Рождение тьмы
Шрифт:
— Как? Почему она? — вмиг забыв о своём положении вскинулась провинившаяся.
По залу тут же пробежал нерешительный ропот.
— Потому, что я утомлена проверками, — отозвалась я. — А Адриана, некогда уже принесла мне присягу. Не важно, когда это было и почему, главное — она имеет право действовать от моего имени, и я абсолютна уверена в её лояльности, в отличие от вашей, — добила я, окинув взглядом вмиг притихших девиц.
Так и стоящая на коленях Тельма смирилась и в ожидании продолжения взглянула на успевшую подойти к ней Адриану. Ритуал затянулся. Остальные с любопытством и в полной тишине внимали произносимым словам.
— И это всё? — робко поинтересовалась растерявшая своё высокомерие Лейна. — А как же наказание?
— Теперь, она ни единым помыслом не посмеет нарушить наши уставы, — я величественно потянула руку стоящей на коленях девушке, помогая той подняться. И милостиво добавила: — А осознание собственной вины за содеянное, послужит ей достойным наказанием… — я в ожидании реакции, умолкла, в соответствии с наставлениями Адрианы.
По залу тут же пронёсся гул голосов. Чего в них только не было: и недовольство, вызванное вполне обоснованным возмущением из-за столь лёгкой участи для провинившейся, и восхищение моей добротой, и что-то ещё… Ропот нарастал. Вроде никто не говорил в полный голос, но первые эмоции уже успели смениться оживлёнными спорами. Кто-то жаждал избежать проверки, не будучи уверенными в её исходе, кто-то боялся приносить неизвестно какие клятвы, кому-то это казалось весьма разумным и оправданным…
— А можно нам тоже принести клятву? — спустя некоторое время, подала голос Лейна, стоящая во главе девушек из совета общества.
Эти слова сработали словно спусковой механизм. Все вмиг притихли.
— Именно это я и хотела вам предложить, — произношу. — Но это решение должно быть осознанным и исходить из самого сердца. Те, кто не готов к этому, может, прямо сейчас, поклясться, что не станет разглашать тайны общества и… — выдержав паузу, добавляю: — Уйти.
Буквально на миг вокруг повисла оглушительная тишина. Казалось присутствующие перестали даже дышать, осмысливая только что произнесённые мною слова, а затем, начали подходить ближе, и со всех сторон донеслось разноголосое:
— Я хочу… И я… И я… Я тоже…
В итоге, желающих уйти действительно не нашлось. А само действо, прошло немного не по плану: вместо того, чтобы принимать присягу у каждого в отдельности, всем одновременно были розданы флакончики с эликсиром правды, их по команде выпили, и вся эта толпа, упав для верности на колени, теперь вторила словам Адрианы:
— Клянусь…
Наконец-то, этот нестройный хор умолк, оставив внутри ощущение неимоверного удовлетворения. Стоило немалых усилий сдерживать рвущуюся наружу самодовольную ухмылку: эти наивно хлопающие глазами девицы, даже не представляют насколько вляпались! Если верить словам Картенского мага, подобное заклятие не снимается даже смертью первоисточника, и повторно произнести клятву можно лишь его правопреемнику. Они-то наивно полагают, что моя власть иссякнет с уходом из стен университета, и перейдёт к будущим главам общества, ан нет!
— Поздравляю, дорогие мои, — произношу, скопировав манеру речи, использованную на первом собрании Лейной. — Теперь, у меня нет нужды проверять вашу лояльность. И я верю, что совместными усилиями, мы обязательно добьёмся огромных высот в этом не столь простом для женщин мире! — добила я присутствующих, самой нелепой как мне казалось фразой во всей заготовленной речи.
Эффект оказался совершенно неожиданным: девицы засияли улыбками, начали обниматься, нет-нет да вырывались из общего шума какие-то бравадные реплики.
Далее, я предоставила девушкам возможность отчитаться о своих действиях по отношению к выпавшим им по жребию парням, а потом, сославшись на усталость, мы с Адрианой покинули актовый зал.
— Не думала, что всё получится настолько просто, — очутившись в комнате, произнесла я.
