к стене, чтобы не мешать толпе. — Как дела?

— Замечательно, — неохотно ответил я, продолжая смотреть куда угодно, но не на нее.

— Это я и вижу, злой, как волк. Или как я, когда на диете сижу, — она вздохнула, на мгновение окунувшись в свои мысли, а после снова лучезарно улыбнулась. — Куда это ты с утра пораньше?

— К бабуле решил зайти, давно не виделись.

Девушка понимающе хмыкнула. Юкки знала о том, какие натянутые у нас с бабушкой отношения, и всегда очень искренне этому сочувствовала, пыталась поддержать и помочь советами. Даром, что советы ее никогда не помогали. Зато поддержка и сопереживание были на высоте.

— А ты слышал, говорят, что еще одна девушка пропала, — Юкки встала ко мне ближе, пытаясь прижаться к боку, и нахмурилась. Вот теперь, похоже, она начала побаиваться того, что происходило в городе. — Она учится на последнем курсе старшей школы… Задержалась на дополнительных занятиях, да так, что не вернулась домой даже к утру…

Я переглянулся со «случайным прохожим», который продолжал теперь уже без интереса разглядывать витрину, прислушиваясь к нашему разговору.

— Ты думаешь, что пропавшие как-то связаны с тем трупом?