— Если честно, я тоже побаивалась — вдруг не сработает? — призналась подруга, и поймав мой укоризненный взгляд, развела руками: — Ну мои знания ведь теоретические, — пояснила она. — Как-то ни разу не представлялось возможности испытать
их на практике.— Вот и испытали, — усмехнулась я. — Кстати, как говоришь книга-то называлась?..
Поразительно, и куда только в мою многострадальную голову знания умещаются? Ведь всё последнее время, стоит мне освободиться, и я тут же, буквально зачитываюсь очередным талмудом, которые вечно у меня под рукой, вернее, в сумке. Да, тяжело, но видимо даёт о себе знать то самое проклятие, о котором говорила Адриана. В итоге, я места себе не нахожу, если приходится хотя бы пару минут бесцельно просидеть на месте, не ощущая в руках тяжесть очередной книги.
Кстати, мне несказанно повезло: эта, внезапно ставшая самой заветной — книженция, якобы совершенно случайно, оказалась в багаже Адрианы, когда та ехала в столицу, и теперь, перекочевала ко мне, явно обещая очередную бессонную ночь.
Глава 9. Начало пути
Остаток недели я провела в компании подруг, штудируя замковую библиотеку и готовясь к зачёту, то есть практикуя азы менталистики под руководством Дория, оказавшегося весьма недурственным преподавателем. Милания даже пожурила его в шутку на тему что он променял свою стезю на служение мне, на что парень лишь отмахнулся, хотя и было видно, что похвалой польщён. Так мы и провели три дня, а в субботу к нам присоединилась Адриана, принёсшая новость о возвращении Редерика, и мы задумались — что бы такого вытворить? Увы, ничего дельного в наши головы не пришло, хотя мы и надеялись, что до наступления понедельника что-нибудь придумаем. Но какое там? То практика, то книги, то рассказы Надии и Дория о том, как продвигаются дела на освоении терриконов…
Стоит заметить, теперь, замковый двор, нельзя было назвать тихим местечком, он больше напоминал муравейник — мои деятельные друзья вовсю воплощали на практике свои задумки и уже успели нанять немалый штат работяг. Ворота были распахнуты настежь и охранялись, вокруг сновал народ. Кузня, столовая, казарма и ещё ряд зданий вовсю обживались. То оттуда, то отсюда доносились звуки голосов, и прочий шум, коего раньше здесь не было. Непривычно, но радует, что жизнь кипит. Остаётся лишь надеяться, что все эти усилия и затраты окажутся не напрасны.
А потом пришёл понедельник, и я вынуждена была забыть о всех и всём. Учебная неделя выдалась неимоверно трудной и больше напоминала затянувшийся страшный сон.
Во-первых, я в полной мере ощутила на себе дотошность магистра Валейна, которому сдавала зачёт по пропущенной практике. Стоит признать, эти мучения того стоили: он мало того, что проверил насколько я освоила пропущенный материал, но и успел в ходе нашего индивидуального занятия кое-чему научить. В итоге, все остались довольны, хоть я и вымоталась почти до изнеможения. Зато заслужила похвалу! Но это были цветочки, потому что имелось и во-вторых, и в-третьих!
Понимая, что дальше тянуть некуда, пришлось переговорить с ректором на тему предстоящей поездки на территорию Картена. Конечно же, я не информировала его о причинах планируемой отлучки, граф давно перестал быть тем, кому стоит целиком и полностью доверять. Сказала лишь, что это жизненно необходимо лично для меня.
Хорошо, что это произошло в понедельник вечером, сразу после отработки в библиотеке, и у меня осталось время на выполнение выставленных требований. Да, он меня отпустил, но… при условии, что уже к концу недели, сдам ещё три зачёта! А если не сдам… То, мало того, что никуда не поеду, в этом случае, я могу больше не рассчитывать на послабления в учёбе и все последующие пропуски занятий будут караться в общем порядке, вплоть до отчисления. Да, пришлось немало поунижаться, пытаясь снизить требования, но, увы, граф Дортанс остался непреклонен, вернее не так: вместо изначально озвученных пяти зачётов, он согласился всего лишь на три! И в отличие от нашей последней встречи, сейчас он вёл себя так, будто нас никогда и ничто не связывало.